州，为的便是迅速解决问题。

    见她心意已决，苛老只得唤来负责此事的管事，当即将跟进情况细细禀报。

    "回禀夫人，这数日来，中毒诸人病情既未恶化亦无起色，全仗城中大夫以汤药吊着性命。"管家俯首禀报，"小人特地请来祖传御医的杏林圣手把脉，那大夫断定是砒霜之毒——好在剂量不深，尚不至危及性命。"他神色凝重，"只是此毒阴毒非常，会缓缓侵蚀内里各器官，经年累月后，中毒之人纵使保住性命，也会沦为一具废人......"

    汤楚楚闻言心沉，她熟知砒霜毒性——此物无自愈之能，若无良药排毒，便会如蚁噬朽木般，将人体内脏一点点蚀空。

    汤楚楚语气沉稳："把阳州受害者依状况轻重分作三种，详实数据报与我知。"

    管事连忙翻开随身册子，指尖快速划过纸页，片刻后抱拳禀报："回夫人的话，受害者总计一百二十一人。其中轻症九十人，症见腹痛腹泻；中度二十二人，出现便血以及晕厥之状；重症八人，表现为体温骤降，无法起身，偶有神志不清。"他稍作停顿，"小的核验发现，吃了小龙虾数量愈多者，中毒症状愈是凶险。"

    汤楚楚霍然起身："即刻前往重症患者家里。"

    苛老急忙劝阻："慧通议初到阳州，不若歇息一晚再议......"

    杨狗儿亦附和："娘亲，您且歇着，孩儿代您走一遭。"

    "一日耽搁，便多一份凶险。"汤楚楚将衣领整了整，目光如炬，"备马，这就去。带路。"

    苛管事引路，特意派了一辆素色马车。众人悄然驶入阳州城静谧的宅邸区，此处坐落着城中富绅的府邸——看似门户朴素，却从雕花门楣与青石门墩的细微处透着低调的奢华。

    苛管事轻叩门环，等候应答。

    门扉"吱呀"一声裂开缝隙，门房一见苛管事便如炸了毛的公鸡般蹿到外边，手指几乎戳到对方面门："整日来做甚！是来盯着我家老爷咽气吗？老爷若没了，你苛家——"污言秽语劈头盖脸砸来。

    苛管事早已习惯这般辱骂，面不改色地任由唾沫星子溅到衣襟上。

    苛老终于忍无可忍，上前一步厉声道："烦请通报，我老头子过来探望，病人此刻情况究竟如何？"

    "哎哟喂，这是临阵脱逃的苛老啊"门房嘴角噙着冷笑，"出事当日就脚底抹油溜了，如今倒有脸回来？"