接下来的几天，红星公社看似恢复了平静。

    林晚照照常上工、吃饭、睡觉，手腕上的银镯被她用布条仔细缠好，藏在袖子里。那晚在仓库发现的照片和信件，她和陈铁柱商议后，决定暂时不告诉孙瘸子——不是不信任，而是知道的人越少越安全。

    但平静只是表象。

    林晚照开始有意识地观察周围的人。她发现，王晓芬确实和张建军走得很近，两人常在收工后一起坐在打谷场边的石碾上说话。李秀英总爱往队干部家跑，说是请教针线活，但每次回来都神神秘秘的。刘翠翠最安静，除了干活就是看书，但林晚照注意到，她看的书里夹着几页手抄的英文单词。

    每个人都有自己的秘密。

    这天下午，林晚照被分配去帮三婶腌冬菜。这是相对轻松的活计，在村东头三婶家的院子里，十几个大缸排开，空气里弥漫着盐和白菜的味道。

    “晚照，你刀工不错啊。”三婶看着她利落地将白菜切成均匀的条状，称赞道。

    “在家常帮我妈做。”林晚照随口应着，手里的动作不停。

    三婶是个爱说话的，一边往缸里撒盐一边念叨：“今年白菜长得好，能腌二十大缸。等开春青黄不接的时候，就靠这些菜下饭了。”

    “三婶，您家在村里很多年了吧？”林晚照试探着问。

    “三代啦。”三婶自豪地说，“我爷爷那辈就在这儿。”

    “那您肯定知道不少村里的事。”

    三婶手上的动作顿了顿，抬眼看了看林晚照：“你想打听啥？”

    “就是好奇。”林晚照笑得人畜无害，“我听说，以前村里有棵特别大的老槐树？”

    三婶的表情微妙地变了变。她左右看看，压低声音：“你问这个干啥？”

    “听人提过，说那树砍了可惜。”

    “可惜？”三婶哼了一声，“那树不吉利。老一辈都说，树下埋着不干净的东西。”

    林晚照心里一动，面上却装出害怕的样子：“真的啊？是什么东西？”

    三婶把切好的白菜扔进缸里，用粗盐使劲揉搓：“说是民国时候，有人在树下埋了死孩子。后来村里闹瘟疫，死了好多人。再后来……反正树砍了之后，村里是太平了不少。”

    这个说法和刘老太爷讲的故事差不多，但细节更模糊。

    “那埋死孩子的人是谁啊？”林晚照继续问。

    “谁知道呢。”三婶摇头，“都是几十年前的事了。不过……”

    她欲言又止。

    “不过什么？”

    三婶犹豫了一下，声音压得更低：“我爹活着的时候说过，埋孩子的不是村里人，是外来的。穿着军装，带着枪，凶得很。”

    军装。

    林晚照的心跳加快了。

    “后来那些人呢？”

    “走了，再没回来。”三婶说，“我爹说，他们埋完东西就走了，连村里都没进。”

    这和孙瘸子说的又不一样。孙瘸子说陈启明是在村里养伤，而这些穿军装的人只是路过埋东西。

    到底哪个版本是真的？还是说……埋东西的不止一批人？

    “三婶，”林晚照换了个方向，“您知道李副主任吗？就是前几天来检查迁坟的那个。”

    三婶的脸色明显阴沉下来：“知道。那人……不是好东西。”

    “怎么这么说？”

    “十七年前，他也来过。”三婶的声音里带着怨气，“那年大炼钢铁，他带人来砍树。砍完树还不算，硬说村里私藏封建余毒，挨家挨户搜，搜走了不少东西。”

    “搜走什么了？”

    “能有什么？无非是老太太的银簪子，老头子的烟袋锅，还有几本旧书。”三婶愤愤道，“我奶奶有本祖传的医书，被她藏起来了。后来李副主任知道了，把我爹叫去公社关了三天，书还是被拿走了。”

    林晚照想起账本上记录的“封存不明物品三件”。李副主任当年以检查为名，实际是在搜刮民财，或者……在找特定的东西。

    “那医书很重要吗？”她问。

    “说是清朝传下来的，里面有些治疑难杂症的方子。”三婶叹气，“我奶奶气得病了一场，没多久就去了。”

    院子里沉默下来，只有切菜和揉菜的声响。

    过了一会儿，三婶突然说：“晚照，你是个好孩子，婶子劝你一句——离那个李副主任远点。他看人的眼神不对，像山里饿急了的狼。”

    这话说得林晚照后背发凉。

    “谢谢三婶提醒。”她真诚地道谢。

    傍晚时分，冬菜腌好了。三婶非要留林晚照吃饭，说是感谢她帮忙。饭菜简单但实在：玉米面贴饼子，白菜炖粉条，还切了一小碟咸鸭蛋——这在农村是待客的硬菜。

    饭桌上，三婶的丈夫陈大山回来了。他是个五十多岁的汉子，话