池果然被逗笑：“你若赚钱绝对能成首富的。”

    程昭被夸得脸红：“但我还是会把钱还是都花在你身上。”

    上头眷顾，给他守护她的机会，他一定会好好抓住的。

    程昭将山鸡拎过来后，仔细处理干净，架在火上细细烤炙。

    他将最嫩最好的肉细细撕下，吹凉了，递给应池：“你在这里歇着，我去附近高处看看动静。”

    每一次他离开去警戒巡查，应池的心都会微微提起，她的耳朵也捕捉着山林里的每一丝声响，任何一点不寻常的动静都让她神经紧绷。

    她怕听到马蹄声，怕听到搜捕的呼喝声，更怕程昭一去不回。

    一切看似朝着希望发展，可应池的身体日益沉重疲惫，虚弱不堪。

    求生的本能在支撑着她，咬牙忍着时不时的疼痛，她告诉自己，不能拖后腿，不能做废物。

    “废物！”

    茶盏被扔到地上，祁深手扶着额头不想再说话，除了派人在山上夜以继日地搜，他暂且想不出更好的办法。

    乐觉哆嗦了一下，不敢呼吸，九安和六安眼疾手快地过来收拾碎瓷片，一声不敢吭。

    七八日过去，最深有体会的是乐觉，世子的脾气已经不能用暴躁来形容了。

    白日里，祁深依旧是武侯卫中郎将，身着利落的官服，巡守宫禁城门，然处理公务时，却比平日更加严苛冷厉。

    他犹如困兽压抑着所有情绪，稍有不顺便会怒斥不解其意的下属，体罚不认真习练武备的卫士。

    所有人都深受其害，但绝不敢反驳，只终日战战兢兢。

    而一旦下了值，祁深又如同换了一个人。

    他的官服都来不及换下，便策马冲出长安城，直扑至终南山下。

    夜复一夜，他心里存了一个非得找着她的念头，带着亲卫近乎偏执地搜寻着每一个可能藏人的地方——

    山谷、洞穴、废弃的窝棚……

    火把的光芒映照着他熬红的双眼，下巴上的胡茬也杂乱潦草，更糟糕的是，他开始频繁呕吐。

    剧烈的干呕比以往更加强烈，仿佛要把五脏六腑都掏空，却什么也吐不出来，只余下满口的苦涩和身体的虚脱。

    他这般反常的异样，自是瞒不过长宁公主。

    终于逮到人，屏退左右后，李言蹊保养得宜的脸上满是忧切。

    “深儿，公务再繁忙，也不能如此糟践自己的身子，脸色怎这般难看……”

    祁深眼神躲闪，勉强压下喉间的恶心感，打断话道：“劳母亲挂心，儿子无事，只是近来脾胃有些不调罢了。”

    “一个丫头而……”

    “母亲不必忧心，并非因她。”祁深强扯出一个笑容来，三两句敷衍过后，便脱身而去。

    孙嬷嬷在侧同样忧心：“贵主何不劝劝郎君？”

    “你看能劝得动吗？尚未提及便急哄哄地堵我的话，他若不死心，怕是十头黄牛也拉不回来。”

    孙嬷嬷颇为认同，忍不住叹了口气。

    不一会，她听见贵主也兀自叹一句：“那丫头可也真是的……”

    北静王却没有这般好糊弄。

    祁泰直接将祁深唤入书房，看见人的模样，脸色瞬间沉了下来。

    “混账东西！”他一拍案几，早先被李言蹊劝过的话已然听不进去半分。

    好好说，打一顿再好好说罢。

    有其子……也必有其父，教育儿子和教育手下兵相同，祁泰向来是体罚为主。

    几鞭子下去，祁深的后背已皮开肉绽。

    “好好收拾收拾自己，立刻给我收心！否则休怪我家法处置。”

    祁深垂着头，紧握着拳，牙关紧咬，一言不发。

    如此又挨了几鞭子。

    他只能道：“儿子……自有分寸。”

    “分寸？我看你是鬼迷心窍！”祁泰怒其不争。

    “非是像母亲担忧的那样，实是太子殿下派儿子秘密调查刺客一事。”

    祁泰的脸才稍有缓和。

    顿了顿，他终于扔下鞭子，点名利害：“陛下偏袒魏王，朝野皆知，你也应该知道。”

    “儿子知道。”

    对于朝局的洞察，父子二人一直深有默契，祁泰便不再说什么：“把自己收拾干净，莫要让我再看到你不修边幅的模样。”

    祁深扶着地踉跄站起来，手背蹭了蹭胡茬，半抬眼皮：“可儿子到底什么也没耽误。”

    祁泰倏地看他，眼神锐利如鹰。

    祁深忽略父亲脸上的戾气：“儿子告辞。”

    书房内只余祁泰稳了稳起伏的胸腔，闭上了眼，前二十年一直被刻意忽略的点，此刻却有些越来越明显的迹象。

    青出于蓝而胜于蓝是好事不假，可儿子身上有股邪性，哪哪都不对，看似正