在如水的月光映照下，一框接一框的小龙虾被运至码头，再倒入船舱里，只待天明破晓，便即刻启程……

    这一整晚，汤楚楚几乎未曾合眼。

    当天空渐渐泛出鱼肚般的白色，全部小龙虾总算全部装载到船舱里了，为此还动用到四艘姚家货船。

    起初，她原本仅准备数个服侍之人一同前往，可杨狗儿却十分倔强地非要跟着去，汤楚楚思量着给他去锻炼锻炼、积累些经验，便同意了。

    天色尚未破晓，货船便扬帆起航，从东沟镇的码头驶离，沿河岸往阳州的方向进发。

    汤楚楚熬了一宿没睡，白日便在包厢中躺着想补补眠，然而船在水上起起伏伏，让她睡得极不踏实。

    她索性拿出医学方面的书籍接着研读，看得累了便走至外面，去欣赏河岸的秀丽风光。

    此地原本无河，系自两山之间开凿而成，因而成为整个运河最是狭窄的区段。

    船只减速，沿狭窄河道徐徐通过。

    她立于甲板之上，清晰望见山巅散落着几间木屋——这般深山密林里，竟也有人家居住。

    几位老人沿河岸支起摊子，摆着干饼与吃食叫卖来往船只；遇大船驶过，便提高嗓门吆喝着。

    正逢船只行至此处速度放缓，底层船工们便掏出几文钱，买上数个包子馒头充饥——那包子馒头颇大，价钱却极便宜，三五枚铜板就可以买一个。除了包子馒头，还有煮熟的鸡蛋、刚刚采摘的野果与菌菇之类售卖……

    汤楚楚万万没料到，运河贯通，竟可以让深山里的贫苦百姓也得到些微收益。虽收入微薄，但对那些穷困家庭而言，已是不小的进项了。

    船影渐行渐远，她仍能望见老人们面上浮现的笑意。

    前往阳州的水路十分通畅，却也耗费了两日半时光，直至第三日午后，方才到达阳州的码头。

    站在船头远眺，阳州的繁荣景象一览无遗——街道人流如织，熙熙攘攘，仅凭路人衣着的质地与款式，便能断定扬州平民百姓的生活品质，比起的抚州川安要高好多个等级不止。

    小龙虾可以在阳州迅速走红，成为城中热议之物，实是顺理成章。

    大船徐徐向码头靠拢，平稳停泊后，苛老便领着汤楚楚等人踏上岸边。

    他们刚站稳脚跟，忽而一大群百姓拥挤而来。

    "快瞧！苛老他们回阳州啦！"

    "他几乎闹出人命，如今竟还有脸回来！"