姜蘅抽回手，用帕子擦去额头上的细汗。

    “说，你是窦家什么人?在窦家多久了?”姜蘅附身低声说道。

    那人缓缓睁开双眼，“我……是管窦家库房的……”他声音虚弱，竭力抬起手，却只勉强动了两个指头。

    “二十年了，对吧?”

    他轻轻点了一下头。

    “那十年前冬月……”她稍作停顿，压低声音，“窦家可曾送过什么东西进宫?”

    “药……药……”

    那人的手垂了下去，眼睛也缓缓闭上。

    看来已是没了气息。

    姜蘅起身，看着这具没了气息的躯体，沉默片刻。

    药，什么药能引起宫廷巨变?

    这包药最终又送去了何处，又牵扯了几重生死。这些都暂时无从知晓，真相总会水落石出。

    可真相，从来都是沾着血的，带着咒的，知晓其便是枷锁。

    然而，这沉寂多年的棋局既有人落子，掀开那幕布的一角。那不管棋局是那头是何方神圣，这棋局便已开始了。

    棋子既动，便再无回头的可能，只得步步为营。

    屋内一片寂静，唯有炉火的柴火啪啪作响，火星不时传来轻微的细响。

    阴府。

    这雪到了夜里倒是停了。

    屋内烛火摇曳，姜蘅搁下手中的笔，墨迹未干的医案在烛火下泛着幽光。

    她的手指划过一本泛黄的医书，目光落在书上《青囊经》三字上。屋外传来一阵急促的脚步声，随即是几声轻微的敲门声。

    “进来。”

    云栖走进屋内，递上一封密报，“阁主，云墨来信了。”

    “嗯，”她并未抬头，指尖拂过书案边缘。“窦氏可有动静?”

    “自上次粮车后，窦家再未出手，恐怕是有人拦住了。”

    “不是不动，而是不敢动，窦昌这样的人，也会有畏惧之人，看来我们这位太后娘娘的手段不容小觑啊!。”

    烛

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    火噼里啪啦一声爆响。

    她终于抬眼，眼眸如墨，深邃似夜色，展开信件，细细查阅。

    “按阁主吩咐，已提前打点朝中派来统计的官员，因而有机会暗查窦氏在南阳的产业、田庄和人员往来。”

    “这窦氏的产业，可真不少。”

    这许多产业，有几成是他们窦氏自个经营，又有多少是从别人手中夺下的?窦氏今日的辉煌，不知垫着多少人的尸体和鲜血。

    她顿了顿，吩咐道:“让云墨继续查下去，我倒是要瞧瞧，这东市里头到底有多少是真病患，多少是……”

    “是，”云栖应声，“还有一事，常山王那边……”

    “不急，”她收起信件，放在烛火上点燃，“现在还不到交手的时候。”

    “阁主，眼下障碍已除，疫病很快便能平息。可太后娘娘要的……不止是平息疫病。”云栖说道。

    姜蘅并未立即答话，而是走到窗前，指尖拂过冰冷的窗棂。“她要的，”她转身，“是一个能担下所有罪责，再也开不了口的替罪羊。”

    “但我们