至于那叫白二的鹅，平日里以青菜、谷子为主食，鱼虾不过是偶尔打牙祭的小零嘴。

    李公公便特意吩咐下人捉来许多活蹦乱跳的小鱼虾，让白二整日享用这些“零食”。

    白二吃得肚皮滚圆，活像个小皮球，惹得周围别的大鹅眼红不已，羡慕得直叫唤。

    李公公笑呵呵地说道："你们如果和咱家进京，山珍海味任你们挑，每日皆有人伺候沐浴梳洗，成群的人陪你们玩耍，那生活过得才叫舒坦呢。两位小可爱，就听咱家一句劝吧......"

    这般谄媚的神情，令汤楚楚不禁汗颜。

    她实在没眼看，便朝往后院走去，刚踏入院门，便被异样的气味直冲鼻尖。

    她顺着气味寻到汤大柱夫妇的院子，只见苗雨竹挺着硕大的肚子站在灶台前熬药，正执扇轻摇炉火。

    汤楚楚上前道："你这月份已深，此类杂事让婢女做便是。冬意，你过来熬药。"

    "是，中宪夫人！"

    冬意疾步上前欲接蒲扇，苗雨竹却攥着不放。

    她轻咳两声道："很快就好了，不妨事。"

    汤楚楚抽了抽鼻子："药味咋闻着不太对劲，安胎的药吗？"

    "醒，醒，酒汤。"苗雨竹垂着眼皮拨弄灶火，"大柱喝多啦，我担心他夜里闹腾，熬了汤水让他喝下缓缓。大姐，这活计我习惯自己来，你快去歇着吧。"

    她舀起药汁倒入粗瓷小碗，端着晃悠悠的陶碗进了里屋。

    汤楚楚便不再过问，转身往后院寻罗嬷嬷嘱咐，让她多备些路上吃的喝的，等李公公启程时一并捎上。

    回自个儿屋里，她打发人备好热水，褪尽衣衫浸入满盆氤氲热气中，浑身酸乏似被温水一点点化开。

    淘林应当已返京。京都里有淘丰守着，她眼下暂且没有陶家寻衅之忧，却也不敢掉以轻心。

    四品中宪听着威风，真到了天子脚下不过蝼蚁般的存在。若撞上权贵狠角色，人家勾勾手指就能把她碾作尘泥。

    前路尚远，她肩头担子未轻，还需继续向上攀登，站到更高的地方去……

    正盘算着日后的安排，浴房门扉忽被急促叩响，冬意带着慌乱的声音透过门缝传来："中宪夫人！大事不好！舅夫人不好啦！"

    汤楚楚随手披上外衣，发梢还滴着水珠，便匆匆赶往汤大柱的院中。

    刚跨入院门，便听见苗雨竹隐忍的痛哼声。

    她面色骤然一沉："可请大夫了？"

    冬意忙点头："汤二去请张大夫了。奴婢方才给舅夫人喝了些温热的水，她这会儿疼痛减轻了些。"

    汤楚楚伸手推门而入，只见罗嬷嬷守于床榻旁，正轻手轻脚地为苗雨竹揉按腹部，却瞧着那痛楚丝毫不见缓解。

    "幸而未见红。"罗嬷嬷低声说道，"老奴揣测，许是误食了什么不洁之物。所幸舅夫人平日里身子骨硬朗......"

    这般情形若引发早产，那腹中胎儿怕是难有生机。

    汤楚楚柔声安抚，指尖轻抚过苗雨竹微颤的手背："大夫这就到了，你再撑一撑。"

    张大夫脚步匆匆而至，搭上脉搏后眉头紧蹙："误服了朱砂雄黄，幸而剂量不多，否则当真要酿成大小皆没命的惨剧......虽险象环生，倒也不至恶化。容我先开副方子，静养两日便可痊愈......"

    待药方写就，冬意即刻去灶间煎药。首剂药水下肚后，苗雨竹腹中仍隐隐作痛，面色却已缓和许多。她斜倚在床头，低眉垂目，一言不发地怔怔出神。

    汤楚楚嘱咐她好生休养，转身跨出院门。后边罗嬷嬷压低声音道："乡下不少妇人以为，雄黄朱砂配着草药煎汤喝了，定可以生个男丁。舅夫人怕是......"

    汤楚楚闻言轻叹。

    如今多少新时代女性尚且难逃这些陈腐观念的桎梏，更何况长年浸淫在这样环境中的女人呢。

    雨竹求子心切，她心里清楚。

    只是不管怎样，也不能用这种办法啊。

    可怎偏生选在这日子服用那种偏方？

    汤楚楚唤来春花，让她去把苗小海叫来。

    现在厂子已建了职员宿舍，四人每间，外村来的工匠可免费入住。苗小海住在职员宿舍里，听闻汤楚楚召见，连忙换下工装，披了件干净衣裳小跑着过来了。

    汤楚楚直言不讳："今日你父母来东沟村吃酒席，可有吩咐过你和你姐啥话？"

    苗小海手指倏地收紧："婶，可是出了啥事？"

    "你姐误食了药，现下卧病在床动弹不得。"汤楚楚声色骤然严厉，"你若知晓内情，就如实说来。若敢有半分隐瞒，你姐有个闪失，纵使扁鹊复生也无力回天了！"

    苗小海瞪大眼睛，满脸难以置信："那是转胎药，爹娘特意求来的生子秘方。当时给大姐，大姐死活不愿喝......"