龙城旧址的夜色带着草原特有的凛冽，篝火渐渐燃成暗红的灰烬，偶尔爆出的火星在风中一闪即逝。

    残破的院落里，易阙靠在墙角熟睡，青媚和小蝶一左一右依偎着他，呼吸均匀却带着浅浅的颤抖——显然是梦魇缠身。

    草原的黎明来得猝不及防。

    当第一缕金光撕破云层，像利剑般扎在龙城旧址的断壁上时，易阙猛地睁开眼。瞳孔在明暗交替间收缩，随即恢复清明，浑身的酸痛仿佛被晨曦涤荡过，虽未痊愈，却已卸下了沉重的枷锁。

    他活动了下手腕，骨节发出“咔吧”的轻响，皮下的金色气血隐隐流动，像溪水里的碎金。

    这具身子在一次次重伤后，恢复力竟越来越强，就像被反复捶打的精铁，反倒越来越坚韧。

    “也算因祸得福？”易阙自嘲地勾了勾嘴角，低头看向身边。

    青媚和小蝶还没醒，眉头依旧蹙着，小蝶的眼角甚至挂着泪珠。

    易阙伸出手，指尖轻轻拂过她们的眉心，动作轻柔得像触碰易碎的琉璃。

    指尖触到青媚细腻的皮肤时，她睫毛颤了颤，嘴里模糊地嘟囔了句：“别打……易郎小心……”

    小蝶则往他怀里缩了缩，带着哭腔哼唧：“血……好多血……”

    易阙的心像是被针扎了下，收回手时，指腹还残留着她们肌肤的微凉。他站起身，走到院门口，深吸了一口带着草香和尘土味的空气，胸腔里的浊气被排得一干二净。

    龙城旧址在晨光中显露出全貌——坍塌的城墙像巨兽的肋骨，歪斜的石柱上刻着模糊的巫纹，荒草在石缝里疯长，却掩不住那些深嵌在泥土里的剑痕刀疤。

    这里曾是草原的心脏，如今只剩一片残垣，像个沉默的老者，守着被遗忘的荣光。

    “这地方，以前肯定很热闹。”易阙望着远处那座形似宫殿的残破建筑，想象着当年巫祝吟唱、勇士欢宴的景象，心里生出些莫名的怅然。

    “年轻人，倒是起得早。”

    身后传来莫老头的声音，带着刚睡醒的沙哑。

    易阙回头，只见莫老头拄着修好的旱烟杆，慢悠悠地走出房间，烟杆上还缠着几圈细铁丝，显然是昨晚临时修补的。

    他往石墩上一坐，从烟荷包里捻出烟丝，用打火石点燃，“啪嗒啪嗒”抽了起来，白烟在晨光中袅袅升起，模糊了他眼角的皱纹。

    “莫老也不晚。”易阙笑道，“您这烟杆修得挺别致，铁丝缠得跟蜈蚣似的。”

    莫老头白了他一眼：“你懂个屁，这叫‘百足缠’，当年我在西域学的手艺，越是花哨，越不容易断。”他吸了口烟，吐出个烟圈，“感觉怎么样？身子骨还撑得住？”

    “死不了。”易阙活动了下肩膀，“就是还有点酸，不影响打架。”

    “就知道打。”莫老头摇摇头，“等去了海峡城，可得收敛点。那地方鱼龙混杂，大雍的、草原的、北极大陆的、还有海上来的蛮子，三教九流都有，不比草原上直来直去，阴招多着呢。”

    易阙摸了摸鼻子：“我这人老实，别人不惹我，我也不惹别人。”

    “你老实？”莫老头像是听到了天大的笑话，“上次在黑森林，是谁把血云上人和大长老都给活埋了？一道风马匪们也被你耍的团团转，熊霸天怕是做梦都还弄死你吧？”

    易阙干咳两声：“那不是他们先找事嘛……”

    正说着，熊燃大步流星地从外面走进来，身上的伤口已经包扎好，虽然脸色还有些苍白，但眼神恢复了往日的锐利。

    他看到易阙和莫老头，咧嘴一笑，露出两排白牙：“看来你们俩恢复得不错，我还以为要多等会儿呢。”

    “托熊燃大哥的福，死不了。”易阙迎上去，“青龙部落那边……没什么事吧？”

    “能有什么事。”熊燃摆摆手，走到莫老头身边坐下，拿起他的旱烟杆也抽了一口，呛得直咳嗽，“龙三那小子昨晚守了一夜灵，天快亮才去休息。族长倒是没多说什么，就问了问血云上人的来路，还有密宗在大雍的动静。”

    他顿了顿，神色严肃起来：“我跟族长商量好了，有熊部落和青龙部落暂时结成同盟，再联合草原上其他的部落，一起对付密宗。接下来我得留在龙城，和他们制定具体的计划，可能要耽搁些日子。”

    易阙心里一沉：“那我们……”

    “别担心。”熊燃笑着拍了拍他的肩膀，“我问过了，龙三今天就要去海峡城。那地方是草原通往海边的门户，密宗的人想从北极大陆过来，多半要经过那里，族长让他去坐镇，顺便查探密宗的动向。”

    他凑近了些，压低声音：“我跟龙三说好了，你们跟他的队伍一起走。有青龙部落的人护送，路上安全得多，海峡城本来就属于青龙部落管辖，而且龙三在海峡城说话绝对管用，你们办事也方便。”

    易阙又惊又喜，差点跳起来：“真的？那可太谢谢熊燃大哥了！