一定得赢，必须要赢……

    这念头不是虚荣，是他唯一的生路，是重振家楣的唯一途径，是他可以当面向皇帝提要求却又不丢脸的唯一机会。

    若败，或无功而返，长安城里的那些冷眼与谤言，会将他彻底吞噬。

    他祁深是何等的骄傲，若败，绝不会回到长安……只有战死这一条路。

    “杀！”喉咙里发出低吼，祁深先一步发起了进攻，而不是被动应战。

    刀光起落，带起血雨茫茫。

    三四名吐谷浑悍将看出他是首领，狞笑着合围上来。

    一柄长矛刺向他肋下，祁深的身子不似先前灵敏，闪避未及，但好在有内甲护体，并未伤及血肉。

    他眸光一寒，反手一刀，直接削断了对方手腕。

    疼痛？感觉不到了。

    此刻眼中只有敌人晃动的咽喉与胸膛，亦或者每一个可以一刀毙命的地方，他的耳中也只剩下了自己粗重的喘息和心脏狂跳的声音。

    却不想这长矛所刺仅是为了转移注意力，有更阴狠的刀光自侧面死角处袭来。

    是一名装死的吐谷浑士兵猛地跃起，将弯刀狠狠地劈入了祁深的后背。

    祁深身子剧震，一口鲜血喷出，视野瞬间模糊，天旋地转，他也能感觉到温热的血迅速浸透战袍，带走他本就所剩不多的力气。

    不能倒……不能！

    他在心中狂吼，用长刀死死撑住身体，而后横扫过去。

    几名敌人的喉咙皆被割断，有的脑袋甚至只剩了半个。

    此刻，常将军所带的主力军队已至曼都山脚下，将那吐谷浑名王斩于马下。

    主将被杀，敌军顿时大乱，疯狂逃窜，主力军乘势掩杀，斩首无数。

    “追击！”

    眼见着牛心堆这方的敌军也开始弃甲而逃，祁深甩了甩意识略有模糊的头，一马当先，令军队全力追击。

    两路大军，便是在这血肉铺就的道路上，步步紧逼，将吐谷浑的活动空间不断压缩。

    随着敌军溃散，那支撑着祁深的战意也迅速退去。

    剧痛、疲惫瞬间将他彻底淹没。

    他眼前一黑，直挺挺地从马背上栽了下去，重重摔落在被血染红的地上。

    “将军！”

    “军医！快传军医！”

    将士们的惊呼声似是从很远的地方传来。祁深当下只感觉生命正随着背部的伤口不断流逝。

    高原的天空，湛蓝得刺眼。

    主力军一行俘获大批牲畜，暂解了粮荒，精锐军损失惨重，主将祁深生死未卜，军医正全力抢救。

    然最让人意想不到的事情发生了。

    溃败的吐谷浑残部如同惊惶的兽群逃至赤海隘口时，原本应该在此地严阵以待的伯海林部，却连影子都没有！

    吐谷浑可汗绝处逢生，率领亲卫，从这个致命的缺口仓皇西逃，入了茫茫戈壁。

    军账内，一盆盆的血水往外送，军医拼尽全力从阎王手里抢人，血可算是止住了。

    祁深昏睡了一日一夜，好不容易保住了一条命，醒来后的第一时间就是问军情。

    在得知伯海林将战机贻误后是勃然大怒，祁深即刻便下令，急调伯海林部火速前来汇合。

    当伯海林灰头土脸地赶到主力大营时，迎接他的是祁深冰冷的目光和将士们无声的谴责。

    “伯海林！”祁深脸色苍白，咬牙切齿道，“你贻误军期，致使敌首脱逃，令三军将士鲜血白流！你可知罪！”

    伯海林觉得帽子扣得好大，刚想要辩解，哪只祁深为整肃军纪，毫不犹豫依军法下令对他处以了重杖之刑。

    “从今天起，伯海林不再有前线指挥权，若此战胜，擒了那吐谷浑可汗，便是戴罪立功，若败……”

    祁深话未说完，也不再说了，他眸中全是冷意，若败……就同他一道死吧。

    军棍一下下打在背上，皮开肉绽的疼痛，远不及当众受刑的羞辱让伯海林刻骨铭心。

    他趴在行刑的板凳上，几乎咬碎了牙，而这份屈辱和怨恨，却深深地埋进了心底。

    “将军……”近侍给伯海林上药。

    “祁深……”伯海林连恨带怒，浑身发抖，“今日如此折辱于我，他日回到长安，我伯海林必叫你百倍偿还！”-

    自应池走后的两月，程昭一直都是心不在焉，幸而护她身边之人不是高手也是衷心，他才可以放下心来。

    而有些事情，他原不想告诉她的，怕吓到她，可眼下看来，怕是不得不告诉她。

    比如那日冬夜落水，并非为了降药效，他是被人敲晕扔下去的。

    再比如这两日在衙署捉贼见赃，案件查到最后，才发现原来是家中庶子嫉妒嫡子掌权优秀，加以谋害。

    他一下也像醍醐灌顶般想到了原身的身份。