实话，但口说无凭，世人难道就会如看他一般看姜芮么？更何况谢凝虚长这些年岁，在朝中的经验总更多些，难道还看不清个中危机、自己做不了决断？

    他虽还未同谢凝打过交道，但直觉姜小姐方才说的这些定有什么偏差。至少若他是谢凝，绝不会因此对姜芮生出什么怨来。

    美貌青年露出些许苦恼的神色，大抵是在寻些安慰人的话。姜芮静静地看了会儿，心中的那股莫名的火气渐渐消了。这些旧事本就同他无关，自己方才多少有些积怨已久而借题发挥。

    她是对谢凝心怀歉疚，但同时也怨过他就此撒手不干。她名不正言不顺，想使劲也无以为继。如今他走出隐岫斋，也算解了两人心结。此番重振旗鼓，轮到姜、宣两家入局了。

    思至此，姜芮沉声道：“宣公子既知这往事，可想过今后自己会如何？”

    宣珩回了神，忽的笑道：“我等均食千家之粟，哪有让姜小姐一人担着的道理？”

    他不知为何显出几分风流公子的做派，语气轻挑，眼底柔情似水：“再者说来，你我既已定下亲事，往后若真有必要，姜小姐随时拿刀架我脖子上便是了。”

    姜芮怔了一瞬，随即扬眉笑道：“好。”

    知道这下是真的谈完了，她站起身，把幂篱仔细戴上。推开门前，她似乎想起什么，转头朝宣珩道：“还有，谁说我这些年是为了等他了？”

    她当年提出

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    联姻，是不想放弃当时正在推进的新政。谢凝既然不愿，她也没道理强求。最初几月想来时还有些淡淡的惆怅，如今时过境迁，她只视谢凝为失而复得的盟友。

    说来众人大抵不会信，她同谢凝虽然投缘，但从未谈过风月。世间要操心的事情何其多，哪一样都比这个重要。少时她只觉得同谢凝成亲也不坏，但两人既无缘分，她也不会因此困在原地。

    在她能名正言顺进入朝堂前，手中的这桩婚事是她最大的筹码，为何要急着给出去？

    宣公子被问了个猝不及防，茫然地眨了眨眼。他猜自己此时若说什么“一看便是如此”，定会遭到姜小姐最毒舌的奚落。

    而且说到底，眼前站着的明艳美人，如今是他的未婚妻。

    他忽然有了底气，温声笑道：“自是那些世人看多了话本，胡乱痴语，姜小姐不必放在心上。”

    因着最后这句话，姜芮的心情又好上了几分。

    那日傍晚，不知谁家的青衫小童抱着锦盒，往隐岫斋送去了上好的天台灵芽。几日后，随着谢家家主忽然下狱，沉寂已久的汀兰公子重新出现在谢府众人面前。

    另一头，齐地一案办得干净迅速，圣心大悦，当着满朝文武的面给陆铭和宣珩加官进禄。陆御史仍是板着一张脸，宠辱不惊而油盐不进。贺喜的人们心照不宣，纷纷涌向那位风流倜傥的朝堂新贵。

    可惜宣二公子的风头还没起来几日，满朝的目光就又都聚焦到了另一个人身上。

    当谢凝缓慢而平稳地走进大殿时，四下立刻安静了。

    他虽拄着拐，却仍是人们记忆中那个风度翩翩的模样。美玉洗去了阴郁之气，比昔日更温润几分。一双凤眼含着笑意，谢凝神态自若地与同僚们点头致意，仿佛自己只是去休了