的胸膛。

    她身形一转，连扣数下机关。

    其余三人尚未回神，便已齐齐倒地，血染青石。

    戚嬷嬷瞠目结舌，语无伦次：“慧、慧通议……这这这……”

    汤楚楚拍一下手，语气平静得像在吩咐晚膳：“把他们拖入草丛。我换好衣裳，接下来，该看戏了。”

    戚嬷嬷应下，立刻忙活。

    不过片刻，汤楚楚已换好洁净衣裙，款款坐到破落院门前。

    她赏着景，同身旁戚嬷嬷闲聊，神态悠然。

    未几，远处脚步声杂沓，男子语声渐近。

    唐小爷引客而来，朗声道：“木芙蓉便在此院，虽近凋零，却自有风致，诸位请。”

    随行的是唐氏亲眷、交好官员与新科举子，乌泱泱拥进院门。

    众人甫一驻足，齐躬身：“拜见慧通议！”

    唐小爷心头骤紧，急步入内，只见汤楚楚含笑端坐，气定神闲。

    他愣在当场——大兄长和他讲慧通议正与四名野汉……人呢？

    他率众前来捉奸，却扑了个空。

    汤楚楚温声笑道：“诸位是来此看木芙蓉的吗？遗憾的是走错院子啦，应是在邻院才是。唐小爷身为唐家子弟，竟不懂自家花木所在？”

    “我我我……”唐小爷张口结舌。

    他哪管啥木芙蓉，只懂兄长布下的局，已被慧通议轻描淡写地破了。

    陶家重托屡败，大兄长可以要让陶家弃如敝屣……

    唐小爷垂头丧气，叹息道：“我记岔啦，木芙蓉是在邻院，诸位随我来。”

    汤楚楚指尖捻着耳坠，侧耳倾听，唇角勾起一抹冷笑。

    木芙蓉花雨簌簌，铺得阶前锦绣。

    花影深处有座闲置的赏花阁楼，此刻前院忙待客，四下静悄悄。

    却听楼内低笑传出——

    唐小夫人软软倚在男人怀里，娇嗔道：“今日哥儿大喜，你居然敢溜来跟我缠？”

    那男人并非别人，正乃唐氏家主、都指挥使司：“你敢过来，我又有何怕的？”

    “给你报个喜。”唐小夫人贴着他耳语，“慧通议今日对我青眼有加，口口声声唤我‘妹妹’，连大嫂嫂都被晾到一旁。我看哪，这唐府中馈迟早归我。你赶紧把家里那老婆娘休啦，我我……”

    “又翻旧账？”唐大人眉间浮出燥意，“你如今是小四夫人，衣来伸手饭来张口，哪点不如她？我身心人又全是你的，你是唐府最风光的女人，还争什么？”

    唐小夫人咬唇：“可外头人只把我当空架子！皆怨你小弟没出息，连带我这正室夫人也抬不起头……”

    唐大人最厌听她提这一茬，索性俯身封唇，以“实干”堵嘴……

    衣襟簌簌，锦榻吱呀，唐小夫人再没空抱怨。

    可心底那团火却越烧越旺：丈夫只是挂名小爷，无官无职，终日跟在大兄长身后跑腿；自己空有“夫人”名分，却处处低人一头。

    既如此，她便略施小计，把真正掌权的唐家主勾上床——

    只要攥住这家主的心，还怕日后不能踩倒大嫂，风风光光坐上唐家后院第一把交椅……