余参安静伫立，对外界的一切都无动于衷。

    水云梦双眸含泪，倘若这作弊的行为被证实，他便再没机会走这条路了。

    儿子对科考的热衷，对为父亲洗清冤屈多执着，她都知道。

    “楚楚姐，阿参是被冤枉的……”

    水云梦不过是普通的妇人，面对当下的情况，她一点主意也没有，只能任由眼泪止不住地流下来。

    汤楚楚清抱了抱她，来到余参边上，道：“那小抄在何处？”

    余参微微低头，道：“搜查员拿走了，言道待试后，便会调查此事，依律定罪。”

    汤楚楚嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，想来那人已然被金钱收买。

    那作为关键的小抄物证，被他拿走。如此一来，诸多真相便被极好地掩盖过去。

    舞弊之罪横加之于余参，少年青云之志遂成泡影。

    余先生学富五车，倾其所学授宝儿几人。她看着宝儿进步迅猛，她都记在心里。"

    她岂能坐视余先生之子被毁，而不施援手？

    汤楚楚心念微动，刹那间，置于空间之中的奉仪印信便轻盈地落入她的指尖。

    她来到龙门入口，一守卫横臂阻拦："外客止步，且候门外！"

    汤楚楚将印信托于掌心，淡然道："此番试闱乃知府大人亲莅监临。我有急务求见大人，此信物呈交，大人自当明晓。

    若大人不便相见，烦请通传一声。倘误了要事，小心项上人头，也知该当何罪。"

    她的声线如淬冰利刃般层层剥落温软，一双寒星似的眸子裹挟霜雪，直直刺入守卫眉心。

    这些守卫平日里见过诸多贵人，此刻，一种惶然之感却不由自主地涌上心头。

    他轻托汤楚楚递来的信物，那物件形似印信，于他掌心微微发沉。在过往的认知里，此类信物往往象征着身份。

    守卫摩挲着信物，瞳孔几度收缩。他喉结滚动两下，猛地将信物揣入怀中，靴底重重碾过青石板，身影如离弦之箭般掠向考场大门。

    考生们鱼贯而入考场大门，考官们却悠闲地聚在后院凉亭，青瓷茶盏碰撞的脆响里，正低声议论着今年试卷的评分细则。

    知府大人身负总考官之责，端坐于主位，悠然地品着香茗。

    此时，侍卫疾趋而入，伏地禀报："启禀大人，考场辕门之外，有妇人求见。此乃其随身信物，请大人过目。"

    屋内侍从即刻趋步上前，把印信恭敬奉上。

    荷囊之中，置有一枚印信。

    知府大人取出，启开印盖，只见四字赫然入目。

    慧奉仪印。

    慧奉仪？

    知府大人吃惊不已。

    慧奉仪品级虽比他低，却是几月几连跳两级的人物。

    这慧奉仪怀有大才，估计没多久，依旧接着升。

    他当然不可能给这么个前途无量的官妇脸色看。

    知府起身，朝外边而去。

    他到龙门处，便见到个边的汤楚楚。

    汤楚楚行礼：“叩见大人。”

    “慧奉仪无需多礼。”

    知府大人此番方与汤楚楚首度正式晤面。

    前次他亲赴东沟村，然彼时汤楚楚“病入膏肓”，只听其音，未睹其容。

    今番，知府大人终得领略慧奉仪之卓然风姿。

    她虽为农妇，然周身气场摄人心魄，那股子贵气浑似与生俱来，令人叹服。

    “恳请大人为东沟村学子秉公执法。”

    汤楚楚仍屈膝垂首，然其声铿锵有力：“余参年仅九岁，乃府试首场第三十名佳绩。

    若天遂人愿，次场亦当登榜。试问，其作弊之举，所为何来？纵使此番发挥有失，未能上榜，然其年少方艾，尚有诸多科考之机。

    一朝作弊，则终身禁闱，凡常之人，岂会行此愚策？此实乃蓄意诬陷之举也！”

    水云梦牵着余参缓步趋前，忽地双膝跪地，声泪俱下：

    “恳请知府大人为吾等主持公道，定要还稚子以清白。

    此番府试，吾等弃之无妨，然科举之途，断不可失。伏惟大人明察秋毫，彻查此事……”

    知府满面茫然，全然不晓事之缘由。

    他旋首回望后边幕僚，那人趋步向前，询问守于门侧之守卫。

    不多时，便探得事情始末，旋即行至知府边上，将全部事情详尽道来。

    知府眼神闪了闪。

    余参......此名有些耳熟，原是余庆丞之子。

    余庆丞往昔之事，他自是有所耳闻。

    彼时孰是孰非，早已如烟云般消散于岁月长河，如今再行追究，实无半分意义可言。

    可余庆丞之子......

    知府垂眸俯视跪于地之余参，