“林墨？”瑟琳娜立刻上前扶住她。

    “没事……”林墨闭眼，深吸一口气，“只是……听到了太多声音。”

    成为管理员的第一小时，她开始感受到这个职责的重量。那不只是一张网，而是一片海——城市里每个幸存者的情绪波动像海浪般不断冲击着她的意识。恐惧、希望、痛苦、坚韧、孤独、渴望……数百上千种情绪同时涌入，她必须在其中保持自我，保持清醒。

    瑟琳娜将手放在林墨额头，绿色的光晕温柔地包裹她：“放松，不要抵抗。想象你是大地，让河流流过，但不被冲走。”

    植物般的宁静感传来。林墨感到那些嘈杂的情绪稍微平息了一些，像汹涌的海面暂时平静。

    “谢谢。”她睁开眼睛，星芒稳定了许多，“我需要学习控制这种连接。但现在，先处理紧急事项。”

    她离开医疗区，走向仓库一楼的指挥中心。路上，她“听到”了一个新的声音——不是情绪，而是清晰的求救。

    来自铁面。

    倒计时 23:30:15

    仓库二楼角落，铁面蜷缩在一张旧沙发上。他的机械身体在不受控制地颤抖，右臂的金属外壳开裂，露出里面复杂但已经开始紊乱的电路和管线。那只机械眼不断闪烁，红光忽明忽暗，发出刺耳的电流声。

    “排斥反应。”李梅检查后得出结论，脸色凝重，“他的机械改造部分在灾难初期完成，用的是捡来的废旧零件和简陋技术。能撑到现在已经是奇迹了。但现在机械部分开始崩溃，而且开始反过来侵蚀他的生物组织。”

    铁面咬着牙，额头全是冷汗，但还在努力保持清醒：“还有……多久？”

    “按照这个速度，最多十二小时。”李梅说，“机械部分会完全失效，同时释放储存的能量和金属毒素，你的生物部分承受不住。”

    “有办法修吗？”

    “需要专业设备，需要匹配的零件，需要……”李梅停顿，“需要大量的能量来稳定你的神经系统，防止毒素扩散。但我们现在最缺的就是能量。”

    林墨走过来，半蹲在沙发前：“铁面，你能听到我说话吗？”

    铁面勉强睁开眼睛，机械眼的红光聚焦在她脸上：“林墨……呵，你现在听起来……不一样了。像是……整个房间都在说话。”

    “我正在学习控制这种连接。”林墨说，“我需要你的帮助。变异者社区那边情况如何？我感知到有些归顺者正在恢复人类意识，他们需要引导。”

    “老吴……老吴能处理。”铁面喘着气，“但我们需要……药物，食物，干净的……水。地下据点被毁后，我们什么都没带出来。”

    “物资在调配了。”林墨说，“但现在有个更紧急的问题——你的命，和修复七星需要的能量，是冲突的。”

    她直接说出了困境。成为管理员后，她发现自己无法再说那些安抚性的谎言。她看到的数据、感知到的需求、需要权衡的选项，都太过清晰。

    稳定铁面的生命需要至少30%的隐元节点能量输出持续三小时。而隐元节点完成融合后，需要集中能量修复七星网络，不能分流。

    “那就……别管我。”铁面笑了，那笑容在金属和血肉拼接的脸上显得格外惨烈，“我活了这么久，够本了。用能量救那些……还有未来的人。”

    “但你是团队的一员。”林墨说，“我们不会放弃任何人。”

    “团队……”铁面闭上眼睛，“林墨，你知道我为什么叫‘铁面’吗？不是因为这张脸。是因为灾难前，我是……面具设计师。我设计戏剧面具，设计化妆，让人变成别人，或者……变成更好的自己。现在这张脸，是我最后的设计——一张再也摘不下来的面具。”

    他的声音越来越弱：“告诉社区的人……我很抱歉，没能带他们去……更好的地方。还有，告诉李梅……谢谢她。她让我想起……我妹妹。”

    李梅的手抖了一下。她是护士，见过太多死亡，但这次不同。

    林墨沉默了几秒。然后她说：“还有另一个方案。不需要隐元的能量，但需要你付出代价。”

    铁面睁开眼睛：“什么？”

    “我作为管理员，可以调动微弱的时空能量，暂时‘冻结’你的生理状态。”林墨解释，“就像把你放进时间的冰箱，让排斥反应暂停。但冻结期间，你会失去意识，无法感知外界，而且不确定能持续多久。可能在七星修复后我们有能力救你，也可能……你会永远冻结下去。”

    “植物人？”

    “比植物人更彻底。时间冻结，意识停滞。”林墨说，“而且即使未来能解冻，你的机械部分可能已经彻底损坏，需要完全替换。你可能……不再是‘铁面’，甚至可能不再是原来的你。”

    铁面安静地听着。然后他问：“能腾出多少能量给七星修复？”

    “如果不用救你，可以多出5%的稳定输出功率，