那个节奏……好像是SOS的变体？”

    林墨仔细倾听。三短，三长，三短——标准的求救信号节奏，但用音乐旋律表达。

    “有幸存者。”她迅速判断，“而且是有组织的，懂得用信号求援。”

    阿尔里克已经抓起盾牌和剑，看向林墨，眼神在问：去救？

    林墨犹豫了。外面有怪物，有发光尘埃，有时空不稳定的风险。但另一方面，如果有其他幸存者，能发出这种音乐信号，意味着他们可能掌握着某些技术，那么接触他们就有可能获得重要信息和资源。

    风险与机遇并存。

    “我们需要侦查。”她做出决定，“但不是全员出动。阿尔里克，你和我去。其他人守住这里。”

    她用手势和图画向阿尔里克解释了计划。骑士理解后，立刻开始检查装备——主要是他的锁子甲之前被怪物抓出了几道痕迹，是否需要加固，剑是否需要磨利。

    林墨自己则开始准备。她从仓库里找出一件厚实的帆布工作服套在外面，戴上手套和头盔（建筑安全帽），把锤子别在腰后。想了想，她又从《野外求生指南》里撕下几页关于方向辨别、伤口处理、危险识别等重要内容，折好塞进口袋。

    “小赵，”她吩咐，“我们离开后，你负责这里。苏月华和瑟琳娜会协助防御。记住，除非绝对必要，否则不要开门。如果遇到无法应对的威胁……”

    她停顿了一下，看向瑟琳娜刚刚催生出的那片发光苔藓。植物学者似乎明白了她的担忧，走到水滩边，把手伸进去。几秒钟后，水面的光芒变得更加明亮，范围也略微扩大。

    瑟琳娜指了指水滩，又指了指仓库大门，做了个“通道”的手势。然后她走到门边，在地面上画了一条线，从水滩延伸到门口。她手掌按在线的一端，那条线开始发光——很微弱，但确实在发光。

    “用能力标记防御线？”林墨猜测。

    瑟琳娜点头。然后她做了个演示：她捡起一个小纸团，扔向那条发光线。纸团在越过线的瞬间，突然减速，像是穿过了一层粘稠的液体，然后才落在地上。

    “减速场？”林墨惊讶，“你能制造空间扭曲？”

    瑟琳娜没有完全理解这个词，但她明白林墨懂了基本原理。她指了指自己，又指了指水滩，做出“能量来源”的手势。

    “水滩提供能量，你用它来制造防御。”林墨点头，“很好。这样我们离开时，这里会更安全。”

    她看向苏月华。绣娘隔着窗口，已经准备好了一排银针，别在衣袖上。她还拿出了一些小香囊，挂在窗口这一侧——林墨认出那是昨天她用草药制作的驱虫香囊，但似乎经过了改良，散发着更浓的草药气味。

    “你们都有准备。”林墨感到一丝欣慰，“那么，我们出发。”

    她和阿尔里克走到仓库门口。小赵和其他员工站在后方，表情紧张但坚定。瑟琳娜站在发光线后方，双手按在地面上，维持着那个微弱的减速场。苏月华在窗口那边，点头致意。

    林墨深吸一口气，推开了门。

    门外的世界，比她透过门缝看到的更加……超现实。

    发光尘埃覆盖了一切，让街道、车辆、建筑都笼罩在病态的蓝绿色荧光中。能见度大约五十米，再远就模糊成一片光晕。空气中弥漫着一股奇怪的气味，像是臭氧混合着腐烂植物的味道。

    最诡异的是声音——或者说，声音的缺失。城市原本的背景噪音完全消失了，取而代之的是一种低频的、几乎察觉不到的嗡嗡声，像是大地本身在呻吟。

    阿尔里克走出门时，本能地举起盾牌，警惕地环顾四周。他的铠甲在尘埃的荧光下反射出诡异的光泽，让他看起来不像中世纪骑士，更像是某个科幻游戏里的角色。

    林墨关上门，示意阿尔里克跟上。他们贴着建筑外墙前进，尽量利用阴影和遮蔽物。街道上散落着各种奇怪的东西：一半是现代汽车，一半是木制手推车的残骸；一盏路灯的灯柱上半截是金属，下半截变成了石柱；一面广告牌上，模特的妆容在正常和某种古老的面部彩绘之间闪烁。

    时空混合的痕迹随处可见。

    音乐声再次响起，这次更近了。林墨辨认方向，指向左前方——那里原本是一家大型商场，现在它的外观在变化：有时是现代玻璃幕墙建筑，有时看起来像是某种巨石垒成的堡垒，两种形态交替闪现，频率大约每十秒一次。

    “裂缝的影响在加剧。”林墨低声说，“空间本身不稳定。”

    阿尔里克虽然听不懂，但他明显也感觉到了异常。他紧握剑柄，眼睛不断扫视四周，尤其是那些阴影角落和半开的门洞。

    他们走了大约一百米，没有遇到怪物。但林墨注意到，地面上有一些奇怪的痕迹：不是脚印，更像是某种黏液干燥后留下的轨迹，宽度大约二十厘米，蜿蜒延伸，消失在街角。

    她示意阿尔里克注意那些痕迹。骑士蹲下，用剑尖触碰