，嘴角勾起一抹冷笑，“那朕教你。”

    他一挥手，大喝：“来人！将尉迟嵩拿下，吊于城门前，抽二百鞭，以儆效尤！”

    “遵命！”

    狄汉卿大吼一声，带着几个亲兵冲上前去。

    尉迟嵩脸色大变，急声道：“陛下！草民是于阗知府！是朝廷命官！陛下不能……”

    话没说完，已被狄汉卿一把揪住衣领，拎小鸡一样提了起来。

    “不能？”杨炯居高临下地看着他，眼神淡漠，“朕乃天子，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。朕要杀你，便如杀一鸡犬，有什么不能？”

    尉迟嵩被拖到城门前，两根麻绳绑住手腕，吊了起来。

    狄汉卿从腰间抽出马鞭，猛地一挥。

    “啪！”

    一鞭下去，尉迟嵩发出一声惨叫，绯色袍子立现一道血痕。

    “啪！啪！啪！”

    一鞭接一鞭，抽得尉迟嵩皮开肉绽，惨叫声一声高过一声，鲜血顺着他的腿往下淌，滴在地上，洇出一片暗红。

    那些官员一个个吓得面如土色，腿肚子打颤，有几个胆小的，竟直接瘫坐在地上，裤裆湿了一大片。

    他们怎么也想不通。

    于阗乃南疆最大城池，是四方交通枢纽，商旅云集，财力雄厚。城中一万五千户人家，家家礼佛，户户施舍，寺庙里的金银堆成山，和尚们比官员还富。

    以往无论中原如何改朝换代，都要任命本地人来管理于阗，无非就是上交钱财多寡罢了。

    毕竟这地方离中原万里之遥，治理成本太高，派个汉官来，语言不通，风俗不晓，连玉石是真是假都分不清，怎么管？

    更何况，于阗城中僧侣万众，上至城主下至百姓，人人信佛。

    这些和尚虽然出家，却掌控着整个于阗的命脉，玉石开采、加工、贩卖，全在寺庙手中，得罪了和尚们的代理人，就等于断了于阗的财路，以后还怎么治理于阗？

    所以历朝历代，对于阗都是睁一只眼闭一只眼，只要称臣纳贡，便随它去。

    可眼前这位皇帝，怎么就不按常理出牌呢？

    “啪！啪！啪！”

    二百鞭子还没抽完，尉迟嵩已经没了声息，整个人像一摊烂泥，软塌塌地挂在绳子上，随风摇晃。

    杨炯看都没看他一眼，目光落在那些和尚身上。

    为首的老和尚终于忍不住了，上前一步，双手合十，高声道：“阿弥陀佛！贫僧戒尘，乃那陀寺方丈，陛下有礼了！”

    杨炯瞥了他一眼：“那陀寺？”

    “正是。”戒尘大师微微一笑，神态从容，“那陀寺建于八百年前，乃孔雀帝国高僧鸠摩罗所建。贫僧不才，正是孔雀帝皇族后裔，早年出家，云游至此，幸得于阗国主厚爱，委以那陀寺方丈之职，统领于阗一切寺庙僧众。”

    他说这话时，语气平淡，可内里分明藏着几分傲然。

    孔雀帝国，那可是曾经雄踞天竺的霸主，虽然如今已经衰落，可余威犹在。更何况，他这番话还有另一层意思，他是孔雀帝皇族，不是华夏子民，你杨炯再厉害，也不能拿他怎么样。

    杨炯嗤笑一声：“这么嚣张，朕还以为你是皇帝呢！”

    戒尘大师脸色微变，但仍强自镇定：“陛下说笑了。贫僧只是代佛祖说法，度化世人，并无他意。”

    “度化世人？”杨炯挑眉，“你一个和尚，不在寺庙里念经，跑到朕面前来指手画脚，这叫度化世人？”

    戒尘大师双手合十，念了声佛号：“陛下，尉迟城主纵有不敬之罪，罪不至死。陛下初来乍到，便大开杀戒，只怕寒了于阗百姓的心。况且……”

    他抬头直视杨炯，目光灼灼：“陛下身为天子，当以慈悲治天下，以德服人。如此暴虐，只怕有违天道，死后恐堕阿鼻地狱！”

    这话说得毫不客气，甚至带着几分威胁。

    那些和尚齐齐上前一步，双手合十，齐声诵经，梵呗之声如潮水般涌来，竟有几分排山倒海之势。

    杨炯却不怒反笑：“你算个什么东西？”

    戒尘大师一愣。

    “孔雀帝国都亡国了，你一个流亡皇族，也配在朕面前说话？”杨炯声音不大，却如惊雷炸响。

    戒尘大师瞳孔猛缩，脸色煞白。

    孔雀帝国……亡国了？

    他当然知道大华南征的消息，可他以为这不过是华夏惯常的耀武扬威罢了。孔雀帝国虽已衰落，可毕竟立国近百年，根基深厚，怎么可能说灭就灭？

    可看杨炯那轻描淡写的模样，分明不是在说谎。

    戒尘大师深吸一口气，强压下心中惊骇，声音变得温和起来：“陛下息怒。贫僧并非要与陛下为敌，只是……”

    他顿了顿，斟酌着措辞：“杀生造孽，有损福报。陛下如今已被心魔所困，暴虐嗜杀，长