……”

    身后骤然爆发出一声震天巨响。

    胡大人顿感一股汹涌气浪迎面扑来，不及回头辨明情势，人便如断线纸鸢般无法自控地向前抛飞。

    他整个人重重撞在汤楚楚后背，她如滚木般咕噜噜直坠山麓，前方矿工们亦被气浪掀翻在地。

    她拼命想抓取岩壁草木稳住身形，却如攥虚空中，人似脱缰野马般沿山道翻滚疾冲，颠簸碾压间头颅重重撞向山脚巨石，霎时昏厥过去。

    “慧奉仪！”

    “胡大人！”

    山脚出衙役闻爆炸声即刻登山，但见山道横陈伤者无数。矿工虽自山顶翻滚而下，却仅受些许擦伤，唯慧奉仪与胡大人双双向后昏厥不醒。

    “速到县里将大夫请来！”

    "煤山突发爆燃，当立即折禀报知府，并上达天听！"

    村落骤起骚动，乡民惶惑不安。

    汤楚楚只觉头痛欲裂，耳畔哭声不断，恍惚间有人喂药，药汁苦涩难当，她连连呕吐，而喂药者却仍执意续喂，全然不顾给她些蜜饯缓解。

    她意识朦胧，不辨昼夜，及至睁眼，但觉四周黢黑如墨。

    "娘，您可算苏醒了！"

    姚思其守于榻前，喜极而泣，泪如雨下。

    她急转身呼唤："大舅母，药可煎好了？速速端来，母亲已醒转！"

    苗雨竹始终守候在灶间药炉旁，闻声即刻倒药于瓷碗，疾步捧入内室。

    顷刻间，屋内已蜂拥一群人。

    汤南南执匙喂药，弟妹与儿媳眼中噙泪，二弟二子垂手侍立，大妞、二妞、根生及青清、青兰、青璇诸小辈皆面露忧色。

    汤楚楚强咽下药汁，微弱问道："如今是何时辰？我晕多长时间了？"

    "此刻已是子时。"汤大柱道，"昨日煤井猝然爆炸，大姐昏寐已有三天半了。"

    此刻约是夜里十一点半左右，房间未点油灯。

    汤楚楚苏醒后，方点燃一豆烛火。问过才懂，此次事故无人殒命：胡大人虽被气浪掀至最后，所幸未伤脏腑；

    其余壮丁仅是坠地擦伤皮肉，皆无大碍。就她伤得最重，竟头撞至石头上。才聊一下，她又累得不行，睡了过去。

    拂晓时分，她犹自酣眠，院中却已人声鼎沸。

    杨老婆子手提一尾鲫鱼入门，叮嘱道："大柱家的，把这鱼烹炖了，你大姐醒时给她喝汤，补补身子。"

    "我到药房抓了几味党参当归天麻，一并搁锅里炖着吧。"

    水云梦把纸包着的药材轻放在灶台边，"这脑袋要是受了撞击，非得喝这药不可，否则往后每逢阴雨天准得头痛。"

    汤大柱连忙摆手道："水大婶，不需要的，昨日陆大人特意差人送来整支山参，现下已切作薄片，够大姐慢慢进补好些时日呢。"

    水云梦话未出口，邓老太太便拄着拐杖跨进门槛，左手提溜着只乳鸽晃了晃："这乳鸽最是滋补，待会儿炖汤给你大姐补身子正好。"