刚燃起的希望。谁都记得彭城城下的惨状——五十六万联军，被项羽三万铁骑一个上午冲得稀烂，汉军的旗帜倒了一地，连刘邦的马车都被楚军的箭矢射成了刺猬。如今刘邦身边只剩数千残兵，连像样的甲胄都凑不齐，要如何抵挡项羽那支百战余生的虎狼之师？

    “项羽的兵是铁打的吗？”刘邦攥着拳头砸向案几，案上的陶碗震得叮当响，“彭城之败，是我轻敌了！可如今……”他话说一半便卡住了——再不服气，实力的鸿沟就摆在眼前。项羽的楚军主力是从灭秦战争里拼出来的精锐，骑兵更是天下无双，而汉军刚经历溃败，士气低落到了极点，连兵器都得靠沿途收拢溃散士兵的弃甲。

    帐内陷入死寂，连烛火的噼啪声都显得格外刺耳。吕泽麾下的将领们面面相觑，有人低声嘀咕：“要不退回关中？凭函谷关天险死守？”立刻有人反驳：“关中虽险，可一旦退回去，关东诸侯全得倒向项羽，到时候再想出来就难了！”

    就在这时，张良伸手点向地图上的一处褶皱：“正面硬拼不可为，但可借地势为盾。”他指尖划过的地方，正是荥阳与成皋之间的区域。

    “荥阳？”刘邦眯起眼睛，这个地名他并不陌生。当年他西入关中时，曾路过这片土地，只是那时心思全在咸阳，未曾细想此地的地势。