夜间沈白汀在床上翻来覆去睡不着，想到和姚子镜的约定心中惴惴不安，虽答应了郁筝定帮她退了亲，可万一。

    闺阁女子，可赌不起这万一，还有白日里的苏子衿，她还从来不知道书中有这么一号人物，只待明日天亮让阿旺再去打听一二，只望不是什么大人物。

    同样睡不着的还有郁筝，今日回了幽兰榭，院子里已经摆满了请期用的果酒，脂粉和巾栉等物，若无意外，很快就会定下迎亲的日子。

    郁文礼今日晚膳时还兴致高昂地多喝了两杯，席间一副慈父模样：“筝儿以后你嫁了，就是姚家的人了，无论何时都要记得谨言慎行晨兢夕厉，方不忘女子本分。”

    以前未见姚子镜那副踩低捧高的姿态，她还留了几分女儿家的念想，今日受了侮辱，再听这话，无比讽刺。

    杜茹兰看着一言不发的女儿，吞声忍泪透骨心酸，勉强憋了笑：“老爷，少喝一点，免得醉了。”

    马氏言笑晏晏，轻手揉了郁文礼胳膊一把：“姐姐怕什么，这也是老爷高兴，想着筝姐儿寻了好人家，想我琴姐儿还没有这般好福气，若姐姐嫌麻烦，今晚老爷就歇在妾屋里吧。”

    一番话捧得郁文礼身心舒泰心花怒放，又暗中直指杜茹兰不贴心熨帖。

    而郁琴和郁茂两姐弟则囫囵将桌上食物裹挟下肚，半分仪态也无。

    这顿饭吃得郁筝胃口全无，只找了借口匆匆回屋。

    次日一早，沈白汀借了请安的名头，将郁筝的事细细和祖母说过。

    沈老夫人紧皱眉头，将手中的茶盏重重摔在黄花梨牙桌上，震得茶盏嗡嗡作响。

    “他真是这样作贱我沈家女儿的？”

    郁筝低了头，眼中含着泪，一言不发。

    “确实如此，祖母，郁筝虽寄养于沈家，但实打实是自家人，他这样说，也算是下沈家的面子。”

    沈白汀不疾不徐言之凿凿，说完只坐在下首等沈老夫人思量，并不催促。

    “算了，这是你们小辈的事情，就你们自己解决吧，

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    哪怕我们沈家是普通商户，也铁骨铮铮，容不得他人践踏。”

    沈老夫人话未说完，话锋一转：“不过婚事已定，五礼已成，只差最后一礼，筝儿怕是只能嫁去姚家。”

    “祖母莫忧，我自有计谋。”

    出了院门，郁筝还沉浸在沈老夫人在要定死的婚事上松口，毕竟还从未有过女子婚期议定而成功退婚的先例。

    “你别忧心，待后日我约了那姚家二郎，定将此事了结。”

    郁筝后退一步，柔柔福礼：“汀姐姐大恩大德，郁筝没齿难忘，若有需要我的地方，定赴汤蹈火在所不辞。”

    “这是做什么，都是自家姐妹，帮你亦是帮我自己。”

    小翠匆匆赶来，寻了沈白汀吃药，昨夜辗转难眠，受了秋寒，今日一早沈白汀便开始打喷嚏，她只得感叹这身子骨太弱了，还得加强锻炼才行。

    刚往菡萏阁方向走两步，沈白汀心中思绪一转，转身道：“郁筝，我记得你会珠算？”

    郁筝没想到沈白汀会问这件事，原本杜茹兰便是商户女儿，小时便偷偷教了她这算账的本事，虽在琴棋书