汤楚楚本不属于这里，也并非川安本土之人，然而此时此刻，她却被此地的人们深深触动，眼眶不知不觉就红了。

    她声音沙哑地说道：“大家都回吧，别再送啦。”

    可众人依旧固执地伫立着，没有一人肯率先离开。

    启航的时刻已然来临，姚家巨船渐渐驶离川安城的码头，悠悠朝着远处驶去。

    码头之上，群众纷纷挥手作别，扯着嗓子高声呼喊着“慧中宪夫人一路平安！”。

    直至船只完全从大家的视野里消失不见，众人仍未离去，只是定定地凝望着巨船远去的地方。

    过了好长一段时间，密密麻麻的群群中方渐渐有了说话声。

    “若非慧中宪出手相助，我们父子俩，早死于洪灾里了，可我压根无法报答她的救命大恩。”

    “慧中宪夫人拿自个鲜血喂我幼崽，我的小崽子喝下慧中宪鲜血后方活命，如此大恩，我不懂如何报答才好。”

    “咱榕树村，尽自己所能地把花种好来，争取培育出最艳丽的花儿送予慧中宪夫人。”

    “慧中宪既有开挖运河需求，咱身强体壮之人，便卯足了劲去干。哪个敢偷奸耍滑，我赵老二定不轻饶于他！”

    “倘若有人胆敢破坏慧中宪所谋之事，此人便等同于与全部川安城为敌。”

    ......

    舟楫稳稳地游弋于河面，汤楚楚望着愈发渺小的川安城，心间仿若被一缕温情所萦绕。

    她将目光投向伫立于身旁弟弟和长子，缓声道：“宠业、文奇，你二人一人为朝中官员，一人投身商海营商。无论你们身处何种身份地位，皆要铭记于心，当自身具备能力之时，务必对那些在苦难深渊中奋力挣扎之人伸出援手。也许有朝一日，那些在困境中顽强生存之人，会成为咱身处困境时的助力。”

    汤大柱颔首：“大姐，我会记住的。”

    狗儿随之颔首，言道：“娘且宽心，儿虽为逐利之商贾，然向来重情轻利。儿定当效仿娘之善举，竭力帮扶亟待援手之人。”

    汤楚楚目光含笑地望着俩至亲之人。

    她家发展势若疾风骤雨，三载之前尚食不果腹、衣不蔽体，今时竟已跻身官宦列表。

    她忧心子女兄弟恃宠而骄，自恃杨汤显赫，便把自个凌于万民之上。

    岂料，今时他们家所拥诸多，皆取之于民。

    既已得此厚泽，当值回馈之时，自当倾力以报。

    善心如灯，点亮希望；爱如暖阳，照亮四方。

    暮霭沉沉之际，舟楫缓缓驶抵江头县。

    姚康富携众人静候于码头之上，乍见汤楚楚安然无恙、完璧归来，不禁心潮澎湃，激动之情难以自抑。

    “亲家安然无恙，实乃大幸！诸多自川安城而来之人，皆言亲家溺于水中，不幸身亡，吾彼时便言，此等言语纯属妄语谰言。果不其然，但凡有口的，便肆意造谣！”

    姚康富双手交叠，来回搓动，言辞恳切道，“舟车劳顿，坐船一日想必疲乏至极，今夜便于姚家暂歇一宿吧。”

    蒙氏随即附和道："老爷今日早早便守在码头这了，等了一整日，总算把慧中宪给盼到啦。家里早就备好了美酒佳肴，中宪回去就可享用。"

    "有劳亲家费心了，"汤楚楚婉拒道，"只是离家多时，心中很是挂念，想尽快回去。还请亲家见谅。"

    姚康富自是深表理解，当即吩咐备下宽敞舒适的车驾，送汤楚楚等人返回东沟村。

    归途中，暮色四合，天色完全暗了。

    但是东沟镇已颇具规模，虽是夜晚，却仍有灯笼点缀，从远处望去，透出几分温暖的灯火光晕。

    马车才驶至村口，便让巡夜的队伍拦下。巡镇人正要询问，忽见车前之人是汤一，立刻喜形于色，高声呼喊：“是狗儿娘他们回家啦！别查了，狗儿娘他们回家啦！”

    话音未落，村民们闻声而至，纷纷从四面八方围拢过来。

    多日之前，大柱出了事，他大姐奔去川安城寻人，自那时起，村民的心便再没踏实过。

    后面川安有音信传过来，讲大柱被溺亡了，他大姐去寻胞弟时也让洪水卷走，生死不知……

    那日消息传至，全部东沟镇都笼在阴云里，好些人皆落了泪……可大伙儿始终不信，狗儿娘当真没了……

    东沟镇正兴建一座寺庙，如今四面墙体刚刚立起，便已开始每日接受镇上百姓香火供奉。

    村民天天都到这座尚未完工的寺庙里来祈福，虽然暂时还没安放佛像，但他们依然焚香礼拜天地神明，便恳请老天爷保佑狗儿娘姐弟平安归来。

    "我就说狗儿娘定能平安归来！"

    "如此善良之人，上天定会护佑她，怎么可能轻易让她就离我们而去呢。"

    "另外杨富军也于天上保护她呢，咱狗儿娘定能长命百岁。"