全部五南县境内，除东沟镇外，其余三十余村落的经济亦随之焕发生机。

    村民们但凡种下新农作物外销，汤楚楚皆可从中抽一成利润。这些零散收益积少成多，汇集成一笔颇为巨大的进项。

    而其中尤以小龙虾生意最为红火。

    去岁小龙虾仅短暂应市，众多慕名者未及尝鲜便已过季，众人皆翘首以待今年一饱口福。

    阳州原就是繁华盛极的富庶之地，因小龙虾之故，再度吸引四方显贵云集。饕客日渐增多，阳州城对小龙虾的消耗量亦随之水涨船高。

    张家坡村民塘中已达上市规格的小龙虾已捕捞殆尽，尚需静候月余，新一批小龙虾方能长大。

    恰好汤楚楚那五六十亩塘中的小龙虾已经成熟，刚好填补了供应空档——倘若小龙虾断货，难免生出诸多事端。

    她特意拣选个头硕大、品质上乘的小龙虾另外分出，此乃拿去进献皇帝的贡品。

    东沟镇虽享有优先试种试养特权，却也需履行年年进贡的职责。

    昔年她尚会为白白送出的贡品心疼，如今却是财源广进，对这些贡品愈发不在意了。

    由于顶着贡品光环，小龙虾方能跻身高端行列，进而引来众多吃客，如此一来，她挣得也多。

    “苛老和虞东家的小龙虾都在这了。”苗小海于账册上记好数，“今夜就启程，三日之后的清晨便可抵达阳州那边的码头。下批小龙虾会在明天夜里捕捞，后日清晨运送……”

    汤楚楚颔首：“照此态势，这年没办法增加鳌虾代理商人数了，否则压根供应不了那么多货。”

    仅阳州与清州俩地，他们便已忙得不可开交。

    如果再增加其他区域代理商，即便把张家坡皆挖空用来养小龙虾，应该也供应不上。

    但是，养小龙虾如此赚钱，年底时，估计有许多人过来购置虾苗，这样一来，养殖规模之事便不用她费心啦。

    七月中旬，前一个季度的账册及抽成陆续送过来。

    镇上皮蛋、卤肉、凉粉以及各种小零嘴等，挣了数千两白银。

    肥皂厂及护肤用品厂此两项加在一起，一个季度的收入居然有十多万两白银。

    东杨雅宴的收益亦相当丰厚，小龙虾亦挣了四五万两……她私库里的银两，都有二十九万了，这么多银两，还绋是可以随时动用的灵活资产。

    金家数代人做买卖积攒的银钱，大概也仅这般多的吧。

    照此发展速度，用不着一年，她估计会变作韵省第一富户……再过二三载年，成整个景隆国第一富户也不一定。

    如此多银子皆放在她一人手里不合适，她打算把钱分作四份，俩儿子俩弟弟各得一份，还有，再购置一些产业。

    至于到何处里购置产业，还得再好好考虑一番。

    盛夏时节，天气愈发炎热，汤楚楚坐于院中的大槐树下边乘凉，一边吃葡萄，一边阅读阿沙部与景隆国往来信件。

    近来，阿沙部与景隆国在经济方面的来往日益频繁，通信亦越来越多。

    有的信件涉及多个领域，张大人对具体含义不那么确定时，便会将信寄到东沟镇，请她写下译文。

    她不仅会把翻译好的译文寄回京都，还附上点阿沙部文字的学习教程。

    她觉得，她每月所做理应对得住六品通译这个职位所给她的俸禄了。

    正忙着译信呢，夏暖从院外步入：“中宪夫人，阳州苛老从阳州而来，表示有要事想与您相商。”

    汤楚楚将手中的活放下。

    自打小龙虾买卖步入正轨，苛老基本未再踏足东沟镇，毕竟阳州亦要他在那镇守。

    到阳州食用小龙虾之人，大多为富户，苛老自得时常到现场接待，难得有空闲跑到东沟镇来。

    天气越是酷热，买卖便越是兴隆，按常理而言，荷老没道理选择在此节骨眼上过来，看样子是发生了啥极为紧要之事。

    汤楚楚把信件合拢收好，起身往待客厅而去。

    此次到东沟镇的，除苛老，亦有上次参加招商大会的数位商人，数人皆是满脸焦虑、神色沮丧。

    她于主位落座，询问道：“出啥事了？”

    苛老长叹一声道：“慧中宪夫人，我等实是走投无路了，方冒昧过来叨扰，您瞧瞧这记录。”

    汤楚楚接过本子，翻看，面色渐渐变得沉重。

    这本账屾是于六日前记录的，当日记录显示有位吃客在吃完小龙虾一炷香后，不停呕吐。

    首日仅一食客有此状况，苛老请来医者精心诊治，还进行赔偿，安抚好了吃客的情绪，本觉得仅是一次意外。

    没料到，次日，竟有九位吃客有相同毛病，且伴有腹部剧痛拉稀便血等情况发生。

    第三日，十余位吃客出了事……

    事发三日，已没办法再封锁消息，在全部阳州城传得满