安平县城的南门外，近日总围着一群看热闹的百姓，他们踮着脚尖，交头接耳，目光齐刷刷地投向城外的某处田地，那里，新上任的县令大人正带着衙门的人和一群农户忙得热火朝天。

    这些时日，下令大人和衙役们几乎天天扎在田埂上，最开始先是赶着大牲口，拉着个模样奇特的木犁架，牲口在前头稳步前行，那木架子便在身后硬生生将板结的土地划出一道道深沟。

    伍思远从李逸那边回来了后，特意选了这片离城门极近的田地推行新法，往来行人抬眼就能看见，自然勾起了满城百姓的好奇心。

    犁地，翻地，平整地面，这几日又忙着起垄开沟，起初，百姓们路过时只觉得新奇当过热闹来看。

    好好的田地，折腾来折腾去，又是挖又是垒地，他们实在是看不懂，总觉得是吃饱了有劲儿没处用。

    可随着田埂重新划分得整整齐齐，一条条规整的田垄拔地而起，田间的水渠也渐渐成型，那方方正正，条理分明的模样，和以往农户们随意开垦的田地截然不同，愈发让人忍不住驻足观望。

    人皆有好奇之心，再加上衙役们沿途敲锣宣传，时日一久，往来城中的百姓们多都知道了。这是新来的县令大人正在推行一种新的耕种之法。

    今日，风和日丽，暖融融的阳光洒在街巷与田垄上，温度宜人，正是耕种的绝佳时节。

    安平县的农户们早已惦记着下地，衙役们更是沿街敲锣吆喝，一遍遍提醒大家，耕种时节到了，让他们抓紧下地种粮，莫要错过时机。

    老薛是安平县县城内的一名普通小农户，家住在县城北郊，可他家的四亩田地却在南门外，若不是耕种时节，他平日里极少往城南跑。

    天刚蒙蒙亮，老薛喝了一碗稀得能照见人影的饭汤，碗底只飘着几粒米，放下碗筷，他扛起磨得发亮的锄头，右手拎着米种，脚步匆匆地出了门。

    如今，用小麦磨成面粉，蒸成馒头的法子，在安平县城早已不是秘密。

    不少家境稍好些的农户，偶尔也能吃上一顿带麸皮的馒头，那松软的口感，比天天喝的稀粥强上百倍，也正因如此，小麦的价格水涨船高，一斤小麦竟能换两斤粟米。

    老薛虽说年纪不小了，但脑子活络得很，他心里盘算着，若是把四亩地全种上小麦，秋收后换成粟米，可不就相当于种出了八亩地的收成？

    扣掉上缴的税粮，剩下的粮食足够让一家人的日子宽裕些，不用再天天忍饥挨饿。

    顺着城南的土路往前走了没多远，老薛听见前方传来一阵嘈杂的议论声，抬眼望去，田埂边围了黑压压一群人，正对着田里指指点点，他本不想凑这个热闹，可脚下却不由自主地停住了，那股子好奇心终究没忍住，还是顺着人群挤了过去。

    挤到跟前，老薛不仅听清了众人的议论，也看清了田里的景象。

    一群农户正按着奇特的法子忙碌着，旁边还有不少衙役守着，其中一人穿着绣着官阶的长衫，一看就是县令大人。

    老薛认出了那身官服，却没认出人，他早听说安平县换了县令，前任县令勾结大荒村的“乱军”，如今已经投奔了那边。

    说起大荒村，县城里的传闻向来两极分化。

    有人说，大荒村的乱军穷凶极恶，吃人不吐骨头，抓了周围不少农户当奴隶，没日没夜地逼着干活。

    可也有人说，大荒村的李村正是个好人，只因杀了欺压百姓的狗盐官，才被官府扣上了

    乱军的帽子，那大荒村不仅没祸害穷苦人，还带着村民们开荒种地一起赚钱过好日子。

    老薛对这些传闻向来左耳进右耳出，谁的话也不信，只信自己眼睛看到的，大荒村是好是坏，跟他一个守着县城田地的农户没关系，这十里八乡，哪儿还能比县城更安全？

    只是，上次官兵来县城剿匪时的情景，他至今难忘，那天夜里，厮杀声，轰鸣声此起彼伏，吓得他全家躲在屋里不敢出声。

    思绪收回，老薛的目光重新落在田里忙碌的人群身上，心里满是疑惑。

    种地这事儿，他干了一辈子，向来是想种哪儿就用锄头挖个小坑，丢进种子盖上土，之后就盼着老天下雨发芽。

    可眼前这些人，种地的法子也太复杂，不仅把整块地翻了个底朝天，还弄成高高低低的田垄，看着就别扭，若是想要种植其他作为，直接挖几条沟不就行了？何必费这么大的力气。

    没有大牲口的话，单靠锄头刨地，四亩地得刨上好几天，纯属白费力气。

    “这新来的县令大人，可是折腾好几天了！翻来覆去就摆弄田地里的土，真是看不懂，费这么大劲儿到底图啥呀？”旁边一位老农叹了口气，满脸不解。

    “可不是嘛！你看不懂，我也瞧不明白。”另一个人附和道。

    “你们有所不知！”

    人群中突然有人开口，语气带着几分神秘：

    “那些衙役都传开了，