原本宁静和乐的东沟村，不过几日功夫，就沦为了惨不忍睹的灾祸之地。

    就连陛下亲赐九品封号的慧奉仪，都被他打得口吐鲜血、生命垂危，更遑论那些底层、毫无反抗之力的普通百姓了……

    有的百姓有家不能回、流离失所，有的孕妇惨遭毒手，胎儿被打没了，还有良家女子被辱、清白尽毁……

    知府大人呐，您一定要为东沟村的百姓们主持公道啊！”

    “在本官的管辖之地，竟会有这般不堪之事？”

    知府大人瞬间脸色铁青，怒容满面，“本官此前对他礼遇有加，不过是念在他后边陶大学士这层关系。

    可他非但不为陶家光耀门楣，反倒惹出如此天怒人怨的祸事！来人呐，速速研墨，本官即刻写奏折上达天听！”

    发掘煤矿资源功绩卓越，在百姓中广泛应用无毒蜂窝煤也功不可没。

    然而，若对官员欺压百姓、肆意行凶的恶行予以纵容，那么即便有前二者之功德，亦会被彻底抵消。

    无论朝廷是否介入，此事均需如实呈报。

    奏折不多久就完成了，知府马上派人快马加鞭送往京都城。从抚州到京都，来回就算骑着最快的马，也得四天多功夫。

    陆大人拱手："禀大人，下官拟即刻返五南县维持治安，安抚民众。"

    “不行。”

    知府摇了摇头道，“于朝廷之令尚未颁下之时，你我二人皆未明晓陛下之意。倘若朝廷决意庇佑陶家之人，而你与陶严相对抗，必当有所折损。汝且留于抚州，静候变化可也。”

    陆大人撩起衣摆，双膝跪地，神色庄重而坚毅：

    “微臣身为五南县之官员，五南县万千子民，皆如微臣之儿女。今儿女蒙难受苦，为官者，岂有坐视不护之理？

    纵使前路荆棘满布，全部责任微臣皆愿一力承担。恳请大人念在苍生之苦，法外开恩。”

    “明日再出发吧！”

    知府大人摆手，只得依他。

    他认可老陆的缘由，正是老陆仅只是七品的小官，却拥有着一颗心怀百姓的赤诚之心，不因位卑而忘民忧，始终将百姓的福祉置于心头。

    陆大人亦不急于离去。待明晨天色初明，他需得在抚州寻访数位医术精湛的大夫，携之而归，为慧奉仪疗治病痛。。。。。。

    陶丰将信送到后，又赶着夜路奔回东沟村。

    回到东沟村时，天已经蒙蒙亮。

    汤楚楚则整夜失眠。

    她选择铤而走险，并非胸有成竹，心底实则藏着难以言说的担忧。

    “娘，师傅回村啦。”

    杨小宝于大院中练剑，见陶丰返回，赶紧咚咚跑去和汤楚楚说。

    汤楚楚走到外边：“喝些热茶去寒吧。”

    陶丰拿过热茶，灌了好大一碗入腹。

    “知府昨晚连夜将奏折送往京都，四日左右会有信回。”

    他接着开口道：“陆大人本想和我一块回，可因想为表姐请医术高超的太夫便耽搁了一日。”

    汤楚楚面含歉疚之色，言道：“此次行事，陆大人也蒙于鼓中，实属不妥。明天，我定亲自向大人表达歉意。”

    “我老爹若懂得，定然露馅儿！”

    陆昊伸着懒腰出屋：“我父亲就是一根筋，让他作戏，太难为他了，不和他讲，反倒更好，正因我父亲情绪上头，知府方不疑有他，才速速递折子到京都。”

    大家正于院中讲话，猛然听有狼的嚎叫声。

    杨小宝一惊：“狼基本子时左右方叫，此时天准备亮了，咋还叫，可是出什么事啦？”

    “坏了坏了。”

    刘英才上气不接下气冲来：“陶大人领近三十人冲到山里，讲想围捉活的狼群。”

    刘大婶也走上近前：“据那群官爷讲，天一黑，狼总于严东家周边晃来晃去。

    那些人觉得狼想报复他们，他们担心哪天让狼给伤着，便打算灭掉全部的狼，那狼打不过他们那么多人吧？”

    东沟村人大多都被吵醒了，全跑到汤楚楚宅子跟前。

    而汤楚楚在知道有人前来时，便躺到自个屋里去了，她此刻是重病患者，最好躲起来。

    但，陶严真是脸大包天，居然领人前去捕狼，真是小看杨大高族人。

    村民都焦虑不已。

    “上次有劫匪到咱村踩点，是狼帮了咱们，狼对咱东沟村的恩情，大家都记得吧？”

    “做官的坏透了，糟践大家的家禽便罢了，咋跑去伤害狼呢？”

    “咱东沟村，啥都玩意都让他给糟践完了，上天开开眼吧。”

    ......

    原本天色便已临近破晓时分，村民向来起得早。

    此刻，百余村民静静伫立在山脚下，每个人的脸上都笼罩着一层悲戚之色。