现如今，袁领颇被罢免，他的前程同样完蛋了。

    萧全明满心烦闷，仰头灌了一大口烈酒。

    恰在此时，下人匆匆来报：“老爷，翰林院汤大人前来求见。”

    “汤大人？”

    萧全明两眼微微眯起：“汤大人便是慧奉直的兄弟汤程羽吧，哼，他居然还敢来，老子未敢与慧奉直硬钢，难道还收拾不得他这么个小小芝麻官吗？”

    他扔下酒罐，冲出门外。

    汤程羽于门外待候，房门“吱呀”一声敞开，他抬眼便瞧见萧全明满脸怒容，挥舞着拳头径直朝自己猛冲而来。

    “萧大人，做事莫要如此莽撞。”

    汤程羽身形一侧轻松避开，语气平淡地说道，“我此番前来，乃有则喜讯要告知萧大人。若萧大人有意倾听，咱不妨共饮一杯，慢慢详谈；若萧大人无心听闻，我便去寻邹副主事支部吧。”

    袁领颇有俩跟班，一位是萧全明，再一个便是邹副主事，俩跟班官位相当，所做之事皆一样。

    他们二人表面是队友，暗地里却没少暗暗较劲。

    萧全明两眼眯起，似乎懂得了啥。

    他鼻腔里发出一声冷哼：“最好如你所说，不然，我不会给你留情面的。”

    八蜡节一过，京都舆论顷刻间出现了翻天覆地的转变。

    特别是在妇女群体当中，“慧奉直”三字被提及的次数愈发频繁了。

    “慧奉直于大庭广众之下揭开了袁家虚假的伪装，这般胆识过人、气魄非凡，着实堪称女子中的典范。”

    “慧奉直敢于顶着触怒云嫔的风险，挺身而出为自家幼弟争取公道，难道凭借一时的鲁莽？显然不是，此乃她守护家人的责任与担当，我们都该向她学习。”

    “镇国大将军竟明目张胆地为袁家大开方便之门，放任袁家在军营中肆意妄为、横行无忌，依我看，大将军逍遥日子没几日了。”

    “慧奉直此番举动，同时得罪云嫔与大将军两大强敌，我着实为她捏一把汗。”

    ......

    当下这会儿，镇国大将军被宣召至皇帝跟前，双膝跪地，满面皆是烦闷之色。

    他特许袁领颇自由进出军营，是由于此前陛下曾带云嫔及六皇子到军营视察，陛下对六皇子的宠溺真是明眼人都看得出来啊。

    常言道，陛下偏爱嫡子，百姓疼惜幼子，然而太子太过出类拔萃，且已成家立业、有了子嗣，陛下自不便明目张胆地宠爱太子，便将那份深沉的父爱倾注到六皇子这里。

    但凡看到陛下与六皇子相处情景的人，都能瞧出，六皇子眼下是最得陛下盛宠的。

    由于六皇子缘故，他作为大将军不得不对袁家以礼相待。

    可袁领颇乃文职官员，时常到营地参与决策，起初，他到军营还挺本分，却不懂何时起，便与招桦产生了矛盾。

    招桦乃陶丰手下，陶丰乃卖国贼，招桦的身份便敏感起来，时刻被军中监察。

    因此，即便袁领颇对招桦不敬，他自不可能帮招桦说话。

    谁成想，因招桦之事，这么个小卒被涉入其中，那运气不好的小卒，居然是慧奉直家的幼弟。

    更出乎意料的是，慧奉直身为女子之身，竟有如此胆量，不仅敢在军营中大闹一场，还敢当着万千百姓的面，说出那等话语……

    “臣向来未曾收受袁家分毫好处，云嫔娘娘同样没暗地里与臣有过任何言语交涉，还望陛下明鉴！”

    皇帝好整以暇，淡淡说道：“既然你说得这般笃定，为什么要给一个不过小主事这般大的权势？”

    镇国大将军额头上满是汗珠，结结巴巴道：“是，是云嫔娘娘替陛下生了六皇子，且云嫔出身袁家，因此臣……”

    皇帝目光骤然一凛，沉声道：“你的言下之意，莫非是但凡为朕诞下皇子的后妃之娘家，你皆会赋予其在军中大权？

    若真如此，那后宫云妃、贤妃等娘家之人，是否皆可在军中畅行无阻，还可随意发落那些小兵了？”

    “臣……臣实在是死罪难逃啊！”

    镇国大将军俯身趴伏于地，瑟瑟不敢再出言辩解分毫。

    “朕已命李御史详查，你与袁家并无过多牵扯。”

    皇帝声音稍见和缓，“虽可免去重大罪责，但惩处终究难逃，现罚你面壁自省一月，面壁期间，军部事务暂让中领军为全权掌管。倘若日后再出现此类事情，大将军之位，你也就别想再做了。”

    “承蒙陛下宽宥，臣感激不尽！”

    镇国大将军离开皇宫时，如释重负般长长地舒了一口气。

    他遭受惩处之事，迅速在坊间流传开来，很快，也传进汤楚楚的耳中。

    “镇国大将军也遭惩处，袁家怕是彻底没救了。”

    曹嬷嬷一脸都是藏不住的欢喜，“袁家要是一蹶不振，往后云嫔也便没敢太张狂