慧奉直还真是憋得够呛，居然要和她们说梦了。

    傍晚之时，那如橘色绸缎般的夕阳，缓缓敛去了最后一抹余晖。

    院中，一盏盏灯笼亮了起来，暖黄的光晕晕染开来。

    石桌之上摆上各式零食小吃，婢女、宫娥、嬷嬷还有公公们，围坐成一圈。

    汤楚楚惬意地斜靠于躺椅之上，不紧不慢地开启了她的故事讲述：“话说呀，在这么一个地方，叫韩州……”

    夏暖向来胆子大些，当下便开口道：“韩州是何地呀，奴婢咋从没听讲过呢……”

    “咳咳咳，就一地名而已，我随口胡诌的。”

    汤楚楚接着往下讲，“在韩州，有个官宦世家，姓蒋，四品官，他家大女儿漂亮得跟天仙似的，待她年满十四，上门来求亲之人简直踏破了门槛。

    但是呢，那蒋家姑娘小的时候便定过亲了，对方姓邹，门户与蒋家相当。邹家亦为韩州人，蒋家姑娘与邹公子自小一块玩到大，二人感情深厚、情投意合，就等着年满十五便成亲。”

    “然而，在蒋家姑娘年方十四时，邹家主得到升迁机会，一家人便搬到良城。如此一来，这对情侣只能天各一方，唯有靠着书信来倾诉彼此的思念。

    可谁能料到，邹家主竟猝然撒手人寰，邹家从此一蹶不振，与蒋家再也无法门户相当了……”

    讲到此处，她假装卖了个关子，停了下来。

    夏暖急不可耐，赶忙问道：“将家姑娘难道要悔婚？”

    戚嬷嬷却摇了摇头，道：“十来岁的姑娘家，哪懂啥门户相当不相当的，依老奴看，估计是蒋家夫人动了悔婚的念头。”

    原本蒋家并无悔婚之意，因为两姓乃世交，蒋家自不肯行那趁人之危之举。

    汤楚楚抿了口茶水，又道："谁料从良城来了位侯爷，一眼相中了蒋家姑娘。那位伯爵是何等身份？蒋家岂能招惹得了伯爵？在那伯爵几番旁敲侧击、软硬兼施之下，蒋家终究还是提笔写了封悔婚书，向邹家递了悔婚之意。"

    蒋家姑娘终日在闺中以泪洗面，几度欲寻短见......恰在此时，伯爵告知她，邹家为重振昔日门楣，竟攀上了当朝首辅，而首辅大人正有意将幼女许配给邹公子。这消息如晴天霹雳，令蒋家姑娘顿时心如死灰。

    "呸！那周公子着实不是人！"赵嬷嬷唾弃道，"蒋家姑娘的痴心竟付诸东流，当真令人扼腕。"

    夏暖轻声道："幸好还有伯爵在旁相伴，蒋家姑娘倒未过于凄惨。"

    汤楚楚唇角微扬："我便讲讲良城之事吧。邹公子他父亲离世后愈发勤勉向学——他本就天资卓然，腹有诗书，会试那会儿一举拔得头筹成为会元，引得首辅大人青眼相待，欲将爱女许配于他。

    可邹公子直言已有婚约在身，毫不犹豫便推拒了这桩亲事，如此便得罪了首辅大人。后来首辅大人暗中使绊，竟将邹公子到手的贡士功名给生生褫夺了去......"

    "就在邹公子为洗刷冤屈奔走时，韩州传来消息——蒋小姐竟与小伯爵缔结婚约，同一时刻，蒋家送来退婚书......接踵而至的打击令邹公子彻底崩溃......"

    夏暖蓦地掩住朱唇："天啊，这未免太过凄苦，分明两情相悦，怎就偏偏不能相守？"

    曹嬷嬷连声催问："奉直快讲，后来又怎样了？"

    汤楚楚看到她们神情专注，心中甚慰，便娓娓道来："后面将家姑娘偷偷离开家直奔良城，邹公子又急忙赶往韩州，两人刚好在半途不期而遇——二人历经波折才得以相见，全部误解消弭无踪......其后，在蒋家姑娘全力协助下，邹公子返回良城接着给自己洗雪冤屈，伯爵被他二人忠贞不渝的情意所打动，出面为其澄清了冤情。最后邹公子金榜题名，重振邹家声誉，迎娶蒋家姑娘为妻，成就一段美好佳话。"

    言罢，婢女宫娥们已是眼眶湿润，泪珠儿纷纷滑落。

    程弯弯轻声问道："你们觉得......"

    汤楚楚问道："大家说说，此故事何处还需再改？"

    夏暖抽噎道："蒋家姑娘太可怜了，为寻邹公子，竟沦落为乞丐......"

    "若不这般坎坷，听者如何能感同身受？"汤楚楚忍俊不禁，"倘若市井间有本书册，专写蒋家姑娘与邹公子之事，你们可愿一读？"

    满院之人皆点头如捣蒜。

    翌日，汤楚楚便差人将虞掌柜请了来。

    虞掌柜原以为慧奉直对账目有什么不解之处，特地将近日账本都拿来，正欲禀报，却被汤楚楚截住话头："有一事相托虞掌柜。读书室开张这些日子，众多宾客给出了宝贵建议，许多女子反映此处似专为男子所设。我思量着增添些适宜女子观看的书册，可市面此类读物实在稀少，要不咱自行编纂。"

    虞掌柜闻言惊诧："自行撰书？"

    慧奉直一路凭农事技艺走到今日，怎地竟还懂著