，目光真诚地看向她，“我希望你能获得真正的自由，起码是婚姻自由，能拥有自主选择伴侣的权利，不用被家族联姻束缚。”

    “亚当，我们早就是朋友，而且说实话，我对你也有几分好感，只不过……”米歇尔的话语顿了顿，眼底掠过一丝迟疑与怅然，未尽的话里藏着难言之隐。

    冼耀文轻轻摆了摆手，打断了她的话，语气里带着几分通透的了然：“不用说了，我明白。你想要的，从来都不是将就的陪伴，而是一个对你绝对忠诚、毫无二心的伴侣。”

    “完全正确。”

    “米歇尔，你选了一条很难走的路。”冼耀文看着她，语气里带着几分轻叹，却无半分劝阻之意。

    米歇尔淡淡一笑，指尖轻轻捻灭烟蒂，语气平静却带着不容置喙的坚定：“再难走，也是我自己选的路。与其嫁给一个没有感情、只讲利益的陌生人，不如守住自己的本心，哪怕孤独一点，也落个自在。”

    “OK.”冼耀文凝视米歇尔的双眼，“亚当，以及金季商行的代表亚当，都想成为圈内人。”

    “你对金季商行的野心很大，财团吗？”

    “是的。”

    米歇尔端起茶杯，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，垂眸稍作沉吟，“你能给我多少股份？”

    “25%。”冼耀文身子微微后靠，倚在椅背上，语气平淡得像是在陈述一件再寻常不过的事：“其中15.01%，你只享有分红权，其余所有相关权利均由我代为行使，期限二十年。”

    米歇尔指尖一顿，眼底掠过一丝了然，语气里带着几分笃定的追问：“这么说，迪恩集团只是你的垫脚石？”

    冼耀文淡淡勾了勾唇，眼神深邃，语气里藏着几分通透与随性：“确切地说，我现在手里握着的所有产业，都随时有可能变成我前行的垫脚石。世事无常，走一步看一步，以后的事情，谁又能说得准呢。”

    米歇尔抿了口红茶，放下茶杯，目光沉静地望着他，语气冷静又精明：“条件不算苛刻，也算不上慷慨。”

    她稍顿，指尖轻点杯沿，似在权衡利弊：“我可以答应，但有一点你必须答应我，二十年期限之内，不能随意稀释我的股份。”

    “我可以承诺，只要迪恩的话语权还在我手里，绝对不会发生针对你一个人的股份稀释事件。”

    “成交。”米歇尔放下茶杯，干脆利落应下，随即轻叹一声，低声自语般碎碎念叨，“五百万镑，这笔数目，着实不算轻巧。”

    “我相信你有办法。”

    米歇尔眸光一动，顺势问道：“三百七十五万镑，你打算投资到哪里？”

    “美国。”冼耀文答得简洁干脆。

    米歇尔颔首一笑：“期待下次合作。”

    冼耀文捧起茶杯，微微颔首示意，“你永远是我的第一集资对象。”

    “谢谢，你值得我信任。中华制衣、友谊公司、太子企业，都有不错的前景。”

    冼耀文浅呷一口茶，随即放下茶杯，“我不会让你失望。她们大概二十分钟后过来，我想离开一下，你一个人可以？”

    “啊哈～”米歇尔调侃道：“时间很宝贵？”

    “你说呢。”

    不等米歇尔回应，冼耀文已经起身往屋里走去。

    费宝树端立在酸枝雕花案前，案上清水铜盆盛着从花园采来的秋菊、枫枝与细竹。指尖捏着一把银柄小剪，戴了半透的薄纱白手套，动作轻缓又端庄。

    先拈一枝开得恰好的金丝黄菊，微微抬臂，对着青花胆瓶的弧度细细比对。眸光落在枝干上，稍一定神，银剪轻轻咬合，斜刃顺肌理裁下斜口，不折筋、不伤皮，断口干净利落。

    她垂着眼，耐心修去旁出的冗枝、泛黄的小叶，只留最清俊的主干与盛放花头。每剪一枝，便轻轻晃一晃花茎，让脉络舒展开，再随手搁在一旁排序，分出高低、俯仰、疏密。

    不贪繁艳，不求满溢，只择三枝金菊做主，两枝红枫衬秋，几竿细竹添韵。剪时分寸极有讲究，高者昂然探向虚空，低者温婉俯向内侧，侧枝闲闲斜出，留足留白意境。

    冼耀文安静地站在她身后一步，看着她剪完所有花材，指尖轻轻理过菊瓣，拂去襟前飘落的细碎花瓣，气息沉静悠然。而后俯身，将花枝一一缓入瓷瓶，指尖微调角度，不争不抢，错落天成。

    一室清浅菊香漫漾开来，融在暖秋日光里。

    她静静退后半步，融进他的怀里，凝眸望着瓶中秋色，眉目松弛，“老爷怎么进来了，不陪着客人？”

    “朋友，无需客套。客人还没来，陪陪你。”冼耀文从身后轻轻环住费宝树，下颌温柔抵在她肩头，柔声打趣：“最近手气怎么样？”

    费宝树一脸懊恼地叹气：“别提了，赢两场输一场，赢只赢几十，一输就是几百，这个月的菜钱全都搭进去了，整整一个星期，家里没舍得割肉吃。”

    “这么惨