无可奈何之下，杨狗儿只好领着邹家夫妇赶往东沟村，等他们抵达村口时，天色已全暗了。

    车子毫无阻碍地直达大府邸跟前。

    夜色中，屋檐处悬着两盏大灯笼，石狮怒目圆睁，使府邸更显幽深冷寂。

    两人交换了一个眼神，匆忙整理好衣着，才随着杨狗儿进入府邸。

    戚嬷嬷躬身行礼，恭声招呼道："大公子回府啦。"

    杨狗儿微微颔首，朝前走去。事实上，他一直不太习惯"大公子"这个叫法，也曾好多回提醒戚嬷嬷，可她就是不改，他也就懒得计较了。

    途中遇见秋月等几个婢女，也都纷纷行礼，口呼"大公子"。

    这阵仗，当场镇住就把邹家夫妻俩。

    他们刚踏入花厅，便见汤楚楚倚于藤椅那半躺着乘凉，身旁两名嬷嬷正俯身禀报事宜。这场景让二人直接噗通跪倒在地，齐声叩首：“草民拜见慧奉直夫人！”

    光是跪下还不够，居然咚咚地磕起头来。

    汤楚楚着实吓得不轻，目光投向杨狗儿：这是在搞什么名堂？

    杨狗儿赶忙把整件事情的来龙去脉一一道来。

    汤楚楚示意胡嬷嬷将邹家夫妇搀扶起身，并吩咐冬意奉上茶水。

    "二位无需多礼，请入座吧。"

    邹东家与邹娘子哪敢真坐，仅仅臀部轻触凳面，腰杆笔直，满面惶然。

    他家祖祖辈辈都是平民百姓，一生谨小慎微，县太爷都不知长啥样，更不用说比县太也还要大的官了。

    夫妻俩壮胆前来觐见，待真见着汤楚楚，却连呼息都没敢用力。

    汤楚楚亦是头一回见别人如此畏惧自己，难道是自己给人的印象太过凶狠了吗？

    “咳咳咳……”

    杨狗儿清了清嗓子。

    这黑锅若要背，只能让那些说书的先生来扛，他们信口雌黄说她娘的性情刚硬、为人耿直、眼里没办法容忍不藏污纳垢，还编排她威名远播，村中娃儿们一听"慧奉直"三字就立刻收声，否则就要被"慧奉直"捉了去...那么多胡编乱造的段子不知是谁瞎掰的。

    他并未将此事放在心上，然而显而易见，许多平民百姓却深信不疑。

    "你们身为东杨宴首家分号的掌柜，在商道上我们本就是对等合作关系，无需这般拘束。"

    汤楚楚放缓语调道，"你们选择信赖东杨雅宴，我自然会以诚相待。你们今日的成就，全凭自身辛劳所得，不必行此大礼。"

    邹掌柜忙不迭地点头："是，是，是。"

    如此战战兢兢的模样，令汤楚楚既无奈又好笑。

    她轻声唤道："狗...…文奇。"

    如今家中下人成群，又有宾客在侧，她便改口叫儿子大名，毕竟"狗儿"在外人听来不够雅观。

    杨狗儿趋步向前："娘有何指示？"

    "你陪邹掌柜他们到村中走走，重点去为邹掌柜供应蔬菜瓜果的人家，让邹掌柜亲自到菜园中查看一番。"

    “好的，娘。”

    杨狗儿领着夫妻俩走了。

    待二人步出这座宽敞的宅院，方才长长地舒了口气。

    "尽管慧奉直夫人待人接物和蔼可亲，可他们却总有种说不出的忐忑，生怕哪句话不对付就惹得慧奉直夫人不快。"

    "眼前这片农田乃杨三爷所有，贵店的茄子豆角等时蔬皆从他家采购。"

    杨狗二延展手臂示意远方，"那片是杨三婶家的耕作区，后续南瓜冬瓜等瓜菜品种将改由她家供给。包括这边区域......"

    为确保食材新鲜优质，东杨雅宴对食材严格筛选。这些农家种植的蔬菜品质上乘、产量丰沛，常常供过于求，因此被选定为定点供应商。

    在夏日的乡村，每家每户常常会有吃不完的蔬菜。

    倘若不管不顾，这些蔬菜往往就只能烂于地里。

    如今有这样一个销售途径，这些人家便相当于额外增添了一份收入。

    另外村民瞧着，十分艳羡。

    但汤楚楚也讲过，待越来越多的分号开业时，依然会需要更多的供应商。

    不过，被选上的提前便是菜得种好来。

    以往村民不将种菜放在心上，因种子丢到地里，若没洪水肆虐或干旱啥的，菜自然长好来，特别是夏天，菜多到吃都吃不赢，哪个有闲心去关注菜好不好。

    可如今，村民都开心上心了，每日花半盏茶功夫到菜园看看，自家菜也会比其他家好上许多。

    邹家夫妇二人走了一轮，十分感慨。

    这东沟村与别的村一点都不同，天都黑了，田地间居然还有火把亮着，好多村民依然在地里做事。

    村民们似乎不懂得累一般，边说说笑笑边忙手中之事，氛围极好。

    如此景致，宛如给这对夫妇注入了一