陶林抬手压了压眼角，将把凄苦哀伤的神情敛去，勉强挤出一丝笑意道：“让慧奉直见笑了，天快暗了，慧奉直早回家歇息为好，一路顺风。”

    同义改写:汤楚楚搀着戚嬷嬷登到马车上，车轮缓缓转动起来。她轻轻拨开车帘一角，望见淘林仍伫立在那里，目光停留在那幅画像上。

    刚踏进住所，汤楚楚便示意汤一独自随她到书房去。此事刻不容缓，须立即派人知会陶丰，让他提前做好应对措施。

    然而陶丰此人城府颇深，既主动来向她探问，多半是存了“惊弓之鸟”的心思——怕是早就在她这里安插了细作。此事得让汤一寻他从前在军营的旧相识，再辗转托几层关系寻到招桦，设法打探出淘丰现在的住所，方能悄无声息地把消息递给他。

    汤楚楚反复交代了数回，方让汤一谨慎去办。

    次日清晨，汤一便来回禀：事已安排妥当。他们这些自小于军营里摸爬滚打的人，会有专门传递消息的门道，纵使有人暗中盯梢，也可不留痕迹地传出消息。

    当日午时过后，陶府便有信流传开来——陶夫人半夜骤然呕血，病症来势汹汹，陶老爷特地入宫请来御医把脉诊治，断言时日无多，恐难撑过七日，家中已在筹备后事。

    汤楚楚闻讯不禁为陶丰暗自心惊，这般消息分明是设局诱他现身、自陷囹圄。

    与此同时，她心中亦存疑窦：这陶夫人何以要与并无血缘的继子联手，算计流落在外的亲子......

    陶夫人病笃的消息，于京都城里闹得满城风雨。

    汤楚楚乘车前往宫里与外邦使臣商谈条约之际，沿途听见不少路人议论贺陶之事。

    "陶夫人本是菩萨心肠之人呐，怎的如此年轻就忽染沉疴，就要撒手人寰了。"

    "听闻自陶家二公子出了那档子事后，陶夫人身子骨便总是欠安。陶夫人就这么一根独苗，人到中年痛失爱子，谁能承受这般打击？"

    “提及陶家二公子，真叫人感慨万千。他生于富贵显赫之家，自幼便外出习武，小小年纪便荣升将军之三品官职，本可助力陶家再攀高峰，却一时糊涂与叛贼勾结，最终落得个身死而无处安葬的悲惨结局。”

    “他自作自受与叛军同流合污，他那位未过门的妻子改嫁他人也是情理之中。”

    “那位吕小姐，原是和陶二公子有婚约之议，可陶二公子离世后，她却做了陶大公子的填房，这事儿……让人觉得挺错综复杂的。”

    “其实她与陶二公子算不得有婚约，毕竟两人未正式定下亲事。再说，他都叛国了，也不准吕小姐另寻佳偶吗？陶大公子刚而立之年便已是三品高官，以后的前途定然光明不可限量。”

    ......

    程弯弯一路往宫里走去，沿途听闻了诸多与陶家相关的流言蜚语。

    她心里隐约明白了，为什么陶夫人会对陶林如此深信不疑。

    原是陶林实在太擅长伪装，整个京都人都觉得陶林是个孝顺的儿子、体贴的兄长、称职的丈夫以及尽责的爹爹……

    抵达皇宫大门处时，汤楚楚搀着戚嬷嬷来到车下。

    此时，鸿胪寺的人早已在此处等候多时，引领着她一路往宫里走去。

    昨晚在国宴那，她与阿沙部达成了大致的合作方向，不过双方得再敲定贸易的具体细节，把合约啥的都签了。

    毕竟这涉及俩国之间的事务，容不得半点疏忽，如此一来，她作为通译官就显得尤为关键了。

    刚踏入宫门，汤楚楚就瞧见陶林从里边走来，后边随着俩御医。

    见到陶林，汤楚楚免不了要上前客套一下：“陶小大人，令慈是否还安好？”

    陶林一脸忧愁，道：“昨晚半夜一直咳血，此刻都还断断续续在咳，此时还查不出病因。谢慧奉直关心，在下得和御医快些回家给母亲诊脉，先走一步。”

    汤楚楚微微点头，望着陶林渐渐远去的背影。

    她一旁俩鸿胪寺之人道：“陶小大人当真孝顺至极，太感人了，希望陶夫人可以顺利挺过眼下病关。”

    另一位官员也跟着附和：“陶小大人亲娘并非陶夫人，按关系论小陶大人生母是陶夫人姐姐，可如今他们之间的情分，看着比陶夫人亲生的还要亲厚。”

    汤楚楚微微一笑，说道：“咱快些到里边去吧，不可让使唤臣等过长时间。”

    此时，刚到宫外的陶林转头，那冰冷的视线径直落到汤楚楚身上。

    从他多方探听的信息来看，近两年时间来，陶丰都藏身于东沟村，估计是东沟村的巡村队员中之人。

    虽无确凿的证据表明东沟村巡村队长是陶丰，可村民也没办法讲明巡村队长的底细，只讲他乃慧奉直的远亲。

    年前，那巡村队长就已不在东沟村，讲是回了家。

    回家……自然便是到京都城了。

    因此，他务必得使些计谋，迫使陶丰出