"陶家二公子乃京师显贵，胡大人亦出身帝都，然胡大人尚且识陶二公子真容，我等乡野村夫又焉能识得？更遑论冒此灭族奇祸，藏匿素昧平生之人？陶大人为陶严雪恨，民妇感同身受，然则编造这等虚无的弥天大谎，构陷无辜乡邻，究竟意欲何为？诸位且看——"

    汤楚楚语调平缓却暗藏锋芒，她素手轻扬，指向满院哀嚎的村民，"这满目疮痍之状，便是我东沟村百姓蒙受的不白之冤……"

    李公公一挥手中的拂尘。

    陶家之事，连陛下都难以决断肯白，他一公公，莫要插手为好。

    他轻咳两声后道：“陶大公子，慧奉直，咱家此番前来是奉了皇命，甭管发生了何事，都先办好陛下所托之事，大家说对吧？”

    陶林刚想张口，陆大人着急地跨步走至近前：“李公公说得对，陛下之事要紧。”

    他心里门儿清，李公公来东沟村所为何事，估计是帮慧奉直晋升官职的。

    慧奉直地位再往上提一级，底气便更足上一些，料想这陶大公子会有所顾忌。

    李公公微微颔首，抬手示意，后边的小公公赶忙把圣旨递到他手中。

    他咳咳两下，高声说道：“慧奉直杨汤氏，接-旨！”

    说完，东沟村民便熟练地纷纷跪下，程知府和陆大人也一同下跪，唯有陶林一人还立在那里。

    他气得头顶都快能煎蛋了，给毒妇晋升官职，自己竟还得跪地，这伤害性不大，侮辱性极强啊！

    但皇权至上，他犹豫半晌，无奈之下，极不情愿地下跪。

    “奉-天-承-运-皇帝-诏曰，慧奉直得封之后，心系百姓疾苦，爱岗敬业，给朝廷做事尽心尽力，为景隆国万民谋求福祉，其才能，已远超六品奉直之范畴……现即刻晋升到四品中宪，特-赐千两黄金，千匹绸缎……四品中宪印信……钦此！”

    李公公话音落下，跪于地面之人都满脸惊愕，难以置信。

    虽说都懂此次圣旨定与晋升官职有关，却万万料不到，居然连跳两级升为正四品，这晋升幅度，实在让人难以接受。

    陶林紧紧攥着拳头。

    他方才鄙视这毒妇仅六品，可须臾间，她便是四品中宪了，加之鸿胪寺通译在身，她之份量不一定低过他尚方监一职……

    他因急于捉住陶丰，失了分寸，今日是阴沟里翻船了……不过，君子报仇，十年不晚。

    “臣妇-接-旨，吾-皇-万岁-万岁-万万岁！”

    汤楚楚满心欢喜，两手高举，恭恭敬敬地接过圣旨。

    她着实未料到，陛下竟居然这么给力，给她如此惊喜……升官旨意分明早拟好了，她问皇帝要赏时，却还如此大方地赐了褂子，真慷慨啊，让她更甘愿为景隆国贡献更多的力量了！

    李公公笑问道：“请问，慧中宪的长弟汤宏业何在？”

    李公公提到汤宏业时，汤楚楚还懵圈，因大柱皆在村中，平日都大柱大柱喊惯了，汤宏业硬是没喊过。

    汤大柱赶忙抬头：“草-民-在此。”

    李公公做了个手势，后边小公公又把一份圣旨递到他手中。

    “奉-天-承-运-皇帝-诏曰，五南县东沟村人士汤宏业，深谙棉花习性，协助棉花推广，免景隆国万民受寒冬之苦……朕听闻汤宏业品行淳厚，擅于农务，特封作七品棉曹佐吏，赐全套官服帽子，钦此！”

    汤大柱倏地一下抬起头。

    嘴唇微微颤抖着，半张着，还下意识地抬手揉了揉耳朵。

    他满心觉得应该是他听岔了。

    李公公面带微笑道：“汤佐吏，还傻站着做甚，赶紧接旨呀。”

    “我......我......我……”汤大柱瞬间变得口吃起来，“我什么本事都没有，实在当不得棉曹佐吏这个职位……”

    “你这小子，净在这儿胡说八道些什么！”杨老婆子猛地拍汤大柱一下，“放眼抚州，就数你对棉花最在行，产量最高，你当不得，谁当得？”

    话音刚落，她又转头望向李公公，赔着笑道：“我们乡下人见识短浅，公公见笑了。”

    汤大柱偷偷瞧了自家大姐一下，见大姐微微点头示意，这才赶忙以膝代步爬上前，恭恭敬敬地接了旨，头重重地磕在地上，发出“砰砰”的声响：“谢陛下隆恩，谢李公公，陛下万岁-万岁-万万岁！”

    汤楚楚嘴角泛起一抹笑意，皇帝比她预想的还要慷慨。

    虽说棉曹佐吏不过是个不起眼的七品芝麻官，可终究算个官。

    如今她家有三人有官身了，她为四品中宪，已故的杨富军为七品职位护军，汤大柱为七品曹棉佐吏，这般情形，也足以撑起家族门面了……往后宝儿踏入仕途，想必能轻松不少。

    汤楚楚原本觉得事情到这儿就结束了，哪料到，李公公又一次道：“五南县县令陆佟民，接旨。”

    陆大人