了最初在长安的时候，乐七一日不来汇报她的近况，他的心就莫名不安。

    那时候啊……临死过一回，想起来就像上辈子的事一样，祁深唇角扯过一丝苦笑。

    但临行前，他得把她的麻烦给解决掉-

    阴湿的地牢里，血腥与腐臭的气味充斥着每一处。

    祁深站在一间特制的铁牢前，面无表情。

    牢房中央，一个形销骨立的人被铁链吊着双臂，那人手腕处包裹着肮脏的布条，但仍有暗红的血液缓慢渗出，滴落在下方冰冷的石槽中。

    每日放血，每日补血，濒死再找人救活，少放几天血，等生龙活虎后再循环放血，乐此不疲。

    以其人之道，还治其人之身，这是祁深下的命令，三个月了，时淞如今已经被折磨得不成人样。

    祁深抬脚，走进了这间牢房。

    那囚犯被光线晃了眼，费力地抬起头，乱发下露出一双浑浊的眼睛，看到祁深，他竟扯动嘴角，露出讥笑。

    “又来了。”时淞的声音虽气若游丝，却带着令人不适的嘲弄。

    “本王耐心有限，今日就是你的死期，倘若你老实交代，或许能让你死前少受点罪，说吧，那东西，到底藏哪儿了？”

    时淞低笑起来：“你让她来见我，我就告诉你。”

    他见面前人一动不动，猛地咳出一口血，眼神却骤然迸发出一种狂热的光：“她是钥匙！是开启天命的气运的钥匙！得她者得天下！这是她的命！她的孩子，她的孙子，她的子子孙孙，都逃不掉，她就该认命！”

    “你该死！”祁深瞳孔骤缩，厉声喝斥，握着匕首的手也倏地攥紧，手背青筋瞬间暴起，而后往时淞身上扎了数刀。

    “本王这就让你知道，什么叫命！”

    祁深甩开匕首，对身后的狱卒冷声道：“用刑！所有痛苦的刑罚用上一遍，他若撑不下去死了，砍下他的头，提来见我！”

    身后的狱卒被骇得一哆嗦：“是、是！”

    接下来的数个时辰，地牢里只剩下皮肉撕裂与压抑的闷哼声。

    在极致的虐杀与痛苦中，时淞见了阎王-

    从城郊回来，在应池心头盘踞已久的阴霾好像忽然散去，她感到一种前所未有的轻松。

    她也不再被噩梦惊扰，每个清晨醒来，阳光也都格外明亮。

    这日，她盘下了临街一处带院子的宅子，挂了块简单的木牌。

    木牌上写：翩跹舞苑，招师生。

    起初两日无人，后来围观的人越来越多，学生也越来越多。

    因教舞的娘子实在貌美舞美，独树一帜，不少女子心向往之，且这蹁跹舞苑和影院楼当属一家，若被选入习舞，有机会入影院楼。

    影院楼只签雇佣契约，不签卖身契，仍是良籍，若演得好，自是名扬天下，家喻户晓。

    一时间蹁跹舞苑熙来攘往，引来洛阳城的众人为自家小女报名。

    但夺魁的占少数，因这娘子选人习舞的条件尤其苛刻。

    须得头小脸小，四肢修长，挺拔又轻盈，从脚尖到指尖无一处不优越，这还不算完，还要求跟着练一日舞，看看有无天赋。

    即使苛刻，也总有符合的，没两日，学生也渐渐多了起来，院子里时常充满少女们的笑语和丝竹之声。

    应池又买下了隔壁更僻静的一处小院，精心布置成一间宽阔的舞室，四面装上了巨大的铜镜。

    光滑的木地板，临水的一面开了巨大的轩窗，挂上了素雅的纱帘。

    祁深趴在房顶上，透过轩窗，已经静陪着人好几日了。

    他看到她可以一整天都待在里面，沉浸其中。

    她可以对着巨大的铜镜，一遍遍纠正着某个旋转的力度，某个手势的弯度，也不觉烦闷。

    她的眼神原来可以如此明亮，又如此专注，仿佛整个世间只剩下她与舞共生。

    她亦像一颗被拭去尘埃的明珠，重新熠熠生辉。

    可他不想承认却不得不承认的一点是，他祁深是那块被她拭去的尘埃。

    她的快乐，与他毫无关系-

    入夜，如同之前一样，祁深悄无声息地从密道潜入了应池的卧房。

    此时夜正深，应池睡得正熟，呼吸均匀，嘴角甚至带着一丝浅淡的笑意。

    祁深就那样静静地站着，看了她好一会儿，却忽地仰面躺在了地上。

    他呼吸急促难以止住，又精疲力尽难以站起。

    坚硬的砖石透过他薄薄的衣衫，传进清晰的凉意来，可这凉意却与他胸腔里那股灼烧般的火形成了尖锐的对峙。

    他睁着眼，望着头顶上方模糊的房梁阴影，感觉自己仿佛又躺在了古墓之下，连呼吸间都是无形的尘土味。

    真不如那时候就死了。

    “到此为止吧，祁深，到此为止……”