精灵般钻了出来，在空气中肆意飘散。

    “娃儿们，吃零嘴不。”

    此人正是易容后的严东家。

    娃儿们虽有些怕，却无法拒绝美食的吸引，都试着上前。

    “尘世辗转日复日，韶光飞逝岁又岁。”

    严东家叹息，清了清嗓子便要开讲：

    “稚子稚子齐齐坐，阿翁且把故事说。话说那方有一村落，唤作东沟村，三面青山环抱，一脉长河蜿蜒，实乃风水佳境、福泽之地。

    此村历经千载春秋，代代传承，至如今这一辈，已然是十方之内最为丰饶富庶之所在。

    不仅出了一位贤淑有德的慧奉仪，更发现了那北地才有的珍稀煤山……”

    “我懂东沟村。”

    有个娃儿边吃零嘴边道：“我娘讲，待挣到银子便到东沟村买宅子。”

    “东沟村地多，买宅子可以。”

    严东家笑道：“陆大人是好官，知道煤矿后禀明知府，知府上报天听，陛下安排了位京都六品官到东沟村采煤。”

    “东沟村民开心坏了，都道是祥瑞降临，哪晓得啊，这陶大人居然与劫匪乃一丘之貉，毫无二致！

    他强占百姓屋舍，如同恶狼闯入羊圈；肆意掠夺家畜，好似强盗劫掠财物；更

    可恨的是，公然强占娘家妇女，简直丧心病狂！

    如今的东沟村，一片萧条，百姓苦不堪言，生活没了盼头，个个提心吊胆，生怕哪天厄运就砸到自己头上。

    唉，真是可悲可叹，可叹至极啊……”

    严东家边讲边敲着拐杖走着。

    “三皇开混沌以奠基，五帝承天命而安邦，自兹朝代更迭若星移。

    朝堂之上明枪暗箭纷争起，庙算之间殚精竭虑苦筹谋。

    然则，究竟何人可怀苍生之念，施惠民之策，使万民得沐太平光？难......难......难矣！”

    他高声唱着，出了暗巷，那激昂的声线仿若灵动的游龙，在曲折幽深的小巷中久久盘桓、回荡，余韵袅袅不绝。

    接着，他又反复寻暗巷，召来娃儿们，亦或乞丐们，再绘声绘色地说着说......

    此事娃儿们半懂不懂，跑回家问大人。

    东沟村之事，便就此如春风拂柳，在市井间悄然流传开来。

    五南县，诸多茶肆的说书人闻此佳话，灵机一动，仅将村名、琐事稍作更易，便添油加醋、兴致勃勃地将其搬上书案，以飨茶客。

    毕竟，讲本地故事之话本，最是勾人耳目，引得满座茶客侧耳倾听，茶肆生意也随之如日中天，座无虚席。

    此事，很快便让东沟村知道了。

    “大人，坏了。”

    陶严那些随从，匆忙扑入大厅。

    昨日申时起，五南县有话本流传，将东沟村换作轻运村，将陶大人易作邹大人......

    此等刁顽之民，竟敢肆无忌惮，妄议朝中高官，岂非自寻死路、藐视王法乎？

    大人，恳请大人降下钧旨，许小的领命前往，将那群巧舌如簧的说书之辈尽皆擒获，依律严惩，以儆效尤！

    陶严轻抬手臂：“本官若大张旗鼓，那刁滑之徒，怕是要以为本官心中有鬼、底气不足。

    东沟村之事，不过区区一日，便如燎原之火般传至城中，依本官看，这其中若无人暗中谋划，岂能如此迅速且声势浩大？”