英吉利，勒德洛市，亨利三世在位第三十七年。

    “叮铃！叮铃！”勒德洛市中心街道上，马车慢行晃动出清脆铃声，提示著过往行人注意避让。

    空气中瀰漫著一层灰色朦雾，透过厚重雾霾隱隱可以看到太阳朦朧的轮廓。

    明明钟錶上显示的时间是上午十点，透过雾霾的朝阳却如同黄昏，甚至给人一种太阳正在死去的迟暮感。

    灰色雾霾中更是散发著焦煤燃烧后的气味，不断刺激著人们的鼻黏膜和呼吸道，路上不时传出阵阵咳嗽声。

    然而行人们似乎已经对这种情况习以为常，穿著笔挺西服的商人，手捧鲜的贵妇，驱赶著羊群的牧人，背著火枪巡逻的警察，都毫不在意的呼吸著雾霾空气。

    甚至当他们望向郊区那一根根喷吐浓烟的巨大烟囱时，眼中会不由自主的露出羡慕的神色。

    因为就连小孩子都知道，烟囱往外吐出浓烟，给工厂带来的可是哗啦啦如流水的英镑！

    “呼！”李维.维克多坐在马车上深吸一口气，他戴著一只用多层麻自製的口罩，呼吸並不顺畅，但相比身体上的不適，他更不愿染上气管炎或肺炎。

    毕竟在这个仍流行放血疗法、用鸭片止痛的时代，任何疾病都可能致命。

    李维坐在马车上翻阅著今日的《勒德洛公报》，头条是英吉利王国第一家股票交易所，已经在伦敦正式开业。

    配发的照片上，十几位代表著新兴乡绅阶层的大资本家，衣冠楚楚地佇立在一座大理石的宏伟大堂內，高举香檳庆祝。

    觉醒了前世记忆或者说胎中之谜，已经过去將近两个月的时间了。

    在两个月前、也就是他25岁生日的那晚，李维只是睡了一觉，仿佛做了个漫长无比的梦，前世今生的记忆便完美融合。

    李维祖上原本是城內普通的手工艺人，他的爷爷通过倒腾古董、艺术品赚取了第一桶金。

    李维的爸爸泰勒接手生意后则將其发扬光大，开了泰勒典当行，终於让家族躋身於新兴的乡绅阶层，成为了勒德洛眾多小资本家中的一员。

    李维所在的王国叫做英吉利，只是这个英吉利和他前世记忆中的大英帝国似是而非。

    差不多一百年前，英吉利就发展出了適用於工厂的实用蒸汽机，隨之而来的是生產方式的剧变和资本主义的野蛮生长。

    可一百年过去了，科技似乎並没有得到发展，社会依旧停留在蒸汽时代，连电力都没有大规模普及，最常见的电器就是散发著黄色光芒的电灯而已。

    这明显不对劲，按照李维前世的记忆和认知，在蒸汽机大规模普及利用后，人类应该就进入了工业化时代，那是科技高速发展的时代。

    一百年的时间，至少完全足够铺垫好电气时代的基础。

    而不是像李维现在所看到的这样，工厂里还是依靠燃烧煤炭驱动蒸汽机，城內的主要交通工具还是马车，汽车那是只有贵族或者少数大乡绅才有资格享受的。

    当然各大城市之间倒是已经有了相对完善的蒸汽火车路线，听说在英吉利的首都伦敦，都已经铺设了小型的蒸汽火车，有些类似前世的有轨电车。

    最让李维质疑这个时代不对劲的，还是经过他数方打听后確认，这个世界版图上，竟全然不见他前世所知的那些主要国家的踪影。

    更荒谬的是，掌握了蒸汽力量的英吉利，似乎对广袤的海洋毫无兴趣。

    远洋航运？殖民扩张？前世那个日不落帝国的辉煌？通通不见踪影！

    关於海外世界的情报，在这里如同被浓雾封锁稀少得可怜，对海外的消息更是相当闭塞。

    “咳咳！先生，到了。”正阅读著这个时代的特色信息，老曼彻斯特咳嗽著將马车停到了一间掛牌“泰勒典当行”的门面前，隨即从口袋里掏出一只金属小酒壶，往嘴里灌了一口烈酒。

    从记事起，老曼彻斯特就是他们家的马车夫，年龄只比李维的爷爷小上几岁。

    然而李维爷爷已经去世十几年，老曼彻斯特的身子骨却依旧硬朗，除了老是咳嗽，以及那条不太灵活的跛腿。

    老曼彻斯特是个老兵，据说年轻时曾经参加过征服威尔斯王国的战爭，也是在那场战爭中他右腿残疾，只能退役回到家乡，並成为了李维家的一名马车夫。

    退役归乡时，老曼彻斯特也曾拖著那条残腿四处求职，但工厂流水线需要的是一刻不停运转的健全牛马，而不是一个只会打架杀人还染著酗酒恶习的残废。

    最终是李维的爷爷收留了他，这一呆就是二十多年。

    “啪嗒！”李维走下马车，泰勒典当行位於市中心偏外围的一条繁华商业街，街道两边都是店铺，而店铺上方则是五六层高的住宅楼。

    而泰勒典当行上面的一整栋公寓，那整整五层房子都是维克多家族的资產，最顶层还被改建成了一套高空別墅。

    即使是老曼彻斯特