们还要看热闹到什么时候？」

    宁次突然开口说道。

    这话说得没头没脑，鸣人正疑惑，旁边灌木丛后传来一阵窸窸窣窣的动静。

    「被发现了呢~」

    山中井野第一个从树后走出来，脸上带著被抓包后略显尴尬的笑容。紧接著，春野樱、紫苑、香磷也陆续现身。

    小樱的脸有点红，紫苑则是一脸「我都说了不要这样」的表情，香磷推了推眼镜，视线在鸣人和宁次之间来回移动。

    「你、你们为什么在这里？！」鸣人瞪大眼睛，手里的筷子差点掉地上。

    「这个嘛……」小樱望向了别处，「看到雏田跟著你出来，有点担心……」

    主要是好奇。这已经是第二次了。上一次，她们就注意到雏田偷偷跟在鸣人后面。今天又看到同样的情形，几个女孩子按捺不住八卦之心，便跟了上来。

    鹿丸和丁次也从另一侧的树后慢吞吞地走出来。鹿丸一脸无奈表情，丁次则还在往嘴里塞薯片，含糊不清地说：「因为井野她们在跟踪你们，鹿丸说可能会出麻烦……」

    「我才没说麻烦！」鹿丸立刻反驳，「我只是说可能会有不必要的误会！而且为什么连我也要跟来啊……」

    场面一时间有些混乱。

    宁次似乎完全失去了继续停留的兴致，他最后瞥了雏田一眼，很快就消失在小路尽头。

    雏田的头垂得更低了。

    井野见状，快步走过去挽住她的胳膊：「好啦好啦！雏田，我们一起去吃午饭吧？小樱带了超好吃的三明治哦！紫苑的梅子饭团也超棒的！」

    几个女孩半拉半劝地把雏田带走了。

    转眼间，树下又只剩下鸣人、鹿丸和丁次三个人。

    鸣人抓了抓那头金色的头发，一脸困惑:「所以这到底是怎么回事啊？！大家都奇奇怪怪的！」

    丁次咔嚓咔嚓地吃著薯片，含糊地说:「不知道。不过鸣人，鸡块不吃吗？」

    「啊！对哦！」鸣人这才想起便当，赶紧坐下扒了两口饭。

    但他心里那团乱麻还是没有解开。

    鸣人咽下嘴里的食物，转向了坐在长椅另一端的鹿丸。

    他觉得鹿丸好像是什么都知道。

    「鹿丸。」

    「嗯？」

    「宁次和雏田，关系不好吗？」

    「明明上一次……」鸣人低声说著，「宁次明明挡在雏田前面保护她。我那时候……他明明很紧张……可是为什么……」

    为什么平时看起来那么冷漠？为什么连话都不愿意多说？

    鹿丸正在打哈欠，闻言动作顿了一下。

    「日向一族是不一样的。」他慢吞吞地说，眼睛依然半闭著，「即便是在木叶所有的家族之中，他们也有著最为严苛的规则。」

    「他们之间的关系也属于规则的一部分。」

    「大概是这样吧。」

    鸣人似懂非懂。

    他还想再问，但鹿丸已经重新闭上眼睛，靠在长椅上:「麻烦死了……午休时间就该好好睡觉才对。」

    丁次在一旁点头附和，又往嘴里塞了一把薯片。

    ——

    在五大忍村协作密切程度逐步加深的时候，晓放弃了雨隐村这个身处四战之地，却又能够最快地向四周投放力量的地方，选择了海外之地。

    于是，晓分为了两支，一支前往雷之国东北海域，扶持雪之国，将之作为明面上扰动世界的支点。

    一支前往了南方，在富裕的群岛国度上建立属于自身的新力量。

    前者是诱饵，原本的作用就是吸引一部分五大忍村的主力消灭，为身处南方的长门创造真正的机会。

    而现在，晓的首领，佩恩·天道，第一次真正踏上了这片被组织亲手改变的土地。

    这里并不比他选作新据点的月之国更舒适。

    那里更加温暖湿润，物产丰饶。

    雪之国的空气中依然带著北地特有的清冷，建筑风格粗犷，街道上行人稀疏。

    但有些东西不一样。

    长门透过天道的眼睛，观察了两天。

    在这个由更多忍者直接支撑起来的国度里，许多事情的运转方式发生了微妙的变化。不需要马匹，不需要漫长的流程。

    对于一个岛屿小国而言，大部分问题甚至半天之内就能被忍者徒步跑遍岛屿解决——只要忍术能够处理。

    从农田灌溉到房屋修建，从道路铺设到突发灾害的应对，效率高得惊人。

    然后，他得出了一个结论：「这里不需要风花怒涛。」

    即便称得上有点作为的人，但那个男人的目的终究是为了征服。

    于是这个国度产出的一切，最终都流向军备。粮食、税收、人力、甚至忍者们的时间精力，全都要为了那个征服