铫期是刘秀麾下最谨细的猛将，从无虚言；张机是当世名医，生死脉象绝瞒不过他。这二人同去，便是刘秀扔出的两块试金石。

    圣旨传到海州时，州牧府内一片凝重。

    薛桂捏着密报，指尖发凉。她本以为祭遵走后，能安稳个一年半载，没想到刘秀竟派了太医和猛将同来，摆明了要查个水落石出。

    “姑娘，怎么办？”邓安按着腰间佩刀，急声道，“铫期带着三千禁军，已经把州府围了，说陛下有命，必须亲见主公。再拦着，怕是要硬闯了！”

    薛桂咬着唇，脑子飞速运转。邓晨半月前便秘密返回海州，本是为了布置后续移民事宜，没打算露面。可如今这局面，若不让“邓晨”出来，铫期必定起疑，反倒弄巧成拙。