第三个城镇时，谢长宴忍不住问。

    白暮雪没回答，只是抬手调整方向，引着剑光往东南方飞去。越往前，人烟越稀少，最后连山路都消失了，只剩茫茫云海。就在谢长宴以为他们要直上九霄时，师尊突然掐诀，剑身陡然下沉，穿过层层云雾。

    一片桃花林豁然眼前。

    不是普通的桃林。这些树足有百丈高，枝干如虬龙盘踞，花瓣大如手掌，散发着淡金光芒。林中雾气氤氲，隐约可见白玉亭台点缀其间，恍如仙境。

    “这是...”

    “蟠桃园旧址。”白暮雪跳下飞剑，“西王母移居天外天后，此处就被荒废了。”

    谢长宴紧随其后，脚踩在厚厚的落花上，发出细微的沙沙声。空气中飘着甜香，却不是桂花糕那种齁人的甜，而是带着灵气的清甜，吸一口就让人神清气爽。

    “师尊带我来这...”

    “找人。”白暮雪打断他，突然转向右侧，“出来。”

    桃树后转出个熟悉的身影——黑袍银发，右眼下有金色纹路，正是本该消散的玄鸦！谢长宴本能地挡在白暮雪身前，却见师尊不耐烦地把他拨开。

    “没死？”

    玄鸦咧嘴一笑，那笑容与白暮雪如出一辙，只是多了几分邪气：“舍不得你家小崽子？”他抛来一卷星图，“看看这个。”

    谢长宴接住展开，只见丝帛上绘着浩瀚星空，比仙界星图复杂百倍。中央是熟悉的三十三重天，但外围还标注着无数陌生界域，最边缘处写着‘洪荒’二字，旁边画了个狰狞兽首。

    “这是...”

    “真实的世界。”玄鸦冷笑，“仙帝那帮蠢货守着三十三重天，以为自己是万物主宰。”他指向洪荒界，“其实真正的敌人在这里。”

    白暮雪接过星图细看，异色双瞳微微收缩：“证据？”

    玄鸦突然扯开衣襟。谢长宴倒吸冷气——那人胸口本该有的空洞不见了，取而代之的是个狰狞兽爪烙印，正散发着不祥的黑气。

    “三个月前，洪荒界的封印松动了。”玄鸦声音低沉，“我顺着感应找到缺口，差点回不来。”他看向白暮雪，“还记得初代朱雀是怎么陨落的吗？”

    白暮雪脸色骤变，一把抓住谢长宴手腕：“走。”

    “这就怕了？”玄鸦讥讽，“当年你可不是这么...”

    “闭嘴。”白暮雪拽着谢长宴转身，“需要准备。”

    玄鸦在背后大笑：“你们腻歪够了没？洪荒界可不会等...”声音突然中断。谢长宴回头，发现那道黑影已经消散，只剩几片桃花缓缓飘落。

    回程比来时沉默得多。谢长宴有满腹疑问，但看着师尊紧绷的侧脸，还是忍住了。直到日落西山，寒霜峰轮廓出现在视野中，白暮雪才突然开口：“初代朱雀死于洪荒兽潮。”他声音平静得可怕，“那场大战后，四象神兽几乎灭族，只有少数幸存者逃到三十三重天，才有了后来的仙界。”

    谢长宴心头一震。所以玄武遗冢、弑神台、甚至仙帝对神兽血脉的清洗...都与此有关？

    “师尊是担心...”

    “明日开始特训。”白暮雪打断他，“你太弱。”

    这就是不打算商量了。谢长宴苦笑，但是也知道师尊说得对。能与凌霄仙君抗衡不代表能应付洪荒界的威胁，他们需要变得更强。

    当晚，谢长宴在藏书阁翻找到天明。关于洪荒界的记载少得可怜，只在一本残破古籍上找到只言片语：“洪荒开，四象灭，唯混沌永存。”配图是团难以名状的阴影，看久了竟让人头晕目眩。

    “找到了？”白暮雪的声音从头顶传来。

    谢长宴抬头，发现师尊不知何时站在梯子上，手里捧着盏青铜灯。暖黄光晕映在那张俊美无俦的脸上，柔和了棱角，却让异色双瞳更加醒目。

    “太少。”谢长宴合上古籍，“师尊知道更多？”

    白暮雪沉默片刻，突然吹灭油灯。黑暗中，他指尖亮起一点冰蓝光芒，在空中绘出复杂图案——是玄鸦给的星图，但更加精细，甚至标注了几条隐秘路线。

    “记忆里的。”他简短解释，“朱雀传承。”

    谢长宴凑近细看，发现那些路线最终都指向同一个地方：洪荒界中心的黑色漩涡。旁边用古老文字标注着‘归墟’二字。

    “我们要去这里？”

    “先特训。”白暮雪挥手驱散星图，“睡吧。”

    说是睡觉，实则两人在炼器室忙到鸡鸣。谢长宴按照师尊指示，将本命剑重新淬炼，加入玄武玉和龙血；白暮雪则改造霜吟剑，剑身上多了几道赤金纹路——谢长宴认出那是用自己的心头血画的符咒。

    “师尊，这是...”

    “魂契加强版。”白暮雪头也不抬，“遇到危险时，能直接召唤我。”

    谢长宴心头一热。这种符咒需要消耗大量精血，难怪师尊脸色比平日苍白