蒙亮，我和段旭就开着那辆北京吉普往西王庄赶。山路不好走，坑坑洼洼的，车子颠得人骨头都快散了。铁匠铺孤零零地杵在山根下，周围连户人家都没有，只有几棵歪脖子树。门口堆着一堆废铁，锈迹斑斑的，有断了的犁头、弯了的镰刀，还有些不知名的铁疙瘩。烟囱里没冒烟，看着像废弃了很久。

    我们下了车，走到门口，推开那扇吱呀作响的木门，一股混合着机油、铁锈和煤烟的味道扑面而来，呛得人忍不住咳嗽。铺子里光线很暗，只有几缕阳光从屋顶的破洞照进来，在地上投下光柱，光柱里全是飞舞的灰尘。

    “有人吗？”我喊了一声，声音在空旷的铺子里回荡。

    里屋传来一阵响动，像是有人在挪动东西，接着，一个瘸腿的中年男人拄着根铁拐杖走了出来。他大概五十多岁，头发花白，脸上一道疤痕从眉骨一直延伸到下巴，看着挺吓人。看见我们身上的警服，他的眼神明显紧了一下，握着拐杖的手也加了劲：“警察同志，有事？”

    “想问你点事，”我打量着铺子里的摆设，墙角堆着些铁块，火炉子看着还能用，“最近有没有人来你这儿打过三棱刺刀？”

    李铁匠的脸色瞬间变了，像是被针扎了一下，原本就有些佝偻的背更弯了，握着拐杖的手关节都发白了：“没……没有，我这铺子都快半年没开张了，早就不接活了。”

    段旭没说话，径直走到铁匠炉旁，拿起一把淬火用的铁钳，钳口上还沾着点暗红色的粉末。他用指尖蹭了点，放在鼻尖闻了闻，又捻了捻：“这是锰钢的味道，而且是刚淬火没多久的，你最近开过炉吧？”

    李铁匠的喉结明显动了动，张了张嘴，没说出话来。我注意到墙角堆着些新敲打的铁屑，闪着银白色的光泽，明显是近期的产物，不是堆了半年的样子。

    “姚富你认识吗？”我继续追问，眼睛一直盯着他的反应。

    他的身体猛地一震，像是被踩了痛处，脸上的疤痕都跟着抽了一下：“认识……他前阵子来过，想让我给他打把镰刀，说给的价钱高，我没接。”

    “为什么不接？”段旭在一旁问道，手里把玩着那把铁钳。

    “他……他看不起人！”李铁匠的声音突然拔高，带着股压抑了很久的怨气，“他说我是个瘸子，废人一个，打出来的东西也是废品！还骂我活该断腿，一辈子没出息！我气不过，就把他赶出去了！”

    段旭突然指着墙上挂着的一把半成品锄头，那锄头还没安木柄，只有个铁头：“这锄头的钢料，和我们找到的那把刺刀是同一种吧？都是含锰量高的特种钢。”

    李铁匠的脸彻底白了，像张纸，手里的铁拐杖“当啷”一声掉在地上，发出刺耳的响声。他猛地蹲下去，双手抱着头，肩膀剧烈地颤抖，像是在哭，又像是在笑，喉咙里发出“嗬嗬”的声音：“是……是我打的刺刀，但我没杀人！我真的没杀人！”

    “谁让你打的？”我蹲下身，看着他的眼睛，他的眼球布满了血丝，像是熬了好几个通宵。

    “是……是姚二！”他猛地抬起头，眼泪混着鼻涕流了一脸，脸上的疤痕因为激动而扭曲着，“他三天前来找我，说要打把三棱刺刀，给了我五百块钱，说就是用来吓唬他哥，让他哥把地让出来……我当时就觉得不对劲，哪有打这种玩意儿吓唬人的？可我太需要钱了，我老娘病了躺在炕上，等着钱买药……我就鬼迷心窍答应了……”

    我们立刻联系县局，调取了铁匠铺附近唯一的一个路口监控——那是个乡村道路监控，画质不太清晰，但能看清人影。果然，三天前下午，姚二确实来过这里，他穿着件蓝色的褂子，手里提着个黑袋子，进了铁匠铺，过了半个多小时才出来，出来时袋子没了，脚步匆匆的。而赵老四提到的“铁锈味”，很可能就是李铁匠给刺刀淬火时，高温铁器遇水散发出来的味道。

    可新的疑问又冒了出来：如果刺刀是姚二让打的，他为什么自己不用，反而要把杀人的帽子扣在赵老四头上？赵老四说那股铁锈味是在姚富家闻到的，难道案发时李铁匠也在现场？他一个瘸子，半夜跑到姚富家做什么？

    段旭拿着详细的化验报告进来时，我正对着申菜园村的地图发呆，试图把这些线索串起来。“刺刀凹槽里的铁锈渣，除了锰钢成分，还检测出微量的桐油。”他指着报告上的数据，“这种桐油不是用来保养铁器的，纯度不高，更像是……给木柄上漆用的，咱们这一带农村常用，防潮。”

    我忽然想起姚富家堂屋墙上挂着的那把旧镰刀，木柄上就涂着桐油，因为常年被手摩挲，已经磨得发亮，带着点暗红色。难道案发时，有人动过那把镰刀？

    六：往事尘埃

    我们再次来到姚富家，这次没有去看那些刺眼的血迹，而是把重点放在了堂屋墙角挂着的那些农具上。锄头、镰刀、铁锹，都是些农村常见的家什，用了有些年头，带着股烟火气。那把旧镰刀就挂在最显眼的位置，木柄确实涂过桐油，因为时间长了，颜色变得很深，但看起来很久没