能赌。赌其中一条，通向‘始之化身’的线索。”

    “赌输了呢？”

    “死在混沌里。”

    会议室沉默。

    “什么时候出发？”陈默问。

    “明天。”星泉说，“今晚做最后准备。轻装上阵，只带必需品。如果三天内找不到线索，就返回——如果还能返回的话。”

    “谁去？”

    “我，苏雨，陈默。”星泉说，“楚冰云，你带剩下的人守在这里。如果三天后我们没回来，或者营地失守……你们自行决定下一步。”

    “是撤退，还是自杀式冲锋？”楚冰云问得很直接。

    “你自己判断。”星泉看着她，“你是这里的指挥官。”

    楚冰云点头。

    没有多余的话。

    第五天，清晨。

    星泉、苏雨、陈默站在终始堡的出口。

    三人穿着特制的防护服——多层隔热，内置氧气循环，能抵御极端温度变化。背上背着小型能量包，手里拿着精魄引导仪。

    楚冰云和另外四名队员站在门口。

    “保重。”楚冰云说。

    “你们也是。”星泉说。

    她转身，看向三公里外那片混沌。

    光晕在晨雾中翻滚，色彩变幻不定。

    像一只巨大的眼睛，在凝视他们。

    “走。”

    星泉迈步。

    苏雨和陈默跟上。

    三人离开堡垒，走向混沌边缘。

    走向那片未知。

    走向那个可能存在的线索。

    或者，走向终结。

    在他们身后，终始堡的冰墙上，楚冰云举起望远镜。

    看着三个黑点，越来越小。

    最终，消失在混沌的光晕中。

    她放下望远镜。

    “关闭大门。”她说，“进入一级戒备。”

    “是。”

    堡垒的大门缓缓合拢。

    冰墙上的哨戒炮开始自动旋转。

    震动传感器进入最高灵敏度。

    终始堡，这座最后的营地，像一颗钉子，钉在混沌的边缘。

    等待。

    等待探索者的归来。

    或者，等待敌人的到来。

    又或者，等待混沌的最终吞噬。

    但无论如何——

    战斗，才刚刚开始。