。如果一切归账，此事既往不咎。如果还有缺失，那就请樊捕头就地办案。”

    人群中慢慢有人退到了后排，偷偷溜出祠堂了。先开始只有一两个，后来人数越来越多。老族长看到族人们这么不争气，又害怕薛时星会因此彻底冷落族人，心里真是又痛心又焦虑。

    半个时辰一会儿就过去了，张雨福过来回话。事前薛时星在家里清点财物，列了清单给张雨福。如今归还的物件，张雨福对着单子一点，就知道哪些东西还了，哪些东西没还。

    张雨福在薛时星耳边耳语了一下，薛时星微微点点头，才对着众人说道：“刚才我家下人清点了一下财物。刚才说的那两套绸缎衣服，还有我父亲的一套木工刀具，还没有归还。绸缎衣服是一套，男女各一件，料子是一样的。男款袖口用暗线绣着我母亲的名字，女款袖口同样绣着我父亲的名字。至于那套木工刀具，隐蔽之处，同样刻着我父亲的名字。现在，樊捕头，你说该怎么办？”

    樊九等得就是这个时候。他一早接了薛时星的信儿，今天在祠堂里，就一直在观察众人。在薛时星说话的时候，他早定准了几个目标。

    清了清喉咙，樊九郑重地说：“我是捕头，自然代表官府。既然薛秀才有财物失窃，告到我这里来了。那我自然应该秉公处理。”

    说完，他就转身指着薛踪，厉声呵斥道：“你，带我去你家搜查！”

    薛踪此时腿都吓软了。连忙直呼冤枉，又去求助老族长：“爹，救我！”

    樊九可不是那等好糊弄之人，拎起他就往外面走，口中还呵斥道：“为什么找你，你自己心里没点数吗？”

    樊九此行还带有两个衙役，都是缉拿办案的好手。几个在薛踪家里很快发现了端倪。薛家厨房的墙面有夹层。打开来一看，里面赫然存放着一些财物。

    樊九把其中两套丝绸衣服打开来看，一套男装一套女装，袖口绣有薛跃林巧娘的名字，正是薛家丢失的那两套衣服，木工刀具经过查验，也是薛家的。不仅如此，还有村中其他人家丢失的东西。

    原来那薛踪和沈慧娘夫妇，常常偷鸡摸狗，顺手牵羊。但是又不敢随意出去销赃，因此把一些值钱的东西先收起来，预备等以后再拿出来。只怕那会儿大伙儿早就忘了自家丢过东西。

    人群中开始骚乱起来，不断有人唾骂薛踪，偷了自家的东西。

    人脏俱在，樊九自然是要将薛踪和沈慧娘夫妇收押的。老族长知道一旦上了官府，以薛踪偷的这些东西的作价，他至少也要被判流放千里。这个儿子虽然被过继给了弟弟，但确是老族长最疼爱的儿子。

    他扑腾一下跪在了薛时星面前，老泪纵横，求薛时星放儿子一马。甚至祈求他以“秀才”的身份，去求樊九和许县令，不要重判了薛踪。

    这真是个天大的笑话！薛踪偷盗在先，而且偷的是薛时星的东西。结果东窗事发，这些人想的不是怎么道歉，怎么赔偿，而是以宗亲的身份胁迫薛时星。薛踪偷东西的时候，有想过薛时星是他的宗亲吗？

    薛时星知道，这些人是讲不了道理的，现在这个时候，只能用魔法打败魔法。他让妹妹抱来父母的牌位。兄妹俩抱着父母的牌位，扑通一下跪在老族长面前，哇哇痛哭，一边哭一边哀嚎：“爹，娘，孩儿对不起你们。你们的遗物，孩儿守不住，叫奸贼夺去了。可如今老族长却叫孩儿饶过奸贼，去给奸贼求情。孩儿该怎么办啊？”

    这一哭给旁人整不会了。大昭朝讲究孝道。不追究偷盗父母遗物的奸贼，反而给奸贼去求情，在孝道上确实讲不通。

    旁边樊九等得不耐烦了，对老族长呵斥道：“别闹了。你们眼里还有没有官府？薛踪犯法，交由官府处理。难道靠你们几个人在这里胡闹，就可以不处罚了吗？你们眼里，还有没有国法？”

    其他被薛踪偷了东西的人，也纷纷附和，让樊九把薛踪抓起来。

    薛时星见戏演完了，便带着妹妹站起来，默默抹了抹眼泪。

    薛踪的事情就这样尘埃落地了。薛家村的人突然间意识到，不能得罪薛时星。他是真的会找官府来抓人的。而且到了官府，他这个秀才说话，肯定比平头老百姓说话要管用啊。一时间，薛家村的人都怕起薛时星来。

    见“震慑”起到了威力，薛时星又开始收买人心。他先是捐钱，救助了一部分村里的贫苦百姓。然后答应村民们，以后每天去村学里讲书半个时辰。这个彻底帮到村民们的心里了。农村里最需要的是什么？是出路！如果他们的孩子能像薛时星一样考取秀才，那前途不就有了。

    靠着“恩威并施”，薛时星彻底在薛家村站稳脚跟。旁人不敢随意来欺负薛家兄妹，同时，他们也拥有了真正的尊重。

    不久之后，老族长要辞去族长之位。毕竟亲生儿子干了这么丢脸的事情，他不好意思再居族长之位。

    众人都看薛时星的意思。

    薛时星考虑了一下，老族长虽然有私心，虽然能力不行，但毕竟这么