控制。我可以在精确时间关闭它，误差……大概正负一秒。”

    正负一秒，比韩冬要求的零点三秒宽裕，但依然苛刻。而且依赖一个刚刚见面的变异者的手动操作。

    “凭什么相信你能精确执行？”阿尔里克沉声问，“如果你故意延迟，或者提前关闭……”

    “因为我们也要活命。”铁面的表情严肃起来，“听着，我们变异者不是怪物。我们曾经是普通人——护士、工程师、工人、学生。时空裂缝毁了我们的生活，把我们变成这样。我们想恢复原状，或者至少……能在一个没有歧视的地方生活。七星重连如果成功，时空稳定，我们的变异可能会减缓，甚至有机会逆转。如果失败，天启净化一切，我们也会死。我们的利益和你们是一致的。”

    他说得很诚恳。那只机械眼里的红光都柔和了一些。

    “而且，”铁面补充，“我们有你们需要的东西——不仅仅是静默区，还有那个‘第七个印记’的信息。”

    林墨再次看向瑟琳娜手中的金色种子：“你说你知道是谁？”

    铁面点头，目光扫过会议室里的人，最后停留在一个人身上。

    “是他。”他伸出手指，“那个坐在轮椅上的，金属化的人。”

    周天佑。

    所有人都愣住了。周天佑自己也抬起头，金属瞳孔里闪过一丝困惑。

    “我？”他的声音带着金属回音，“为什么是我？”

    “因为你的金属化不是普通的感染。”铁面说，“灵枢告诉过你吧？你是‘被选中的’，是‘接口’。但灵枢没告诉你全部——你的金属化，是隐元意识碎片的载体。”

    寂静。连开阳都沉默了，似乎在重新计算。

    “隐元被分裂时，一部分意识逃逸了。”铁面继续说，“它需要一个宿主，一个能够承受时空能量、又不会被完全同化的宿主。它在城市里游荡，最后选择了你——周天佑，结构工程师，逻辑思维强，意志坚定，而且当时正好在勘察那座部分穿越的桥梁，身体暴露在时空能量中。它进入了你的身体，与你的神经系统缓慢融合。这就是你金属化的真正原因：不是感染，是共生。”

    周天佑低头看着自己银色的手，手指微微颤抖。

    “所以我能……和隐元沟通？”他问。

    “不能，因为它已经和你的意识部分融合了，你感觉不到它是独立的。”铁面说，“但当你触摸开阳的关键镜子时，镜子会感应到隐元的存在，激活第七个印记。同时，当你靠近天璇和摇光时，那两个镇物里的隐元碎片会产生共鸣，为合一创造条件。”

    瑟琳娜恍然大悟：“难怪……净化之种在我靠近周天佑时，会发光更亮。我以为是因为灵枢的能量……”

    “是隐元。”铁面确认，“所以你们不需要浪费净化之种检测了。第七人就是他。”

    信息量太大，会议室里一时无人说话。周天佑是隐元碎片的载体？这意味着什么？对他本人有什么影响？隐元合一需要他做什么？

    “隐元合一后，”林墨慢慢问，“周天佑会怎样？”

    铁面的机械眼闪烁了一下，似乎在犹豫。最终他坦白：“不知道。可能隐元的意识会彻底苏醒，压制或吞噬周天佑的意识；可能两者融合，诞生新的人格；也可能隐元离开，周天佑恢复原状但失去金属化的能力。没有先例。”

    又一个未知风险。

    周天佑闭上眼睛，几秒后睁开，声音平静：“如果这是真的……我愿意配合。但如果我的意识会消失，请你们在我失去自我前，完成七星重连。这是我唯一的要求。”

    “周工……”海德想说什么，但被周天佑抬手阻止。

    “我从成为灵枢接口的那天起，就做好了牺牲的准备。”他说，“现在只是换一种方式而已。”

    会议室的空气沉重。苏月华在窗口那边轻声叹息，她身后的工匠和学徒们面面相觑，听不懂这些未来人的讨论，但能感受到那种悲壮。

    林墨打破沉默：“铁面，你的提议我们原则上接受。但需要细节：时空共振器需要多久修复？静默区的精确覆盖范围是多少？你们的据点在哪里？我们需要派人过去协同工作。”

    “共振器主要部件完好，但能量核心损坏。我们需要一个替代核心——灵枢的能量结晶就可以。”铁面说，“修复时间，如果有灵枢能量支持，大约十二小时。静默区覆盖半径五百米，以广播电视塔为中心，正好覆盖塔顶和大部分塔身。我们的据点在塔东侧两公里的地下防空洞，从地铁隧道可以到达。”

    “好。”林墨迅速思考，“海德，你从灵枢抽取能量时，额外制造一个能量结晶，交给铁面的人。Nova，你和铁面详细对接技术细节，计算精确时间表。瑟琳娜，你和周天佑一起去开阳节点，测试印记激活。阿尔里克，变电站撤离计划不变，但撤回后你负责带队保护变异者据点到仓库的运输路线。”

    一系列命令。团队