什么不光彩的角色，毕竟既得利益者的嫌疑永远是最大的。”

    “想要的东西，对你越是至关重要，你就越是不能操之过急。”

    “我记住了。”黛雅郑重其事地说道。

    “你记住这些也没有什么用。”雷恩随口说道，“你将来没有任何成为贵族领主的可能性，哪怕将这些知识技巧融会贯通，也没有真正派上用场的机会。”

    “难说哦。”黛雅却是微微笑道，“或许将来某人成功上位，又把各种事情丢给我呢？命运所谱写的、看似跌宕起伏的情节，往往早在很久以前就埋下了伏笔。”

    “你怎么说话跟诗人似的？”雷恩有些莫名其妙。

    “艾尔琳娜说，这叫贵族修辞。”黛雅天真无邪地道，“我说得有什么不对吗？”

    “算了。”雷恩忽然转头看向门外，鸥堡管理渡鸦的学士送来一封信件，却是从高岩城寄过来的。

    拆开一看，原来是马洛恩公爵邀请雷恩尽快过去，接受其父亲留下来的爵位册封，动机和家族骑士们是一模一样。

    “所以这个也要婉拒吗？”黛雅问道。

    “不。”雷恩摇头说道，“若是不响应大公爵的召唤，很可能被认为是过于傲慢，所以还是得去。”

    “可是你最近还对皇后的召唤置之不理。”黛雅不解问道，“难道皇后不会认为你的态度有问题吗？”

    “主要是皇后比较蠢，事后容易糊弄。马洛恩大公爵不好骗……正好家族骑士们都在鸥堡等着劝进，去高岩城也可以暂时避一避。”

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    没有人数众多的使节队伍，轻装简行，速度还是相当可观的。

    穿过丰饶地，抵达高岩城，雷恩一行人通报过后，很快就被城堡守卫迎了进去。

    高岩城建在长水下游的南岸，城堡位于一座天然形成的石山顶部，因此堡中多有可以眺望风景的高处房间。

    众人坐在会客厅之中，等候马洛恩大公爵的到来。

    黛雅站在窗边眺望长水，只听见身边的欧若拉说道：

    “射击窗开得太小了。要我来设计城堡的话，从这里延伸出一个半米长的平台出去，就可以直接狙击试图穿过长水的敌船水手。”

    “不，这根本就不是什么射击窗口吧。”黛雅吐槽说道，“谁家的城堡会在招待宾客的会客厅里建射击窗口嘛！”

    “这就是我觉得奇怪的地方。”欧若拉皱眉说道，“人类之所以要建造雄伟的城堡，不就是因为这边缺乏丛林海的高大树木，所以需要依靠砖石来堆砌出适合防守反击的人造地形嘛。为什么还要在城堡里设置会客厅这种完全没有任何军事用途的房间呢？”

    “因为有的时候，言语和纸笔也是锋利的刀剑。”贝莎莉娅微笑说道，“战争不一定发生在战场之上。”

    “说得好。”马洛恩大公爵推门进来，“战争不一定发生在战场之上。相当精妙的箴言，不愧是以宫廷智谋而著称的暗精灵。”

    他威严的审视目光，逐个扫过在场的三位精灵，又略过女仆打扮的黛雅，最后落在雷恩的身上。

    对三位精灵的身份，大公爵倒是已经猜到答案：高精灵是雷恩·法赫尔的妻子，暗精灵是她的闺蜜好友，木精灵多半是负责保护两人的护卫，所以看待周围地形都是习惯性从军事角度考虑的。

    “对于你们家族发生的不幸事故，我很遗憾。”马洛恩大公爵低声跟雷恩说道，表情变得凝重起来，“拉法恩·法赫尔，他是一个尽忠职守的好人，也是一个优秀的边境侯爵，不应该死在罪大恶极的弑亲者手里。”

    “可惜众神似乎并不想让他在人世间滞留太久。”雷恩也神情悲伤地道，“如今父亲重回众神怀抱，所有责任都落在我的肩上，只怕力有未逮，会让他的荣光蒙受羞辱。”

    “孩子，你不必妄自菲薄。”以马洛恩大公爵的年龄，当然也当得起雷恩的长辈，“戴瑞安·法赫尔的性格，并不适合担任领主的职责，这是你的祖父和我父亲在当年做出的判断。所以如今咱们已经别无选择，你必须接过你父亲的权柄，尽快将家族内部的局势稳定下来。”

    “蛇虫山脉之中的野人部落，并不会因为法赫尔家族的衰退而放弃袭击。丰饶地的安危，今后就要由你来守护了。”

    “我必不会让丰饶地受到半点威胁。”雷恩只能正色说道。

    如果马洛恩大公爵只让他继承侯爵之位，雷恩还能用“父亲刚死不久，我无心继位”的借口去推脱。可惜大公爵直接搬出守护丰饶地的理由，反而让他无法拒绝——什么，你不想守护丰饶地？那法赫尔家族也没有存在的必要了。

    “很好。”马洛恩大公爵沉吟片刻，突然话音一转，“听说你之前在帝都担任守备队司令，受到了皇后陛下的赏识？”

    “是的。”雷恩态度很是坦诚，“皇后陛下很看重我对皇室的忠诚。”

    “啊，忠诚。