之后两三日，谢愿派人请国师进宫闲聊。几位皇子此刻似乎是世上至亲至善的兄弟一般，围坐一圈，好不快活。

    谢愿带着他们一路到了梅园赏梅，雪下腊梅烈焰似火，他们取步中间，身后跟着一群奴才。

    蜿蜒的小径上留下深浅不一的脚印，谢愿向前走着，回头牵了下谢兰尘的手。

    谢兰尘低头看着他，眼神说不上是看亲弟弟还是看皇帝。

    “皇兄这几个月时来出征，身上旧伤未复又添新伤，我很担心，今年宫中的贡品多给军队划一成充当军饷可好？”谢愿道，“补品也多拿些去，希望将士们能在这个春节好好修养一阵。”

    这几月总有小国骚动，谢兰尘奉命挂帅出征，那几个兵又落荒而逃。可这场战就跟打地鼠似的，这边赶来了，老鼠又躲起来；那边赶去了，老鼠又冒出来作妖。谢兰尘几个月南北往返多次，马都跑死了几趟，他一不做二不休，干脆易守为攻，直破楼兰。

    这胜仗打得漂亮。周围那些老鼠小国闻风丧胆，又躲起来了。

    将军上阵难免多伤，如今归京，谢兰尘脖颈上还留了个破相的疤痕。他神情不变，视若无睹。京城的女子却是替他伤心起来了，聚在一块，言语尽是对那将军的芳容惋惜，多美一张脸，偏生有个伤疤碍眼。

    敌国作孽，迟早要还。

    他们送来了个质子。

    谢兰尘直言让谢愿把质子安排在他那宫里住，日夜守着，也不说话，只是每日上朝下朝都得在宫里习剑——刚巧每回习剑还是等质子醒来。他架势大，质子看到满宫的狼藉，大门都不肯往外迈一步。

    谢兰尘紧了紧谢愿的手，也不推脱：“多划两成吧，大家都穷得揭不开锅了。”

    谢愿：……

    每年贡品本就划给了军队五成，他本想着给六成，岂料皇兄更贪，直接问他要七成。

    谢愿犹豫地回道：“这……可是宫里这银库也不全是用来打仗的。”

    谢束盈道：“是啊，太常寺那些法器制作也是要银两的。”

    谢兰尘甩给谢束盈一个眼神，回来继续走着。他不慌不忙地继续说道：“臣近日也有个想法，便是让国师府与太常寺合并。国师职责本来也算太常寺的分支，不过是多出个政治旁观的作用。若是能将国师府法器开支与太常寺法器开支合并一块，两项合作，取其精华去其糟粕，想必事半功倍，也是一石二鸟。”

    这话一出，谢束盈和谢愿都停了脚步。

    苍宿深吸了口气，跟着停在了旁边。

    “国师府自开创来，周遭部署都极为完善，没有合并的必要。”谢束盈反驳道。

    谢兰尘叉着腰：“怎么，大过年的，皇兄又想与我吵一架不成？”

    “是你纸上谈兵，若是要合并两府，人员部署钱财流向都要进行调整。皇弟一句话撂在这，敢情做出个决策就是万事大吉了？”谢束盈看着谢兰尘，“我瞧未必。”

    “我纸上谈兵？我见的兵比你这辈子见过的都多！”谢兰尘摆手道，“如今战事吃紧，内忧还没解决完，外患又马不停歇地崩过来了。下不能挪百姓赋税，上不能改官员俸禄。若不调整官署结构，钱不足粮不足，我纵是铁军血马都拦不住‘腹背受敌’。”

    谢束盈抿了口气，又想着说什么，眼神一瞥见到身旁那好似事不关己的国师，于是把矛头直对准他：“国师意向如何？”

    谢愿跟着看过去。他如今已经被谢兰尘架上高位，若是安排不好定是有损军心的。

    苍宿本还在边上赏梅，指尖在枝丫上停了许久。被谢束盈一喊，枝上小雪一抖，洒在了他的手背上。

    “臣么？”他像是方才什么也没听的人一样，挑了眉梢去看谢愿，却见谢愿也是一筹莫展地看着他。他心下叹了口气，回道。“臣以为国师府自然能与太常寺合并。”

    谢束盈几不可察地蹙了会眉头。

    可下一句，苍宿又问：“可太常寺是江大人主持，国师府是臣主持。若要合并二府，官高官低，还需再议。”

    苍宿那府中虽看起来萧条，但背后一干人等全依仗他。与太常寺合并，又是谁大谁？

    既是将国师府合并进太常寺里，就总不能在名头上亏待了国师。可这样一来，怕是不会如谢兰尘的意。

    谢兰尘登即就要开口怒斥。

    “要是军队想要那一成军饷，何不直接将国师府一成收入赠予将士？”出乎意料的，谢兰尘还没开口，一边的谢安出言堵住。他见到众人目光投来，像是害羞了，躲进谢运的背后，两手抓着衣袖，出口却依旧干脆利落，“国师身后是国家大运，若是由国师赠送，寓意也是好的。再者，陛下也不用烦忧官署之事了。”

    谢兰尘一口气被谢安憋回了喉咙，可听完这番话，这口气又不知不觉间消了。他笑了笑，特意歪过头来看着躲在谢运身后的谢安，不知是夸还是贬：“你小脑瓜子还挺机灵啊。”说完，又朝谢