致是多数忍村联合成了某个机构，而对手是一个叫晓、盘踞在海外国度的组织。我的理解没有偏差吧？」

    修司点了点头。

    「您掌握的基础框架正确，沟通起来就方便多了。」

    「晓是由来自各大忍村的S级叛忍为核心构成的组织。其明面上的首领是拥有轮回眼的长门，而另一位自称为宇智波斑、拥有时空间忍术的成员，则是该组织需要重视的另一个人物。」

    自称……

    他的断言干脆利落，不带丝毫犹豫：「那不是斑。」

    「您当年，」修司的问题接得没有丝毫犹豫，「是否还保留著宇智波斑的肉体组织样本？」

    面对这份毫不迂回的直白，千手扉间唇角极轻微地动了一下，那或许可以算是一个笑了。

    「看来你也根本没相信过那个身份。怎么，打算用秽土转生把斑抢先叫出来？」

    「很遗憾，」他摇了摇头，「当年大哥和斑那场终结之谷的战斗后，我确实留了斑的尸体。但紧接著是村子的善后，大哥的骚扰……总之，等我想进行更妥善处理时，他的尸体已经消失了。」

    修司有一点惋惜，千手扉间大概是这世上极少数可能还存有斑的遗传信息的人。若能抢先以最低精度将斑秽土出来，直接封印，后续会省去太多麻烦。

    「那初代呢？」

    「大蛇丸是一个谨慎的研究者。」扉间再度泼了冷水，「他秽土召唤我们这些前代影，是经过长期、反复测试的。在确认自己能维持足够精度的控制力之前，他一直故意将转生精度压制在较低水平。」

    「所以，就如同你想要做的事情一样，他已经做了。」

    「秽土精度不高的情况下，大哥那边你们不用担心。即便出现，老夫去处理也足够了。」

    「而倘若他真敢将转生大哥的精度提到足够高……」

    千手扉间说到这里，语气反而变得异常平静。

    「那你们就更不必担心了。那不是他能够掌控的力量。」

    猿飞日斩沉默地听著，此刻终于抬起头：「连累您和先代……」

    「猴子。」千手扉间首度表现出了严厉，他居高临下地看著自己的弟子，「老迈，就是让你变成这副样子的理由吗？」

    「还是说，活到这把年纪，反而想躲在这些愧疚后面，对著已经死去的老师，或者肩负未来的后辈……撒起娇来了？」

    猿飞日斩脸上的苦涩凝固了一瞬，随即像是被什么刺中般，眼神清醒了些。

    千手扉间不再看他，转而面对修司。

    「身为已经死去的人，本不该长久滞留现世，干涉生者的轨迹。」

    「但既然卷入这样一场牵连甚广的战争，而对方又动用了如此手段……看来，还未到我回归净土的时候。」

    「我会随你们返回木叶。」

    修司点了点头，随即提出一个实际问题：「秽土转生的躯体，能够无限期维持存在吗？消耗如何解决？」

    「并非无限。」千手扉间解答得很清晰，「秽土之躯的行动与施术，同样需要能量支撑。」

    「我最初研发的版本，其能量源泉主要来自作为祭品的活体。当祭品肉体蕴藏的生命力被彻底透支耗尽，秽土躯壳的活性也会达到极限，逐渐崩溃，灵魂回归净土。」

    他微微活动了一下手指，感受著这具身体的状态。

    「不过，那个大蛇丸……确实找到了了不得的素材。」

    「作为我此刻载体的这个祭品，生命活性已经到了少见的程度。」

    「从一些迹象来看，这种优质祭品大概不是孤例，并且具备一定的可复制性。」

    「以这个角度来说，他所说的，晓掌握足以颠覆世界的力量，不全是虚张声势。」

    毕竟技术的壁垒，往往就卡在材料这一关。忍术的世界，也不例外。

    修司安静地听完，才开口。

    「关于可能的样品，木叶这边也有相应的素材积累，并且研究进程一直在推进。回到村子后，您可以亲自判断其发展趋向与价值。」

    千手扉间这才点了点头，目光重新落到猿飞日斩身上。

    「既然有类似的成果在推进，就没有必要沉溺在无用的自责里。」

    猿飞日斩下意识地又想低头，但忍住了。

    ——这也算不上是他的成果。非要说的话，是他成果的成果？

    扉间立刻察觉到了这一点。

    「看来老夫回村以后，要看的东西还有很多。」

    临时会议到此告一段落。

    众人各自散去处理后续事宜。

    待到入夜，船舱走廊里的灯火渐次暗下，千手扉间才在甲板尽头找到了修司。

    年轻人背对著他，面朝漆黑的海面。海浪拍打船身的声音在寂静中格外清晰。

    「千手怎么样