这段时间，你做对了什么的话——」

    「就是你没有急于将片段的信息拼凑成真相，没有将对陌生人的警惕直接转化为对身边人的质问，也没有将对力量的渴望，扭曲成报复的借口。」

    「你还保持著观察和验证的本能。」修司说，「这是我现在愿意多嘴说这些的原因。」

    空气安静了几秒。

    佐助从阴影里走了出来。

    石灯笼的光落在他脸上，照亮了那双还带著稚气、却已沉淀了太多困惑的眼睛。几天来的疲惫、挣扎、迷茫，都写在那张尚且青涩的脸上。

    「您……已经知道了？」他问道。

    「能够被突破的薄弱环节就那么几处。」修司看著他，「从某种角度说，这对你反而是个机会。」

    「只是取决于现在的你，有没有与对方周旋的能耐。」

    「从这个角度看，我什么都不说，让你自己去适应他们的节奏，或许对你更有利。」

    修司的语气依旧平淡。

    「但是，」修司继续说，「你不应该得到那样的结果。你迄今为止的表现，也不该只换来那种结局。」

    庭院里安静了片刻。只有竹筒规律的敲击声，和水面鲤鱼偶尔摆尾的轻响。

    「由你自己决定吧，佐助。」

    修司最后说。他的目光落在少年脸上，那双黑色的眼睛里映著摇晃的灯火，深邃得望不见底:

    「选择哪一条道路都好。」

    「最后，你都能回来的。」

    说完，他转身，朝院门走去。脚步声很轻，很快消失在夜色里。

    佐助独自站在石灯笼的光晕里。夜风拂过脸颊，带著初秋的凉意。他低头看著自己在池水中的倒影。

    黑发，黑眼，眉宇间拧著化不开的郁结。

    父亲书房的门依然紧闭。

    哥哥大概还在事务局加班。

    鸣人那家伙，此刻应该在为那个奇怪的排练兴奋不已吧。

    所有人都走在自己的道路上。

    但奇怪的是，先前那些翻腾的焦虑和迷茫，此刻竟平息了不少。修司的话像一块镇石，压住了动荡的心绪。

    你可以去寻找答案，而且无论找到什么，都有归处。

    你还能回来。

    佐助深吸一口气，转身朝自己的房间走去。

    明天还要继续练习千鸟，那是对于自己现在有著很大帮助的忍术。

    后天就要开学了。

    忍校三年级，听说课程会变得更加紧张。凯老师提起过，特训班的训练也会调整。

    还有很多事要做。

    佐助拉开自己房间的门，躺在床上，睁著眼看天花板。

    修司的话在脑海里回响。

    不知道过了多久，少年闭上眼睛。

    在陷入睡眠的前一刻，他模糊地想:

    至少，有人相信他能找到自己的路。

    这就够了。

    暂时，够了。

    (本章完)