如今的江都城当然不会重演当时的景象，只是那种层层威压下的肃杀逼迫着人的心绪，萧诀抬手压在心间，预感到某种风雨欲来的不适。

    她揉了揉太阳穴，转身回到了落脚的客栈。

    近来为避锋芒，许多人家都不大肯在夜间点灯了，客栈要做生意，自然还要有光，只是黑漆漆的门后三两烛光闪烁，比不点灯更加骇人。

    萧诀推开半阖的门，果然见一楼大厅一片冷寂。

    小二在柜台后打瞌睡，她自己回拢好门，抬脚去了二楼里间的小屋。窗户是开着的，她在等荒木涯探查回来。

    算算日子，天一阁的船也快要到了，雷独春近来脱不开身，萧诀总是一个人晃荡。荒木涯白日里会戴着狐狸面具短暂地出现几个时辰，到夜间回归青煞的时候，他便来得越来越晚了。

    萧诀站在窗边远眺，昔日繁华的灯景日渐黯淡，扬州城好似笼罩在一片深不见底的浓雾当中。这雾气中有肃杀的甲士，有寂寥的更夫，也有万千风波诡谲的心思。

    到丑时，荒木涯终于回到了客栈。

    没受伤，但也很狼狈。

    萧诀抬眼看他，对方似乎并未察觉，只是回身关了一扇窗，与她说起今日查到的些许情况。

    “刺史府不大对劲儿，我连着去了至少七天，给人的感觉越来越空。守夜的人没少，薛东丞也还在书房，我亲眼见他走进去的，还出门来叫了

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    几次人，可有一段时间烛光和人影都非常呆板。”

    “我感觉那地方已经要变成一个空宅子了。”

    萧诀点了点头，“书房下可能有地道，只是不知道通往哪里。上次我们在书房翻了那么多东西，都没有找到机关，下次可以再去试试。”

    荒木涯说好，其实今夜他停留在刺史府的时间很短，反倒是后来出府后，误入某处聚集了许多江湖人的客栈，脱身时用了点功夫。

    “恶人谷对我们的悬赏又追加了，我今天偶然遇到一些来参赛的人，见到面具穷追不舍，据说赏金已经到了近乎两万两白银。”

    “财帛动人心，这张面具代表的身份，可能在江湖中也不再安全了。”青煞碰了碰面具上的獠牙，如此说道。

    萧诀对此不置可否。

    “恶人谷的大当家‘上天梯’刘铎，为人最是贪婪自利。明如昼死的当天，他就杀光了明氏的从属，恨不能仰天大笑。这样的人不可能为了明如昼发两万两的悬赏，他的背后一定另有其人。”

    萧诀平静道，扬州本地的势力说来说去，也只有刺史府、水云宗、恶人谷三方，如今三方势力都躁动不安，深处一定另有缘由。

    能搅动刺史府的，只有洛阳来的巡盐御史，那搅动水云宗和恶人谷的呢？萧诀眯起眼，遥遥望向城池中心的方向。

    那是风暴的中央。

    江南如今暗流涌动，想要参与其中还全身而退的人只能另辟蹊径。

    因此，在短暂的交流后，萧诀忽然改变了主意，“不，我们不能去刺史府了。地道中可能会有些信息，但跟在人身后就要慢人一步。”

    “薛令年迟迟不肯现身，揪出薛东丞来也无济于事。我们得换个方向，查盐。”