？”

    阿尔里克紧握剑柄：“我下去查看。你留在这里。”

    “不，我们一起。”苏月华坚定地说，“我是苏家人，这是我家祖宅。而且立方体只有我能操作。”

    她看向王师傅：“王师傅，你们守在门口，如果一炷香后我们没出来，或者下面有异常动静，就立刻封填地宫，绝不能让它出来。”

    老工匠郑重抱拳：“苏姑娘放心，老夫明白。”

    苏月华点头，一手捧着立方体，一手提起裙摆，踏上光阶。阿尔里克紧随其后，铠甲在光阶上发出沉重的脚步声。

    光阶向下延伸约十米，尽头是一扇完全敞开的石门。石门内是圆形的地宫大殿，直径约二十米，穹顶高约十米，上面绘着完整的星空图，星辰用夜光材料绘制，在黑暗中幽幽发光。

    大殿中央，悬浮着一颗……心脏？

    不，不是真正的心脏，而是一颗拳头大小的、半透明的水晶状物体，内部有类似血管的脉络，脉络中流淌着金色和银色的光流。它缓慢地搏动着，每一次搏动都带起整个地宫的轻微震动。

    这就是隐元核。

    在隐元核下方，是一个石制祭坛，祭坛上刻着与立方体上相似的纹路。祭坛周围，盘坐着七具骸骨——都穿着宋代的服饰，虽然皮肉早已腐化，但衣物保存相对完好。他们呈环形而坐，双手结着相同的手印，面向中央的隐元核。

    “是当年的工匠。”苏月华轻声说，声音在地宫中回荡，“他们不是埋设完就离开，而是……坐化在此，以自身为封印，稳定隐元。”

    阿尔里克警惕地观察着四周。作为骑士，他对墓穴、地宫并不陌生，但这里的气氛截然不同——没有阴森，没有怨念，只有一种古老的、沉静的能量场，像深潭，像星空。

    “欢迎，后世的守护者。”

    一个声音直接在他们脑海中响起。不是通过耳朵，而是意识层面的沟通。声音温和、苍老，带着九百年的疲惫。

    隐元核的光芒闪烁了一下。

    苏月华握紧立方体：“您是……隐元？”

    “我是隐元之灵，第一文明留下的时空调节器的核心意识。”那个声音说，“九百年前，宋代司天监意外发现了我的休眠体，试图利用我来稳定地脉。但他们不理解我的本质，强行将我分裂，一部分留在这里，三部分封印在其他镇物中，造成了现在的混乱。”

    “您知道现在的情况？”阿尔里克用意识回应——这是周天佑教他的方法。

    “通过你体内的时空印记，我感知到了。”隐元说，“也感知到了我的另外三个碎片，它们在一个勇敢的年轻人体内，正在与他的意识融合。他很坚强，但时间不多了。”

    苏天华急切地问：“怎么帮他？怎么修复七星？”

    “需要完成三件事。”隐元说，“第一，将我这里的核心与那个年轻人体内的碎片重新连接，恢复我的完整。第二，用立方体作为钥匙，同步七个镇物的能量频率。第三，需要一个‘锚点’，在合一过程中稳定那个年轻人的意识，防止他被我九百年的记忆洪流冲垮。”

    “锚点需要什么？”

    “强烈的情感连接，坚定的意志，纯净的时空印记。”隐元说，“你，姑娘，你符合条件。但你需要进入那个年轻人的意识世界，这很危险。如果你的意志不够强，你可能也会迷失。”

    苏月华毫不犹豫：“我愿意。”

    “等等。”阿尔里克打断，“还有别的风险吗？”

    “有。”隐元坦诚，“合一过程中，天启一定会感知到能量波动，它会全力阻止。你们必须在现世世界保护好我们的身体——我的核心，那个年轻人的肉身，还有这位姑娘的肉身。任何一具身体被破坏，合一都会失败，我们的意识将永远困在意识维度。”

    三重风险：意识迷失，天启干扰，肉身被毁。

    苏月华看向阿尔里克。骑士的表情在盔甲阴影中看不真切，但他握剑的手稳如磐石。

    “我会守护你们。”他说，“以骑士的荣誉起誓。”

    “那么，开始吧。”隐元核的光芒开始增强，“姑娘，将立方体放在祭坛中央的凹槽。骑士，请你站到门口，守护通道。合一过程需要大约……一个时辰。”

    现代时间，两小时。

    倒计时 04:00:00

    老纺织厂废墟下的排水干道。

    海德的小队在黑暗中前进。周天佑坐在一个简易的折叠担架上，由两个变异者抬着——他的意识状态越来越不稳定，已经无法自己行走。但他眼中的星图依然在工作，为队伍指引最安全的路线。

    “左转三十米，然后向上爬维修梯。”周天佑的声音很轻，像是说梦话，“上面是废弃的纺织车间，穿过车间，从东侧楼梯下去，就是通往塔区的干道。”

    铁面打头阵，他的机械眼有夜视和热感应功能。护士服女性——她叫李梅，海