。倘若饿着肚子干活，一旦病倒，这工程可就被耽搁了。"

    倘若后面资金出现缺口，自有慧中宪设法筹措。既然钱粮之事已有倚仗，韦大人行事便不再锱铢必较。

    七月的朔日清晨，万余名川安难民辗转抵达江头县境，随后在当地向导引领下，徒步向东沟镇方向行进。

    他们早听闻东沟村摇身变为东沟镇的传闻，对此地满怀憧憬。听闻东沟村申请升格为镇不过短短数月光景，众人皆以为这儿多少还会保留些乡野旧貌。然而当真正踏入此地，眼前景象却与想象大相径庭——

    但见屋舍排列齐整，街巷宽阔洁净，街市上人声鼎沸，往来行人脸上都洋溢着笑意，整座镇子蒸腾着蓬勃生气。

    极目远眺，广袤的农田里稻浪翻涌，沉甸甸的谷穗泛着金灿灿的光泽，处处皆是丰收在望的喜人景象。

    杨丞堂将众人聚至开阔场地进行动员，重点讲解运河工程的具体安排，并依据个人特长分配不同工种。待全部岗位明确后，他又把这万多名难民分为三个大队：第一队驻守东沟镇，另两队分别安置在其他两处营地。

    "今天首要任务是熟悉工序、明确职责，而后领干货的工具！"杨丞堂洪亮的声音传遍全场，"诸位先到东侧仓库前登记领取器具并签字确认，随后前往西侧空地候着用膳。餐后好生休整，明日拂晓开始动工。"

    难民们闻言面面相觑，心头震撼不已——还未挥汗出力，竟先管饭？这东沟镇果然阔绰大方，与众不同。

    大家依次排起长队领做工器具，铲子铁锹锄头箩筐斧头簸箕斗车……各类器械一应俱全，全是镇上匠人们连夜加班、挑灯制作好的。

    不过也有暂时未拿到做工用具的，这倒无妨——待明日开工后，现场活计多得是，即便赤手空拳也可以分十余样来。

    待工具分发完毕，大家便开始静等晚饭。

    东沟镇从镇上招募了近四十名妇人，专为干货之人烹制早、中、晚三顿饭。这群妇人平日里常在汤楚楚家中帮厨，操办宴席，早已深谙大锅饭的烹制之道。

    数个大铁锅支棱着，成捆柴火也运到了现场。炊烟袅袅中，妇人灵巧地颠勺翻炒，露天灶台瞬间成了热闹的厨房。

    五个大锅同一时间蒸着大白米饭，咕嘟咕嘟冒着热气，一旁巨大铁锅正爆炒着菜肴，不多时，浓郁的香味便四下飘散开来。

    "我的老天，这味儿也太香了！我咋闻着像是肉香哩？"