杨狗儿一脸讶异：“你来得也太早了吧。”

    “大财哥休假三日，我担心店里缺人手，大财哥没在的三日里，我过来搭把手。”

    阿贵利索地办着事：“刚好，我想与狗儿哥一块学习如何做掌柜的。”

    杨狗儿问道：“咦？你为啥突然有此想法？”

    阿贵笑呵呵道：“昨夜老夫人讲，早早为我备了间店铺，往后我成家后，便给我独立出来。”

    他自幼爹娘就离世，不到三岁，便被让自家亲叔叔卖到陆家。

    那时，他尚且懵懂无知，便让人强力画押卖了身。

    直至昨夜，他才惊觉，他五岁那年，陆大人便已悄悄为他消除了奴籍身份。

    如此看来，他并非陆家的下人，倒更像是陆家义子。而且，陆家更是早为他备下了嫁媳妇后用的宅院。

    他即便娶了妻，另立家业，也定会始终如一地承担起赡养老夫人与陆大大人的责任，并且会倾尽一生之力效忠于公子。

    “哎呀呀，阿贵居然想成家了。”

    杨狗儿笑着，推了推他：“你心上人是哪个，别藏着掖着，和我说，我帮你去牵线搭桥。”

    阿贵悄悄瞧了一眼兰草，接着闷头做事。

    兰草只觉得全身不得劲儿，立刻埋头做事，整日下来，她都隐隐感觉阿贵的目光如影随形。

    便是那素来大线条的苗雨竹，亦有所察，遂暗自前去探问兰草心意。

    兰草回应得含糊其辞，思绪仿佛陷入了一团混沌的浆糊之中，混乱不堪。

    “和我们毗邻那包子铺小姑娘，日日给阿贵送包子。”

    苗雨竹道，“另外杂货铺的大婶，也想让阿贵娶她家姑娘……你啊，若心中倾慕阿贵，便需速速定下此事。”

    正交谈间，前院传来有个清脆如银铃般的小姑娘的说话声：“贵哥哥，这大肉包子刚出锅，我特意选了两个皮薄陷多的送你。”

    “不需要的，我不爱吃包子。”

    阿贵说话声响起，兰草一愣，她与阿贵时常一块吃早饭，每日早饭时，阿贵最爱的便是大肉包了。

    她埋头忙自个的活，很快，阿贵便凑了过来，他故意清了清嗓子，接着做贼似的，塞了一小盒东西给兰草，低声道：“送给你。”

    兰草看一眼手中，映入眼帘的是一个圆润的小盒，上边有牡丹图案，是女性用的胭脂。

    她手一僵：“我，我用不到这玩意。”

    “是否用得到，是你的自由，反正送你了。”阿贵望向她，道：“老夫人讲，明日便到东沟村提亲去，你认为可以不？”

    “什，什么？”

    兰草被惊得浑身一颤，瞪大双眼，“咋如此着急？”

    “我倒是不着急，是老夫人自个在那急。”

    阿贵清了清嗓子，道：“咱俩就这么处着，我相信，你定会有一日认可我的，到时，我便风风光光请来八抬的轿子，娶你回家。”

    话音刚落，撒腿便跑没影了。

    兰草看着手中的小盒子，唇角不自觉上扬。

    几日来，阿贵整日往东沟村跑，俩娃儿亲事虽未定，可大家伙都心知肚明。

    汤楚楚于院中坐着，望向正习武的二弟弟，叹息着。

    二牛比狗儿和阿贵都大。

    狗儿快当爹了，阿贵更是开始思春了，她家傻弟弟依然憨实得不行，整日就懂习武习武的，身子是越发壮实了，脑袋却更简单了。

    再有几月，与陶丰定的一年约定便到期啦，到那时，再给二牛寻个师父？亦或让他干些其他的.......

    汤楚楚内心一时没有主意，问二牛，他定然也不懂，只好等着船到桥头自然直了。

    如今她可没精力管这些小子之事，因棉苗已小范围吐絮啦。

    老话说得好，过中秋后，土地爷便盼着看花，其实便是棉花开始吐絮之意。

    吐絮期通常会持续俩月有余。

    一株看似不起眼的小小棉苗，从开始到结束，最多可结出百余颗棉桃，即便少，也有近四十颗。

    在气候适宜、雨水充沛且无虫害侵扰的年份，棉桃一般都能顺利吐絮。

    平均而言，每株棉苗的产量约为二两，而每亩棉地产量通常在四百来斤上下。

    而下雪天的大棉被，仅消耗十斤棉花，换算一下，每亩棉花丰收后，便可做出四十多床棉被。

    相较于养蚕，种植棉花不仅耗费的时间更少、投入的精力更低，而且在成本上也更为经济实惠。

    汤楚楚望着那白茫茫的棉絮，面上全是欣慰的笑。

    她不禁遐想，如果这玩意儿能广泛推广开来，景隆国的冬日，不知能救下多少本该被冻死的百姓。

    东沟村差不多每家每户都种上了棉花。

    当初汤楚楚家率先广泛种植，里尹跟风种了些，这一