但就在她即将到达后门时，一个守卫从拐角走出来，看见她，愣了一下：“钟护士？你去哪？”

    “有个伤员说伤口疼，我去车里拿点止痛药。”钟妍妍面不改色。

    “车在前面，这是后门。”

    “我走错了。”钟妍妍转身，“不好意思，我刚来，还不熟。”

    她往回走，但守卫跟了上来：“我陪你去吧。晚上这里不太安全。”

    钟妍妍知道，自己被怀疑了。

    她走到前厅，假装往门口走，突然一个踉跄，撞翻了旁边的花瓶。“哎呀！”

    守卫下意识地去扶她，就在这一瞬间，钟妍妍从袖子里滑出一支注射器——里面是高浓度的镇静剂，猛地扎进守卫的脖颈。

    守卫瞪大了眼，想喊，但药物迅速起效，他软倒下去。

    钟妍妍扶住他，拖到角落，用垃圾桶盖住。然后她快步走出大门，上了自己的车——一辆破旧的小货车，是她伪装身份的一部分。

    发动，驶离。

    后视镜里，据点灯火通明，有人跑出来但已经追不上了。

    她开到预定的交接点，把相机和记忆卡交给等在那里的边兄。

    “样品呢？”边兄问。

    “在据点保险柜，拿不出来。”钟妍妍说，“但我拍了照，标签很清楚。”

    边兄看了看照片，点头：“够了。任务完成。”

    他递给钟妍妍一个新证件：“从今天起你的代号是‘尖吻蝮’。这是你的新身份，新档案，新人生。”

    钟妍妍接过。证件上的名字不是钟妍妍，是一个陌生的名字，照片是她的，但发型和妆容都变了。

    “为什么叫尖吻蝮？”她问。

    “因为那种蛇，”边兄说，“安静，隐蔽，但毒性极强。被咬的人起初感觉不到疼痛，等发现时，毒液已经扩散。而你，钟妍妍，你学会的不是如何咬人，而是如何选择什么时候咬，咬谁，以及……咬多深。”

    他看着钟妍妍：“这次任务，你做得不错。但有个错误：你用了注射器，留下了物证。下次，用更隐蔽的方式。”

    “如果下次没有更隐蔽的方式呢？”

    “那就确保没有目击者。”边兄说得很平静，“要么不行动，要么行动彻底。这是生存法则。”

    钟妍妍记住了。

    从那以后，她成了“尖吻蝮”。

    在战地医院又待了一年，处理了无数伤员，也执行了七个秘密任务。有的成功，有的失败，有的……付出了代价。

    最严重的那次，她为了救一个被俘的队友，暴露了身份，导致整个情报网被摧毁，三个线人死亡。边兄把她骂得狗血淋头：“感情用事！我教你的都忘了吗？任务第一，自己第二，其他人第三！”

    她没反驳。因为边兄说得对。

    但那个队友活下来了。后来他退役，开了个小餐馆，每年圣诞节都会给她寄一张贺卡，写着：“谢谢你给了我第二次生命。”

    钟妍妍从不回信。

    但她留着所有贺卡。

    那是她作为“尖吻蝮”的这些年里，少数几个能证明她不只是个杀手的证据。

    ---

    现在，圣保罗医院，妇科办公室。

    钟妍妍从回忆里回过神来。窗外是熟悉的城市夜景，不是边境的雨林，不是战地的帐篷。但她知道，有些东西永远不会变。

    比如危险。

    比如选择。

    比如毒牙该在什么时候露出。

    她打开抽屉，最底层压着几张泛黄的贺卡，和一个金属扁壶——十二年前边兄给她的那个，里面还有半壶医用酒精兑的伏特加。

    她拧开盖子，喝了一小口。

    灼烧感从喉咙蔓延到胃里，像一种仪式，提醒她是谁，从哪里来，要做什么。

    然后她合上抽屉，锁好。

    打开电脑，调出徐燕风的最新训练记录。

    那个年轻人正在快速成长，比她当年快得多。也许是天赋，也许是时代不同了，也许……只是因为他有更强烈的理由要变强。

    她想起徐燕风问她的问题：“您控制住毒牙了吗？”

    她当时没有完全回答。

    现在她对自己说：控制住了，大部分时间。但有些时候，毒牙会自己露出来。

    比如想到父亲的时候。

    比如看到那些像当年毁了她家庭的女人一样的人的时候。

    比如……当正义无法通过正常途径实现的时候。

    她关掉电脑，站起身，走到窗前。

    远处，港口的灯火像散落的星辰。

    这座城市看起来很平静，但她知道，平静之下是暗流。而她，尖吻蝮——已经在这暗流里游了数年。

    还会继续游下去。

    直到游到