，但院子里收拾得干干净净，窗明几净。墙角下还用砖头围起一小块菜地，种着几棵绿油油的大葱和蒜苗，充满了浓郁踏实的生活气息。

    王小牛紧紧攥着哥哥的手，手心都有些出汗了，小脸绷得紧紧的，努力让自己看起来不那么紧张。王小花则半个身子躲在哥哥身后，只露出一双乌溜溜的大眼睛，像只受惊的小鹿，好奇又胆怯地打量着这个陌生的院子。

    王小虎刚抬手准备敲门，院门就“吱呀”一声从里面打开了。

    “哎呀！是小虎吧？快进来快进来！”一个系着围裙，身材微胖，面相和善的中年女人满脸笑容地迎了出来，正是李兴华的爱人，周婶。

    她一眼就看到了王小虎和他身后两个探头探脑的小不点，脸上的笑容更灿烂了，就像盛开的向日葵。

    “哎哟，这就是小牛和小花吧？你瞅瞅这俩孩子，长得可真俊！大眼睛跟黑葡萄似的，水灵灵的！快，都进来，别在门口站着，外头风大，凉。”周婶弯下腰，那股子发自内心的热情扑面而来，她一把拉住王小花肉乎乎的小手，又亲热地拍了拍王小牛的脑袋。

    那股子自来熟的热乎劲儿，瞬间就冲淡了两个小家伙心里头的紧张和局促。

    “周婶好。”王小虎礼貌地问好，同时将手里的篮子递了过去，“周婶，第一次上门，也不知道带点什么。这是我们下午刚从河里捞的鱼虾，还有自家在院里种的几样菜，您别嫌弃。”

    “哎哟！你这孩子，人来就行了，还带什么东西！太客气了！”周婶嘴上推辞着，手却很自然地接了过去，心里还想着孩子家能拿什么好东西。可当她掀开布，看到篮子里的景象时，眼睛一下子就直了。

    “我的老天爷！这么大的鲤鱼！这……这虾还是活的！”周婶惊呼出声，她凑近了看，那虾子还在篮子里噼里啪啦地蹦跶。再看到底下那几根水灵得能掐出水来的黄瓜和西红柿，更是满脸的不可思议，“小虎，这……这真是你们自己弄的？”

    这个年头，物资紧张，谁家见过这么好的东西？别说这么新鲜的鱼虾，就是那蔬菜的品相，都跟画儿里画出来的一样！

    “嗯，我们住的院子大，就开了块地瞎琢磨着种的。鱼虾是今天运气好，在野鸭淀那边摸着的。”王小虎面不改色地随口解释道。

    周婶心里啧啧称奇，她男人回来说这孩子了不得，她还有点不信，现在一看这出手，心里顿时信了七八分。这孩子，绝对不简单！

    她拎着沉甸甸的篮子往屋里走，嘴里还高兴地念叨着：“行，这礼婶子收下了，太实在了！今天咱们家可算是有大口福了！”

    “周婶，我能去厨房帮帮忙吗？我也会做两个菜。”王小虎跟了上去。

    “你会做菜？”周婶再一次被惊到了，她回过头，上上下下打量着这个才到自己腰间的孩子，眼神里全是惊奇。一个八岁的孩子，会做菜？这话说出去谁信？

    “嗯，以前在山里，爹娘走得早，都是我做饭给弟弟妹妹吃，习惯了。我给您和我李大哥做两个拿手菜，也让你们尝尝我的手艺。”王小虎态度坚持，眼神清澈。

    周婶拗不过他，心里想着小孩子家家的，能做出什么来，无非就是玩闹，便笑着答应了：“行，那你来吧！正好让你李大哥也看看，你这孩子到底有多能干！”

    堂屋里，李兴华已经回来了，正乐呵呵地招呼着王小牛和王小花。屋里还有三个孩子。

    一个跟王小虎差不多大的女孩，穿着一身洗得有些发白的碎花布衣裳，扎着两个整齐的羊角辫，一双大眼睛乌黑明亮，像清澈的泉水。她正睁着好奇的眼睛，毫不避讳地打量着王小虎兄妹三人。她就是李兴华的大女儿，李红英。

    另外两个是男孩，一个六岁，一个五岁，虎头虎脑的，分别是李建军和李卫国。

    李红英显然已经从父亲那里，听说了王小虎的光荣事迹。她看着王小虎的眼神里，除了好奇，还带着一丝不易察觉的崇拜和敬佩。

    她看到王小牛和小花有些拘谨地站在那里，便主动从口袋里摸出两块用油纸包着的水果糖，大大方方地递了过去：“你们好，我叫李红英。这个给你们吃。”

    王小牛和小花看看那散发着甜味的糖，又齐齐抬头看向哥哥。

    王小虎对他们微笑着点了点头。

    两个小家伙这才怯生生地接了过来，王小花用蚊子哼哼似的声音小声说了句：“谢谢……姐姐。”

    有了糖果开路，气氛很快就活络起来。李建军和李卫国也凑了过来，几个小孩子很快就熟悉了。

    厨房里，王小虎已经像模像样地系上了周婶递过来的小围裙，站在了灶台前的小板凳上。

    他要做两个菜，一个红烧鱼块，一个葱油河虾。

    周婶本来还想指点两句，可当她看到王小虎拿起菜刀时，就把话咽了回去。

    只见王小虎左手按住那条活蹦乱跳的大鲤鱼，右手手腕一翻，刀背精准地在鱼头上一敲，鲤