九尾转到那颗头前方，整只手臂变换成螳螂镰刀的形态，随后从那人头顶刺进去，小心翼翼地一点一点割下去。

    她割开一层皮肉和里面坚实的头骨，切割得干净漂亮，皮肉和骨头花瓣般向外微微敞开，里面应该露出一摊柔软的、酥酪一样的脑花，可那里空空如也，只有一些粉色的、浅肉色的残渣，更多是一片鲜红。依旧是那些虫，更小一些，却比外面的更红，微微鼓动着身体，整个就如一团还在活动的、会思考的大脑。

    原来是因为这些虫蛀空吸食了大脑，才能以此为中心控制整副躯体。

    南疆不该有这样的蛊。

    其中有古怪。

    萧清旃一言而决：“我要往南疆丛林里看看。”

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    在南疆丛林边沿，他们遇到了一种更可怕的怪物——是雾痋部布置的痋。

    十晏城的小溪一路向南，汇入一条名曰锁月的河，以河谷地形掩盖行迹，他们跟着一位走过这条路的向导顺利潜入了南疆丛林。

    在丛林中穿行了约莫十里，出现了一条蜿蜒绵长的小路，曲曲折折西行百二十步，路边多出了一口大型土瓮，瓮有一人合抱大小，但瓮身低矮。再往下走，每隔十步都立着这样一口土瓮。

    带路的向导见状微微变色。

    “上次来……还没有这些。”

    “这是什么？”有人问。

    “是雾痋部族人的棺材，”曜渊太子为他们这些外乡人释疑，“他们平时豢养蛇，就将蛇养在一个小土瓮里。他们自己也崇拜蛇，死后会打折人的四肢骨头，将人扭曲后放进这样一口瓮里。”

    “这些东西不该出现在这里，都应该在雾痋部专用来埋葬棺材的那一片山坡上。”

    “所以这里头……都是尸体？”

    “八九不离十。”

    “小心。”莫遮又说了这样一句话。

    萧清旃也知该小心，丛林里多出了不该在这里的东西，这是不是说明，此处也有雾痋部的人出没？说不定就在暗处偷偷盯着他们。

    一念甫落，空气中擦出某种利器的急剧破风声，深林里不知从哪儿射来一颗石子，“啪”一声不偏不倚击在一口土瓮的肚子上，土瓮的材质料想颇脆弱，一下给这块拳头大的石子破出一个甜瓜大小的洞，可这又有什么用？若里面当真装着尸体，也不可能顺着这个洞爬出来。倘若这里面有某种能用来威胁敌人的武器，是雾痋部养的蛇？还是……十晏城里那些会动的尸体？

    好的不灵坏的灵，下一刻，就见一只苍白的手从洞口伸了出来。

    又听四面八方响起许多石头射来的声音，噼里啪啦打碎了十多个土瓮。

    这意味着接下来他们要面对的敌人有十几个了。

    她们力大无穷，很快打碎土瓮从中脱出。一律是浑身赤裸、肤色青白的女子，个个面容僵硬、双眼紧闭，细看身上还有紫红的尸斑。俨然都是死人，不知死了多久了。

    这些女尸却比十晏城里那些尸体动起来更快，动作间迅如雷霆，身法教人肉眼难以捕捉，即便每人身上都缀着一个浑圆的肚子。

    几个兔起鹘落的工夫，她们就四肢并用逼到了众人面前，恶狼一般凶狠地猛扑上来。

    萧清旃没料到自己的两种揣测原来都应验了。他正扯着谢月檀躲避一具女尸攻击，就听边上响起一声惨叫，分神看去，一士卒分明已抓着尸体的两只手臂牵制住她，自她口中竟蹿出一条细长的黑影，直冲他面门而去，一口咬在他咽喉上——那是一条蛇。

    萧清旃夺过谢月檀手中长刀，举刀一力格挡女尸两只铁爪般的手，瞥一眼其指尖三寸长的青黑指甲，是尸变了？女尸双手用力下压，却教掌心深嵌入刀刃中，张大嘴发出古怪的啸叫，那一刻萧清旃凝神看清了——她口中、咽喉深处有一条漆黑的蛇，三角形的头颅上顶着两根怪异的柔软触须，虫似的。

    在叫的是那条蛇，它血口大张，尖牙凛凛，咆哮着猛冲出来。

    萧清旃当机立断，扯住谢月檀手腕，头也不回地发足狂奔，“跑！”

    待众人好不容易逃出生天，能找个安全的地方歇口气，已是半个时辰后的事了。

    停下来一看，大家的情形都不算好，好几个人负伤了，包括曜渊太子，他肩上还扛着那个方才被蛇咬了的士兵。

    莫遮倒在石头边气喘吁吁，像一口气喘不上来就要断气了。

    九尾无甚大碍，神情十分古怪，“方才……那究竟是什么？蛇？虫？蛊？”

    萧清旃道：“是痋。”

    “痋，可说是一种高阶毒蛊。不同的是，它以亡灵为食。”

    他看向莫遮，懒得多费唇舌，“大祭司可愿解惑？”

    莫遮忙直起上半身，点点头，清咳一声。

    “那些女人，该是活着的时候体内被种了痋，痋引看样子是一种蛇和蛊