城门外的大道上，密密麻麻站满了人，黑压压一片，粗粗望去，竟不下三千之众，将官道挤得水泄不通。

    最前面站着三人，两男一女，穿戴华贵，想必便是且末三大家族族长。

    他们身后，挤满了贵族和百姓。

    贵族们脸上堆着笑，可那笑容底下，却藏着几分忐忑、几分惶恐，眼神躲躲闪闪，不敢与大军对视。有几个胆小的，身子竟微微发抖，额上渗出细密的汗珠。百姓们倒是坦然些，好奇地打量着这浩浩荡荡的队伍，窃窃私语。

    杨炯策马而出，缓缓扫视众人。

    他今日穿了一身赤色常服，头上只戴了一顶玉冠，腰间悬着一柄长剑，并无多余装饰。

    可就是这么简简单单的装束，配上他那张棱角分明的脸，那双深邃如渊的眼眸，那股不怒自威的气势，竟让人觉得他比那身后的千军万马还要慑人。

    身后狄汉卿大吼一声：“陛下至——！”

    这一声喊，如雷霆炸响，震得众人耳膜嗡嗡作响。

    “参见陛下！陛下万福金安！”

    数千余人齐齐跪倒，山呼海啸般的声音响彻云霄。

    杨炯扫了一眼最前面的三人，虚抬右手：“都是华夏百姓，不必多礼！”

    “谢陛下！”众人如释重负，纷纷起身。

    话音刚落，前排那三人便急急上前。

    左边是个胖乎乎的老者，六十来岁，圆脸大耳，满面红光，穿着一身绛紫色的绸袍，腆着个大肚子，走起路来浑身的肉都在颤。

    他抢在头里，一揖到地，声音谄媚：“陛下远道而来，一路辛苦！草民康远道，忝为康家族长，已在寒舍备下薄宴，虽比不得长安繁华，却也有些西域特色，恳请陛下屈尊下榻，让草民略尽地主之谊！”

    右边是个中年汉子，四十上下，见康远道抢了先，忙上前抢话：“陛下，草民白崇德，乃白家族长。且末虽边陲小城，然玉石之工颇为精巧，又有几处温泉颇有名气，陛下若是有兴致，草民愿为向导，陪陛下游览一番！”

    两人你一言我一语，喋喋不休，争着献殷勤。

    杨炯却淡淡点头，不置可否。

    就在这时，一直没有说话的森家族长突然开口：“陛下！”

    声音高亢，一下子压过了康、白二人的聒噪。

    杨炯抬眼看去。

    只见那女子三十五六岁年纪，穿着一身素雅的青绿色襦裙，头上只戴了几支银簪，并无珠翠，通身上下朴素得很。可就是这么素净的打扮，却掩不住她骨子里的风韵。

    鹅蛋脸，柳叶眉，一双丹凤眼微微上挑，顾盼之间，自有一股说不出的风流体态。

    她的皮肤不算很白，却是那种常年劳作后留下的健康小麦色，衬着那双明亮的眼睛，更显得英气勃勃。

    “民妇听闻陛下为华夏生民计，不惜辛劳，御驾亲征，深感佩服！作为华夏儿女，奴虽是寡居之身，却也知无国无家之理！”

    女子声音朗朗，字字清晰，“今日幸得陛下驾临此地，民妇无以表拳拳爱国之心，便将全部家资、万亩良田献给国家，以助军资！”

    说着，转身接过一个红木匣子，双手捧着，打开盖子。

    只见匣子里整整齐齐码着一摞地契，纸张虽已泛黄，却保存得极好，那厚厚一摞，怕不有上百张之多。

    康远道和白崇德惊在原地，两人对视一眼，眼中的震惊和懊恼一闪而过。

    他们怎么也想不到，这女人竟如此大手笔。万亩良田，说给就给，连眼都不眨一下。他们方才还在争着请陛下吃饭、游玩，跟人家这一比，简直是寒碜到家了！

    杨炯沉默了片刻，淡声问：“你叫什么名字？”

    “民妇森家族长，森伽罗！”女子声音朗朗，抬头直视杨炯，眼神不闪不避。

    杨炯饶有兴味地打量着她，问道：“万亩良田，全部家资，这可是你森家几代人的心血，你就这么舍得？”

    森伽罗微微一笑，自在从容：“陛下说笑了。这且末的土地，本就是华夏的疆土；这田里的庄稼，吃的也是华夏的雨露。

    民妇虽寡居之人，却也读过几年书，知道‘皮之不存，毛将焉附’的道理。若无华夏的强大，哪有且末的安宁？若无陛下的庇佑，民妇这点家资，今日或许还在，明日还不知道是谁的呢！”

    杨炯挑眉：“哦？你倒是个明白人。”

    “陛下谬赞。”森伽罗躬身道，“民妇的亡夫，生前便是华夏边军的一名校尉。他常说，华夏强，则边关安；边关安，则百姓富。他一生为国戍边，最后死在沙场上，临死前还念念不忘，说要看着华夏的旗帜插遍西域。民妇虽不才，却也想着完成亡夫的遗愿。这点家资，比起亡夫的遗愿，又算得了什么？”

    说到这里，她眼中泛起一层薄薄的水光，可那水光底下，却是坚定的、不容置疑的决心。

    杨