，不觉得奇怪吗？」

    「我们是忍者。」

    「灵活和机动才是更优先的选项。」

    我爱罗听著这些争议，没有贸然加入。他把那一句句话记在脑中，连同手头的工作一起带回了马基的代表办公室。

    马基不在。

    我爱罗也没有再出去。

    办公室门口响起了敲门声。

    「马基，关于木叶执勤队伍的审查—

    」

    没等我爱罗起身，门就被推开了。由良的声音不小，引来的目光同样不少。

    原本径直往里走的他，发现只有我爱罗一人在场之后，脸上的表情略微顿了一下。

    「马基不在。开会。」我爱罗说。

    「这样。」由良在代表办公桌前站了片刻。

    我爱罗问道：「不坐吗？」

    由良便坐了下来。

    「关于审查的事，应该已经有结论了。」我爱罗说。

    由良看了一眼办公室门外。这个动作的意味很清楚一需要私下谈。

    我爱罗如他所愿，坐在原位上没有动。砂子从地面升起，将门合拢，连带著外面那些若有若无的目光也一并隔绝了。

    「我爱罗大人在木叶住了一年，或许会有不一样的想法。」由良的语气放得很平，措辞却并不含糊，「但这是砂隐能够施力、能够展现自身存在的机会。」

    「哪怕只是引来木叶的主动商谈，也能为村子争取到更多余地。」

    他看著我爱罗。

    「所以眼下正是需要与其他忍村协同的节点。希望您能暂时放下对那边的好感。」

    「这是纯粹的公事。」

    说到这里，由良的神情又缓和下来，语气里多了几分体贴的意味。

    「您才刚到这里，忍者学校也还没毕业。要完全把私人感情和村子的需要隔开，确实不容易。」

    我爱罗听完以后开了口。

    「只是用这种方式吗。」

    「风之国现在有太多项目都要依托联合事务局才能运转。从村子的角度考量，主动挑起一场收益不大的冲突，用这种方式来彰显存在感，损失会大于回报。」

    由良听闻以后，并未反驳。

    「正是这样，所以才需要我们这样的人存在，我爱罗大人。」

    「您肩负著更多期待，身处在两方之间都有关联的位置上。这种事，以后也不会由您来做。」

    「像我这样，不在意背上一点处分、才该去扮演那个时刻展露强硬的恶人。」

    「至于损失的问题，不论是被调回村子，还是别的惩罚，对于我由良而言，都是能够接受的。」

    我爱罗看著他，没有立刻接话。

    由良便继续说下去。

    「这是我们都在做的事情，木叶的人柱力也不会顾虑砂隐的需求，而采取狡诈的计划，用那种方式挑起争端，让徽章名最后只能够以木叶为主导落实下去。」

    「执行人还只是个孩子，甚至难以追究对方在这样行动中的问题。」

    我爱罗听著，并没有再问更多的问题。

    由良这才说道：「砂隐现在处于最为艰难的时期。」

    「即便木叶出于各种缘由，暂时对我方采取拉拢策略，完全把未来寄托在他们身上，也是一件不理智的事情。」

    「您能够来到这里，摆脱完全处于对方影响的状态，对于我们而言真是一件值得欣悦的事情。」

    「我们？」我爱罗问道。

    「对于依旧心怀著砂隐的忍者而言。」由良答道，「等您在这里工作更久一些，自然就会明白了。」

    说著，由良又露出那种贴心的笑容。

    「我爱罗大人才主动提出要前来，想必也是因为对砂隐的未来有所关切。既然如此，不妨先多看一看。」

    他站起身来。

    「看样子马基的会议还需要一段时间。那么，我就先告辞了。」

    我爱罗并未挽留。

    往后的几天，由良与我爱罗的接触逐渐多了起来。

    有时是在走廊里擦肩而过，由良会停下来问候几句，或者是在职员办公室之中，会把话题带给我爱罗去接，更多的时候，他会在马基外出开会时敲开代表办公室的门，名义上是找马基，坐下来之后话题就会慢慢延伸到别处。

    我爱罗没有表现出抗拒的样子。

    由良说话时，他便听著。由良问起木叶那边的情况，他也如实回答。偶尔由良会试探性地抛出一些关于联合事务局运作方式的看法，我爱罗也没有回避。

    这种算是顺利的结果，让由良感到满意。

    直到他被通知参与一场新的会议。

    会议室里坐著的人，全都是五大忍村的代表，以及位次稍逊于他们的人。

    由良便是这一